如意问道，“我没有拒绝的权力吗？若你所说的一切我都只能服从，不能拒绝，那么，你又何必要问我的心意？”
她说，“你是天子，九五至尊。你明明可以直接开口命令，却为何要问我，是否愿意？”
那气急败坏的、虚张声势的狂暴就此散去，石停沙落之后，就只余一只受伤的幼兽抱着尾巴嗷呜着委屈的蜷着。
萧怀朔将头埋进了膝盖里。
他想，她还真是不留情面啊。明明就知道是为什么，何必还非要逼他亲口说出来？
难道她不明白，在被她拒绝之后他想的全都是——如果从一开始便不要问就好了。如果能肆无忌惮的抢夺和占有就好了。如果真的能如天子教导的一般，将她视为棋子、工具就好了。
不想放手，不肯认输，不愿死心。
为什么一定要他割舍这一生最不想失去的人，为什么非要他退让一步、放她自由，为什么她就是不肯稍稍喜欢他一些？
在得知李斛的事后，他曾想过，天子究竟是怀着什么样的心情将徐思纳入宫中。莫非他不明白，在做尽绝情事后他的一切深情在她看来都像是一场笑话？纵使她人在他身边，一切也不过是虚与委蛇罢了。
可是现在他明白了。因为就算如此，也依旧想要，依旧割舍不下。
而他也确实有能力，迫使她纵然百般不愿、纵然虚与委蛇，也只能留在他的身边。
但是若果真如此，他便将永远失去那个有着温柔明亮的眼眸的姑娘了。
莫非他希望当他死去后，提及过往，如意也指着瓶中腊梅问他们的孩子，“你看那瓶中花，是否也活得好好的。”
他伸手牵住了如意的衣袖，平生头一次像个孩子般闷声问道，“真的就一点都不喜欢我吗？”
说出口时他其实就已经后悔了。已经被她当面拒绝了，竟还要纠缠不休的哀求垂怜，得有多么难堪。
如意没有立刻回答。
他羞耻、懊恼，只觉得身处炼狱，随着她的静默，一层层的往下跌落。
可如意开口的瞬间，他依旧忐忑的揪住了心，想听一听她的答案。
如意道，“如果真的不喜欢，怎么可能会为了你连命都不要？就只是——”
萧怀朔打断了她，道，“够了，”他说，“……说到这里就够了。”
他松开手，道，“你走吧。”
日头渐渐昏黄，殿中静谧。他没有听到如意的脚步声。
有那么一瞬间他想，她究竟还在迟疑什么，莫非还期待他回心转意开口挽留她不成？还是在同情他，觉着她留得久些他能稍稍好受点？他不稀罕，他才不稀罕！他贵为天子，相貌才华均在人上，怎么还找不到一心一意的好姑娘，就非要她的不情不愿、委曲求全？
但当他听到脚步声时，还是不由抬手拉住她的衣带，仰起头来望向她。
——却不是如意，只是近前来送药的小宫女罢了。
他扭头望向殿门，有风扬起帷帐，殿内桌几花架熏炉宫灯一目毕至……然而如意的背影，早已消失不见了。
第九十九章 尾声（上）
永泰二年九月，沭阳长公主萧琉璃大婚。
百废待兴的时候，琉璃的婚事当然没有当年妙法、妙音两位公主出嫁时的煊赫铺陈，却也有三日笙歌、十里红妆。兼萧怀朔同徐思亲自驾临，百官观礼，论说规格，反而是她的最高。
但琉璃本人依旧没什么实感。她已被顾景楼纠缠了三年，烦他烦得跟成婚三十年了似的，故而一时还真体会不到什么新嫁娘的羞涩矜持。
上妆时还在同徐思抱怨如意，“上次来信时还说，我成婚时她一定回来。这次就说时辰赶不及，还是不回了。我一辈子有几次大婚啊，难道她还想等下次不成？这次出去都小一年了，还……”
妆娘要为她上唇妆，她才不得不歇了嘴，乖乖回头。
徐思便笑道，“这次是去交州了，路远些，当然不是说回来就能回来。”
见上完唇妆琉璃又要抱怨，徐思便拈起块饴糖塞进她嘴里，笑道，“好了好了，添箱不是送到了吗，且饶她这一回吧。”
徐思说起添箱，琉璃越发恼火起来，含含糊糊的就向徐思抱怨起来，“说起这件事就来气。如意不是送了一石霜糖给我吗？顾六见白花花亮晶晶的，还以为是青盐。礼倌让他撒一撒门庭，他偷懒拆了一包去撒，结果弄得府门前全是蚂蚁，公主府都快给他弄成蚂蚁窝了！现在新郎倌儿还领着一帮人在扫蚂蚁呢，您说这人可恶不可恶！”
满殿宫娥都低头掩口，生怕一不小心笑出声来。
