他静了一会儿，小声道：“可是娘亲会走。”
我说：“不会。娘亲一直陪着韶儿。”
他拽了我的衣领，过了好一会儿，忽然说：“……韶儿睡着了。”
我笑着拍了拍他的脊梁，低声道：“娘亲没有走。”
他身上放松下来，渐渐鼻息平稳，安静的睡了过去。
这一夜我睡得很是安稳。
醒过来的时候外面仍在落雨，天阴沉着，看不出时辰。
外面无人进来伺候，韶儿也还在我怀里熟睡，我便不急着起床。
雨声静谧，外间不闻鸟鸣人语。空气湿而沉，博山炉里蒸起的香雾也凝滞了一般，时光仿佛不再流淌。
我勾了勾韶儿的小鼻子，心中那久违了的宁静与柔软让我什么也不愿思考。
韶儿迷迷糊糊的睁开眼睛，问道：“娘，天亮了吗？”
我低声道：“还没，再睡会儿吧。”
他“嗯”了一声，往我怀里钻了钻，小胳膊搭在我腰上扣住，软糯糯道：“天亮了叫醒韶儿，娘亲陪韶儿一起去看皇祖母，好不好？”
我犹豫，然而对上他黑漆漆的大眼睛，不觉便点了头，“好。”
韶儿生得像苏恒，眉清而长、凤眸微挑，皮肤玉一般白净。然而此时年幼，尚无苏恒那种意蕴与风情，看上去便异常沉静乖巧。
这般模样，在上一世也只不讨我喜欢。宫中上下、宗室妯娌们都怜惜他，太后更是把他当心肝宝贝儿般疼爱。再有秋娘的关系，韶儿便一直很亲近太后。
然而我虽百般努力过，在太后那里却从来都不讨巧的。去了只怕少不了又要受她磋磨。端看她会不会顾念韶儿，不当面发作我了。
正卯时分，红叶推门进屋。外间宫女们跟着捧衣端水进来伺候。
我已答应了韶儿，便唤他起床。
韶儿很乖巧，虽睡眼惺忪，却不赖床。用圆滚滚的小胳膊一撑便坐起来，安安静静的展开手臂让我帮他穿衣。只是身形略有些晃，黑眼睛里柔光氤成一团，上下睫毛不停打架。
我伸手戳了戳他的额头，他顺着便倒下去。肉肉的小手叠起来枕在脸颊下又睡过去。
我挠了挠他的胳膊窝，他躲了一会儿，终于还是咯咯的笑着滚动起来，忽然便抱住了我的手臂，撒娇讨饶道：“这次真的醒了。”
我笑道：“过来穿衣服。”
我抬手从宫女哪儿接衣服，谁知竟被人截下。一双粗厚的大手抖开衣服，避过我，上前道：“这些事奴婢来做就好。”
这话一说出来，红叶便变了脸色，我也不由沉下脸来……那人竟是秋娘——昨夜我让人看着她，分明就是禁了她的足的意思，谁知她竟轻易出来，还进了韶儿房里，可见在一众宫人里还是颇有积威的。也可见是不懂规矩的。
然而此刻当了韶儿的面，我不能发作她，便说：“韶儿有我照料，今日你便歇着吧。”
——都当娘的人了，还不明白母子天伦、疏不间亲，竟不准当母亲的和孩子亲近，可见愚蠢蛮横。我能容她再出现在韶儿面前，已经是迫不得已。若她再不通情理，我未必还会手软。
幸而昨夜的事，秋娘到底还是怕了的，态度总算收敛不少。跪下道：“太后嘱托阿秋照料殿下，阿秋不敢懈怠。”
我便默不作声，只静静的上前帮韶儿穿衣服。
韶儿虽还不明白是怎么回事，却已懂得察言观色，小心的戳戳我的手背，道：“娘亲，跪着疼，让姑姑起来吧。韶儿替她认错了。”
我笑着给他穿上小靴子，问道：“娘亲什么时候让她跪了？”
韶儿想了一会儿，似乎弄明白了什么。转向秋娘，道：“娘亲陪韶儿，姑姑就歇着吧。皇祖母那里，韶儿帮你说，不会怪罪的。”
秋娘怔愣着，红叶已经笑道：“殿□贴姑姑，姑姑谢恩吧。”
我怕秋娘再闹腾起来，便抱了韶儿，道：“去吃饭吧，过会儿娘亲带你去看皇祖母。”
长信殿在长乐宫中，去椒房殿略有些远。因此我与韶儿吃过早膳，便上了辇车。
外面雨仍在下，细如牛毛、润物无声。天高云低，宫城矮阔。黑瓦朱墙浸透了水汽，宛若新墨染成，飞檐勾角、台榭楼阁，氤氲在薄雾里，一如画中仙府。
于我而言，却已是恍若经世。
我一生为苏恒生下四个孩子。韶儿是三郎。
大郎质儿与二郎景儿是同胞双生，我怀他们时苏恒已是三分天下有其二的萧王，不再受戾帝节制了。
更始四年秋，苏恒西征长安，留守洛阳的大将杨清谋叛。为保住苏恒后方基业，我挺着大肚子坐镇萧王府，协助部署洛阳防务，代他联络河东豪贵抵御杨清。过度操劳之下，动了胎气，不足月而生下这两个孩子。
