楚娆拉着嘉玥去到一株桃树后面，小声商议后决定，再办一轮画画比赛。因为她们认为穷人家的孩子读得起书，却未必学得起画。画画是有钱人的消遣之乐，生宣墨碇皆为耗品，是要花银子买的。
待二人鬼鬼祟祟的商定完回来时，楚堇已敛了先前玩乐时的嬉笑面孔，她大约看出来是怎么回事了。
见楚堇改了脸色，另作提议前楚娆打算先恭维两句化解先前窘迫：“姐姐之前日子清苦时，是如何读这么多书的？”
楚堇面色无波，语气平平：“难道姐姐是以为我没读过书，所以才带我来玩诗词接龙的？”
楚娆：“……”
见状，嘉玥只得再次打哈哈化解：“好了好了，我已命人摆好画案，咱们就地作画，来个比赛如何？”
众贵女自然附和，楚堇却不想再跟她们掺和，冷声道：“我累了，想先回观月楼歇息。”
“楚姑娘，你不妨先抬头看看。”嘉玥语气莫名，挑着眉眼暗示了观月楼的方向。楚堇不解的抬头向飞阁望去，却见原本侯夫人所在的主座上，换成了一位年轻公子。
上观下易，下观上难，加之房檐遮下的阴影，楚堇看不清那位公子五官，只看出衣着华丽，身量修长。不过能坐上那个位置的，想也知身份非同一般，应是皇家的人……看来她是不宜此时上去点眼了。
可是楚堇实在不想再次妥协，因为提笔作画与诗词接龙不同，那是真正会令她出丑的东西。
琴棋书画，淑女必修。可因长在将门，又打小爹娘不在身边，楚堇根本未拿这些东西当回事。只挑喜欢的玩乐，不喜的便丢到一旁碰都不碰。比如书写作画。
“那……不然我给大家当裁判吧。”
嘉玥边挽起楚堇的胳膊向书案带去，边道：“楚姑娘无须担忧判决的公正，今日来的便有翰林图画院的宫廷画师，你只管安心作画便好，若是画的好了，指不定就此名冠京城呢！”说罢，嘉玥笑起，越是看到楚堇的为难推辞状，她心里便越发有底气。
十张画案，各配一名研墨丫鬟伺候着，几位贵女同时提笔。楚堇刚握起笔，手就开始不自觉的发抖，心里暗骂楚娆蠢货！若只是贵女们玩乐下也就罢了，偏偏候府请了宫廷画师来做评判，稍后保不齐还有在场大人们的点评。楚娆一心让她在众人面前出丑，却不想想今日不管她俩谁在候府落了笑话，丢人的都是明日早朝上的父亲。
四下张望一圈儿，楚堇见大家的笔下已有架构，唯独她面前的纸张空空一片。可是再急也没办法，她可是连只鸡都不会画的人呐！盯着画纸发了会愣，楚堇蓦地有了个想法！
她撂下画笔，将圆口水洗里的水泼掉，空碗倒扣在生宣上，沾了淡墨的笔在整张纸上大面积扫画。一旁伺候研墨的丫鬟呆愣愣的看着这幕，直至听到楚堇吩咐她：“去帮我取一点盐过来。”
“是……”丫鬟不明所以的退下，很快捧着一个小瓷瓶回来：“楚姑娘，盐。”
楚堇接过细盐，有章法的将之洒在画纸上。盐粒消融时吸取周边未干墨迹，慎化后产生出有趣又特别的肌理，如雪花般疏密有致的程现在画作上。
这时楚堇将左上角的扣碗移开，那空白部分俨然成了夜幕中的一轮满月。如此画面构思初现，这是一幅明月霰雪图。
书案前亲眼见证这一奇怪时刻的小丫鬟，忍不住“哇”一声惊叹。楚堇一只手指竖在唇边，示意禁声。她垂眸细端案上画作，心下自然还是不满。先前虽用了些小技巧，也只是使画作看起来略像样，但就这样苍白的交卷，仍不能免了大家的奚落。
加点什么上去，才会让人不取笑呢？绞尽脑汁的想着，楚堇的眼神四下里扫量，找寻灵感。终于，在她的目光落在某一处时，骤然一亮，倏尔聚了精光！
是了，只要把‘那个’添上去，不管她画的多丑多稚拙，过会儿都没人敢笑她。思及此，楚堇飞快动笔，草草画了几下便听到一声锣响。所有人将画笔搁置好，由身边丫鬟将画卷举起，等着来人评判。
楚堇满意的看着眼前画作，嘴角微微上扬。
第9章
观月楼二层的飞阁上，丫鬟们端着打了白绒毡的朱漆描金托盘鱼贯而入，托盘上摆着的是正宴前的开胃小点。
去往主位上菜的两个丫鬟，在走到太子身后时被小来子公公拦下。小来子从怀中取出一方叠的齐齐整整的棉白帕，展开露出一根银针。用银针一一试过几道小点，才摆了摆手示意可以上了。
挪至次席的侯夫人小心翼翼的开口：“殿下，鄙府的江北厨子比不得宫中御厨水准，但这几道小点倒是他们拿手的江北小吃，微酸最适餐前食用。”原本这后面还有句想劝殿下尝尝的话，可侯夫人看着太子的面色反应，斟酌再三后咽下了。