家里五口人，金氏给朱昶、儿子朱时裕一人盛了满满一大海碗，她与女儿朱双双、阿娇都是小碗，一人分了八只馄饨，不偏不倚，免得朱昶又训她。
朱昶坐下时，果然不动声色地扫了一眼三个小碗，发现妻子没有刻薄外甥女，他才闷头吃了起来。
阿娇挨着表妹朱双双坐下，端起碗，安静地慢慢吃。
表哥朱时裕偷偷瞄了她几眼。
阿娇有感觉，但她就当没发现。
金氏忽然安排两个姑娘道：“等会儿我去赶集，趁天气好，吃完饭阿娇、双双去河边洗衣裳被套，东西我都给你们放院子里了，一人一桶，被套晾干就要收起来了，你们俩别偷懒，洗干净点。”
阿娇放下碗点点头。
朱双双撇撇嘴，知道秀才爹不喜欢她顶嘴，这才没有抱怨。
吃了饭，金氏与朱双双说了两句悄悄话，然后大声叫两个姑娘早点出发，去的晚了河边洗衣裳的好位置都被别人占了。
她说话的时候，朱双双已经去了院子。
阿娇出来时，就见房檐下摆了两只及膝高的木桶，里面的东西塞得差不多高，但朱双双拎起来的那只桶里被套颜色鲜艳，分明是她与朱双双用的，剩下的桶中被套全是深色，脏污的痕迹也更重，则是舅舅舅母、表哥朱时裕的被套。
阿娇看向表妹。
朱双双面带得意。
阿娇神色如常地拎起地上的木桶。
朱双双在前，阿娇在后，跨出朱家的院门时，阿娇侧身将门带上，一抬头，看见隔壁赵家那边走出来一道身影。
是赵宴平赵官爷。
第2章
赵宴平是武安县县衙里的捕头。
阿娇八岁起就寄居在舅舅舅母家中，那时舅舅家的右邻还不是赵家，但也是位老捕头，四十多岁孤身一人，无妻无儿的，也无子侄照料。后来阿娇进了花月楼，孤寡老捕头病逝，将唯一的宅子留给了村野出身的徒弟赵宴平，赵宴平这才带着他的祖母赵老太太搬进了县城。
衙门里的捕快都穿蓝衣，唯有捕头着深紫色官服、系黑色锦带。
此时赵宴平便是一身圆领紫袍，头戴方顶黑漆幞头，腰系黑带，脚踏黑靴。他身形颀长挺拔，穿这一身极显风流倜傥，他长得也俊朗非凡，若是笑一笑，满县城的闺秀大概都会被他迷走了神魂。
然而赵宴平却是县城里最冷峻威严的人，听说他去办案抓人时，一张冷冰冰的脸不但能吓破嫌犯的胆子，路上无辜玩耍的孩童见了他都要吓哭，这么一个人，长得再俊，年轻的姑娘们都不敢与他有半分牵扯。
朱双双就很怕赵宴平，发现赵宴平朝她们这边看了过来，朱双双胆儿一虚，泥鳅似的躲到了阿娇身后。
阿娇也有点紧张，还没想好该用什么表情面对赵宴平，他已收回视线，黑靴踩着马镫，翻身而上，头也不回地朝县衙的方向去了。
马蹄声传来，朱双双从阿娇身后探出头，发现赵宴平已经骑马跑远了，朱双双舒了一口气，正要朝阿娇抱怨两句赵宴平的吓人，却见阿娇目不转睛地望着马背上赵宴平的背影，脸上并无惧怕之意，反而有些说不清道不明的情愫。
朱双双若有所思。
阿娇回神，见表妹微眯着眼睛打量自己，她垂下眸子，提着水桶默默往前走。
“表姐，你该不会看上赵官爷了吧？”朱双双盯着阿娇问道。
其实捕头并不是什么正经的官职，但赵宴平办过几次大案，新上任的知县大人赏识他，武安县一带的百姓畏他又敬他，故而平时见到赵宴平，百姓们都尊称一声官爷，而不是像别的县衙的捕头，带着姓喊声捕头就是了。
阿娇面皮微红，蹙眉道：“没有的事，你别胡说。”
朱双双哼道：“还装，看你脸都红了，不过我劝你就不要做梦了，赵官爷家里虽穷，他长得也凶巴巴的，但他好歹都是个捕头，是个小官，他怎么会娶你这种身份的女子为妻？甚至你愿意给他做妾，人家赵官爷都不稀罕。”
阿娇被她说白了一张脸。
朱双双得意地扬起下巴。
长得美艳又如何，爹爹偏心她又如何，阿娇当过窑姐儿，还不能生孩子，这辈子都不可能比得过她这个清清白白、身子健康的秀才女儿。
手中的桶轻，心情又好，朱双双不禁加快脚步，故意不想跟阿娇一起走。
娘说了，阿娇名声不好，她与阿娇走得近了，外人连她的舌根都要嚼。
秋风迎面吹来，墙角边的几片枯叶随着风飘飘转转，最后又落在了地上。
阿娇看着那些叶子，嘴角露出一丝苦笑。
她当然知道自己配不上赵宴平，配不上很多人。自从进了花月楼，经历过老鸨那些正经女子都难以忍受的调教，阿娇早就断了嫁人生子的奢望，哪怕机缘巧合又得以恢复良籍，哪怕舅舅一心要给她找个好人家，阿娇也不敢做那种美梦。