质儿死在出生后第二日，甚至没能睁开眼睛看我一眼。景儿自小体弱多病，苏恒即位那年，他被立为太子，随苏恒告天时受了风寒，不过两个月便死在那年严冬里。
景儿死后，我足足有半年光景不知人事，整日里浑浑噩噩，糊里糊涂。忽然有一日清醒过来，便已经生下了韶儿。
上一世我一直不喜欢韶儿。哪怕红叶次次劝我，都劝得不欢而散，我依旧不能笑颜对他。
因为他是苏恒对景儿薄情的证据。苏恒不想立景儿，甚至不想他能久活，所以罔顾我的意愿，强迫我怀了韶儿——尽管我心里也很清楚，景儿必然不得尽天年，不是储君之选。
但那时我只是觉得对不起质儿和景儿。
比起景儿来，韶儿不曾得过多少关爱，反跟着我受尽了委屈。可他最后还是长成个宽仁纯孝的好孩子，我亏欠他良多。重生一次，唯一的心愿，只是补偿于他。
如今他依旧肯亲近我，我固然欣喜庆幸，却也倍觉愧疚。
长安宫城宽阔，马蹄踏在青石地面上的声响便尤其清晰。
我默默想着心事。韶儿坐在我的腿上，大概略有些憋闷，便跪立起来，胳膊肘搭在扶手上，掀了帘子看雨。
——他与景儿确实不同。若我冷落了景儿，他必得整出些事让我注意到他不可。韶儿却连声也不出。
便是为了这个乖巧懂事的孩子，我也不能再无知任性下去了。
我从红叶手里接了帕子，扳回他的脸来，给他擦去雨水，“小心别淋湿了。”
他垂着长睫毛，拽了我的衣袖，抿嘴偷笑。我抬手刮了刮他的鼻子。
景儿去世后，苏恒才将我挪到未央宫椒房殿中。在此之前，为了方便照料太后，我一直住长秋殿，与太后同在长乐宫，朝夕相伴。可惜我再小心伺候，太后也不肯对我和颜悦色半分。只因为我一直不肯松口，答应她让刘碧君嫁给苏恒。
——苏恒当年娶我，说到底不过是笼络河北势力的权宜之计，太后并不知情。而我随苏恒征战天下时，太后寡居在樊城老家，身边只得刘碧君悉心照料陪伴。太后虽不曾明许给刘碧君，心里却早决定，等战事稍歇，便给她与苏恒完婚。不料苏恒三年间便夺了天下，衣锦还乡时身边已带了妻儿。
太后是个有主意的人，既认定了刘碧君，便事事为她谋划。
当年我随苏恒回樊城老家拜见祖宗，当着阖家亲眷的面，向她敬上新妇茶。我捧茶在她面前跪了半刻钟，等着说吉利话的亲戚都窃窃私语起来，她才懒懒的接了，却不曾沾唇便随手放到桌上，道：
“你虽是北沈家的女儿，但既已进了我家的门，便该遵从我家的规矩。当年我先给恒儿定了碧君，你进门时也不曾让我受礼。论起来，你该排在碧君之下。但恒儿与碧君没有全礼，自然漫不过你的名分去。我老了，苏家日后自然该你主事。碧君是个稳妥的，有她帮着你一起照料恒儿，我也放心。你便挑个时日，给他们把喜事办了吧。”
分明就是我不帮苏恒纳了刘碧君，她便不认我这个媳妇儿的意思。
幸而亲戚间有人帮我说话，道：“一事归一事，今日是三郎媳妇儿的茶礼，不说别人的事。”苏恒也说：“儿子不曾听母亲说过订下了旁人。父亲在时曾说，四十而无子方可纳妾，儿子一直记在心里。且如今天下甫定，儿子也无心女色。”
这才全了我的脸面。
但太后始终不曾放下这件事，后来我被立为皇后，苏恒后宫只我一人，她更是有了接刘碧君入宫的理由。
那段时日，连刘碧君见了我也倍觉尴尬。平阳公主从中周旋，劝说太后将刘碧君认作义女，以公主之尊选个举世无双的夫君风光出嫁。可惜太后眼里，举世无双的男人只她儿子一个，配得上她儿子的也只刘碧君一人。到底还是趁着我糊涂那半年，将刘碧君塞给了苏恒。
今年二月底，苏恒再次回樊城老家祭祖。太后便命刘碧君替她跟了回去，分明就是想昭告祖先和乡里，刘碧君才是她苏家的正经媳妇儿。
太后的心事，到如今也达成一半了。
而刘碧君的入宫，也是苏恒对我诛心的开端。
当年苏恒拒绝娶刘碧君，我便没有想到，刘碧君竟是他爱慕已久、念念不忘的青梅竹马。直到他下诏废我，却半篇诏书都在倾诉他对刘碧君的旧情，我才知道我与他的过往不过都是一场骗局。