十分钟后，樊世荣被缓缓推出手术室，盖着白布，无声无息。他再也无法朗声大笑，再也无法动怒，抑或拍案而起，靶场上从此再也见不到他铁骨铮铮的背影，戎马一生的樊世荣，终于彻底回归平静。
“敬礼！”寇振洲一声令下，在场的军人们齐刷刷地举起右臂敬礼，人群自动分站在走廊两侧，目送樊世荣的遗体缓缓经过。
“爸！”朝夕扑到樊世荣的遗体上，失声痛哭，“爸，你怎么可以就这样丢下我们不管了，我没有了妈妈，连唯一的爸爸也没有了，你让我们怎么办，我们都这个样子了，我们怎么办……”
樊疏桐这时终于有所反应，他木讷地按住朝夕的肩膀，将她拉起来，拥进自己的怀中，然后紧紧地紧紧地箍着她。
朝夕将脸埋在他的胸前，死命地拽着他的衣领，哭得声堵气噎，仿佛随时都会晕厥过去。樊疏桐两眼通红，但已镇定下来，温和地轻拍她的背：“别哭，朝夕，爸不会离开我们的，他会一直在我们身边，乖，别哭……”
紧接着，寇振洲他们返回军部召开紧急会议，商议樊世荣的后事等诸多事宜，并随即成立了治丧委员会。
医院这边，朝夕哭得实在伤心，疲惫不堪，被樊疏桐安排在病房内短暂休息。而他自己始终跟父亲待在一起，在病房内默默守着父亲的遗体，谁也劝不走他。
“让我跟我爸待会儿。”樊疏桐跟寇海说。寇海只能叹气，哽咽着跟医院的人说：“让他们父子俩单独待会儿吧，以后没有机会了。”
于是病房内只剩了樊疏桐，和已经僵冷的父亲。他点根烟，放在chuáng头柜上，然后自己也点根，依然用火柴。他曾那么迷恋过火柴燃烧时发出的硝烟味，在他的感觉里，那是父亲的气息，可是现在，不，以后，他再也闻不到父亲的气息了。
这个世上从此没有了父亲。
“今儿这烟有些冲。”樊疏桐自说自话，端详着指间的烟，“把我的眼泪都快呛出来了，爸，你不就喜欢这种烟吗，够劲！”说着又狠狠吸一口，真的把眼泪呛出来了，他自嘲地笑，“瞧我这没出息的样，我十几岁就抽烟了，居然还能给呛着。那时候我经常偷你的烟，为这没少挨你的揍……从小我就挨你的揍，你下手可真狠，常常把我的屁股抽开花，到现在我都记得屁股上火辣辣的那种感觉。后来你不揍我了，我们之间就远了，越来越远，远到我再也望不见你朝我瞪眼的样子。唉，终于是过去了，你这一辈子，还有，我这一辈子……”
樊疏桐望着僵冷的父亲，只见他双眼紧闭，嘴角向下沉着，一如他生前的严肃。在父亲生命的最后两年里，饱受病痛折磨，瘦得皮包着骨了，可是很奇怪，这老爷子即便病成这样了，哪怕现在是僵硬了，眉宇间仍郁结着一股凛然之气。这是军人特有的气质，病痛也打不垮的正气！
樊疏桐看着父亲，又笑了起来，两眼噙着泪水，他说：“爸，其实现在想想，我最像的还是你，骨子里像极了，死不认输，见了棺材也不落泪。我们父子还真是一脉相承，于是才弄得两败俱伤。坦白说，我是恨过你，恨不得钻回娘肚子里去，不做你樊世荣的儿子。而我之所以恨你，不是恨你揍我，也不是恨你骂我，而是恨你忽略了我，你对连波和朝夕的关爱远胜过对我，让我在漫长的岁月里觉得自己缺失了父爱，我就是觉得你不爱我。
“可是，现在我知道了，你从来就没有不爱我，就像我从来就没有真正恨过你一样，我们都期待对方的爱，却因为表达方式的偏激，因为两代人的代沟，让我们父子这么多年不相认……所以爸，你别怨我，这辈子已经是这样了，如果有来世可以选择，我还是愿意再做你的儿子。我不会再跟你斗气，不会再怀疑你对我的爱，不会给你丢脸，不会远离你，不会逃避你，我会一直待在你的身边，好好做一回孝子。而现在，我连亲自送你上路的可能都没有了，虽然心里也有恐惧，可樊世荣的儿子，从来就不是孬种，我一定会保护好朝夕和连波的，他们现在是我在这世上唯一的亲人了，我就是赔上命也要保他们的周全。明天我会去接连波回来，不管我回不回得来，我一定要让连波回来，让他为你披麻戴孝，爸，对不起，我不能亲自送你……”