徐思也笑道，“如意也是，千里迢迢的就送了一石糖来。”
琉璃道，“是霜糖。这东西稀罕呢，如今我都直接将它端出来飨客，上茶时配一碟，都不用摆什么山珍海味，就有脸面得很。人人都在背后打听这东西是怎么得的。日后如意将霜糖卖遍京城，起码有我一半功劳。”
徐思笑道，“是是。”
说话间侍女们已为琉璃上好妆容，只留最后一缕散发、一枚金簪。徐思便起身，从妆娘手中接过簪子，替琉璃挽发加簪。梳好了，又推她起身，道，“时候还早，先去徽音殿里看看吧。”
去年年底，宫城便已修缮完毕。只萧怀朔在东宫住得习惯了，兼他尚未立后纳妃，东宫也住得十分宽阔，便没急着搬迁回去。徐思却已搬到辞秋殿里了。如今徽音殿已改做祭祀之所，供奉着先皇和沈皇后、张贵妃，维摩和他的元妃郭皇后。
萧怀朔即位已三年，天下复归安定太平。一切明明才过去没多久，可也许因为那场大乱来得急去得也快，如今说起来，只令人有恍若隔世之感。江南毕竟富庶。只有在记起死于那场兵乱的亲人时，才会再感到切肤之痛，猛然间警醒——殷鉴未远。
琉璃便去徽音殿里，为死去的父母、兄嫂磕个头，上一炷香。
三年时间，足以淡化很多事。如今提起亲人，她已不再痛哭流涕。只在心中默默的将近况述说一遍。
仅此而已。
然而再从徽音殿中出来，感受到江南孟秋鲜妍明媚的天光，忽就对自己要出嫁了一事，感受到真切的踏实和期待了。
顾景楼的父亲顾淮依旧镇守雍州。如今雍州已无大的战事——境内平稳下来，境外便不敢轻举妄动。偶有些小交锋，也无伤大局。故而这次顾景楼大婚，顾淮也暂从雍州回来，稍稍出席下儿子的婚礼。
——顾家宗族在吴郡。顾淮的夫人萧氏和大儿子一家住在一起，并未入京替顾景楼操持婚礼。顾淮也是千里迢迢的赶回来，聘礼之类虽送到了，却也无暇为顾景楼操持。
顾景楼的婚礼，基本是他和琉璃一起筹备的。琉璃被顾景楼招惹得恼了，也曾说，“天下有我这样的新娘子吗？你怎么不让我自己把自己抬进你家门去！”不过这也只是气话罢了——说是筹备，却也不用他们亲力亲为。大致都是他们说想怎么办，徐思安排人手替他们办好的。
顾淮知道这次是自己理亏，见着徐思时便颇有些无地自容。
顾淮和先皇是至交好友，同徐家也是世交，早年徐思一直呼之以兄。只不过后来他娶了静乐郡主，而静乐郡主是第一等善妒之人，又素来对徐思颇多恶言与偏见，徐思和他家便也断了往来。
算起来，距他们上回碰面，已过去近二十年。世事万变。年少时的交情，却不知从何叙起了。
徐思便只敬他一杯酒。
她本不该在婚礼上驾临，只是如意的婚事遥遥无期，萧怀朔也分明没有娶亲之意。她不由就想看一看新嫁娘，便随萧怀朔一道来了。稍作停留，此刻也该离开。
顾淮却忽的说起来，“六郎是庶出，萧娘的脾气……”
徐思便停住脚步，笑道，“那孩子都向我解释过了。琉璃不在意，我就更没什么好在意的了。”
顾淮道，“哦。”
徐思分明还有话说，不由也有些好奇。便道，“六郎说，他的生母是个胡姬？”
顾淮道，“……也算是吧。”
“莫非还有旁的隐情不成？”
顾淮斟酌了片刻，道，“萧娘的脾气你也知道，不但不肯养，也容不得旁人来养。他年幼时为此吃了些苦头，但大致上无病无灾的长大。我亲自带着他，养得没那么细致，亦只能将毕生所学尽数传授给他。他独得我的真传，也算文武双全。除了为人处事上略有些任性，令我头痛外，长成今日的模样，我也算放心了。”
徐思听得糊涂，便笑道，“你这不像是养儿子，倒像是养徒弟。”
顾淮点头道，“嗯，我确实是将他当衣钵弟子来养的。”
徐思便有些不以为然，沉思了片刻，道，“你这么养孩子，只怕他心里一直很不安。”
顾淮便笑起来，道，“可不是么。他私底下一直觉着他不是我亲生的，一直想去找他的生母。前两年还为此跑到江北去，差点回不来。”
徐思却也关切起来，“找着了吗？”
顾淮道，“嗯……算是找着了吧。”
“算是？”
“算是。”顾淮道，“至少他觉着自己找到了，也了了一桩心事。”