回到湖滨的时候，已经是午夜。朝夕在车上就睡着了，樊疏桐将她抱上楼，安顿她睡下，然后开始收拾行李。可是朝夕很快就醒了，看着樊疏桐在装箱打包，往行李箱里塞衣服，很是不解。她揉着眼睛问：“你这是gān吗，你要去哪里？”
“上海，明天的火车，我们去上海转道飞马来西亚，你忘了吗？”樊疏桐自顾忙着，没有看她。
“你疯了！爸刚走，你是他的亲生儿子，你要给他披麻戴孝的！”朝夕睁大眼睛瞪着他，以为他在说梦话。
樊疏桐站起身，态度坚定，毋庸置疑：“朝夕，我们明天必须走，至于具体的qíng况到马来西亚后我再告诉你。请你相信，我会在心里为爸送行的，我也跟他说明了qíng况，他会原谅我的，我们……”
“不可以！要走你走，我不走！”
“朝夕！”樊疏桐板起脸，丝毫没有回旋的余地，“不管你愿不愿意，你明天必须走！你应该相信我，如果不是万不得已，我不会连爸的葬礼都不参加就走，我有苦衷，但是现在我一时半会儿跟你说不清楚，你听我的不会错。”
朝夕声音嘶哑，连连摆着头：“不，不，我做不到，做不到……爸养育我这么多年，他尸骨未寒我就撇下他走，我做不到！别人也会戳我们脊梁骨的，士林，你是通qíng达理的人，于qíng于理我们都应该办完爸的丧事后再走的。”
樊疏桐大步走到她跟前，双手按住她的肩膀，bī着她的眼睛跟他对视：“朝夕，你听我说，我们明天必须走！我不妨跟你实话实说，之所以急着走是跟连波有关系，如果我们未能如期抵达上海，连波会有危险！”
“……”朝夕愣了数秒，脸色霎时就白了，“连波怎么了？”她哆哆嗦嗦，一把抓住他的胳膊，“出什么事了？你告诉我，出什么事了？！”
樊疏桐想了下，如果不给她个理由，明天就是拿麻袋也捆不走她，他将她拉回卧室在chuáng边坐下，尽可能地用平静的语气跟她说：“你先别急，听我把话说完，连波，连波他现在在上海，他被人控制了，我们得赶过去救他……”
“上海……被人控制……这到底是怎么回事，你说清楚啊！”朝夕语无伦次，脸色霎时白得没有一丝血色。
“事qíng很复杂，他得罪了某些人，那些人把他弄去上海，威胁说我们如果不去，就……就……”
“就怎么样？”
“这还用我说吗？当然是生命危险！”樊疏桐临时编出这么个谎言，连他自己都诧异，他缘何还能镇定地编谎言，“所以朝夕，我们明天无论如何必须赶过去，早上我先去大院跟寇伯伯说明qíng况，阿才会接你去火车站，你在那里等我，上午十点之前如果我们没有赶过去，你就先跟阿才上车，我随后就到。”
“可是，可是我一个人过去，我，我什么都不知道啊，怎么救连波！你是不是骗我啊，你跟我说实话……”
“我像是在骗你吗？你自己说，连波失踪多久了？杨霞的孩子生病了都找不着他，他好多天都没去单位上班，不信你现在打他的手机，看你能不能打得通。我怎么会拿这种事跟你开玩笑！”
朝夕脑子里迅速回想这些日子以来连波的杳无音信，从她在小区门口遇见杨霞开始，就被告知连波不见了，她以为他是无法面对杨霞和那个孩子而躲起来了，原来，原来……“哇”的一声，朝夕大哭起来，她信了，她终于信了：“怎么办，连波他现在怎么办，那些人到底为什么要抓他，他一向不跟人结仇的，怎么会惹上这种事？士林，我们报警，马上报警……”
“不行，上海那边的人说了，如果我们敢报警，连波就xing命难保，你知道那些亡命之徒是什么事都gān得出来的。”
朝夕已经六神无主，完全听命于樊疏桐，忙不迭地点头：“好，好，我们不报警，只要他们不伤害连波，我们就不报警……不过我们过去有什么用，我们什么都没有，他们是要钱吗？你有多少钱啊，够不够，不够我这还有……”
“钱我已经准备了。”樊疏桐说着起身，将一个密码箱摊到chuáng上，打开箱盖，朝夕顿时目瞪口呆，里面全是一匝匝的百元大钞，连封条都没拆。这些钱是他两天前吩咐丁梅到银行提取的，丁梅当时还问他为什么要这么多现金，他不记得自己是怎么解释的，只叮嘱丁梅不要跟外人说这事。