他看到她眼中跳跃的气恼、后悔、怨怼，还有哀伤。
她那身白衣几乎看不出原样，烙上密麻的炭灰，渗出零星的血丝，几道灰烬刮在脸上，满头乌七八糟，再无半分狐女的娇俏，活似被火烧死的女鬼。
他强忍安慰她的欲|望。
他笑：“日后唤我先生，年少些。”
她颔首，还是想走。
他幽幽道：“不想听听，弘王？”
付小姐瘪了气性，坐在床边的椅上，摆出虚心受教的谦逊，含着公私分明的冷硬。
“想必你早已明白，我既辅佐你、又辅佐他的用意。”
“沈度断了燕回楼的线索，干脆派人来杀我，陛下心知肚明。”
“我的处境，并不比你好多少。”
他说得隐晦，她却听得清楚。
燕回楼涉案官吏，必有与他关联之人，可人家嘴严。沈度自以为策反了他的亲信侍从，得了燕回楼更多线报，再取他性命，殊不知这只是苦肉计罢了。
他那亲信假意投诚，既能反咬沈度一口，还能担下燕回楼的一干罪责。后头仆大欺主的路，他早已铺好，顺带警醒梁帝防备忠仆沈度。
这一箭三雕，她快数不过来。
她击节赞叹，“先生高明，倒是我多此一举。”
他留在桥上，暗示有人杀他，只为试探她。她若不来相救，又当如何？
他杀了工部尚书嫁祸牡丹，这笔账她还没算，他为谋士却三心二意，她凭什么救他？
他们的交情，比一根儿绳上的蚂蚱还浅些。
他又试探些什么？
付小姐凝着那光风霁月的人，抿得紧紧的唇中蹦出一句没有任何情绪起伏的话，“我不来，你待如何？”
除了挑衅，或许她更想听一个答案。
段刺史回望她，纠结着说不清道不明的情绪，他换上严师的画皮，指腹抹去她额上的炭灰，佯怒道：“欺师灭祖，必遭天谴！”
她笑不出来。
原来你，比我想象中的还要绝情。
他瞥见她腕上的烧伤，取出怀中一段红绸，执起那皓腕细细缠上，似有若无的疼惜，氤氲在方寸里。
“五日后阅军有变。西北军中有沈度的人。”
“陛下这是要杀他自个儿？”
“时日无多。”
这话暗含咒|骂梁帝的怨|气。他赌气似的调侃，试图松动这凝结的氛围。
她笑得敷衍，他手下动作一顿。
他用梁帝陷害西北军的消息，来消她心头之恨。他并不敢想，为何这临时起意的试探，始于相见那双璧人。
她用美人计，他心上钝疼。
他系好绸结，她伸手拨弄红绸上的丝缕毛边，黑玉般的眼润出狐狸般的纯，“这红绸……”
这红绸是她曾系在他伤口上的。
她倾身逼近他，贴上他的眉眼，灼灼的狡黠牵出魅|惑，“先生留着旧物，不会用作睹物思人吧？”
段刺史身为端正君子，自然没被勾魂，他抚上她的唇廓，眼中一片清明，仿佛只为教她噤声。她看清那层怜悯，愤然拂去他的手，像一只真正无处遁形的妖|精。
他残忍揭开她狼狈的症结，“狐女迷惑人心，不过一时而已，千帆过尽，终成笑柄。恒帝赐死狐女在前，迎回元后在后，容貌心计，又有何用？”
她沉浸在戏里，忍住泪意、颓然笑开、绝望祈求，“是我拼命去救你的，可你的心里还是只有她一个。”
她苦苦挣扎，“我不管，不可以。你的心里面只能有我，只可以有我一个。”
她念完戏文，直直从椅上摔下，待平复心绪，再慢慢爬起来站直，眉眼间凄寂疏离，冷冷的光刺向他，“先生觉着，这戏好么？”
她掐准弘王喜好、剖开自己心肝排的戏，他能说不好么。
他在心里道，非但不好，且不好已极。
可他违心道：“好极。”
她笑靥绰绰、跌撞而去，露出疯|癫一角。
他在她身后，流露比怜悯更烈的情愫。
他方才唤了姑母的闺名，果真戳中她的痛处，恐怕将他当作与她一般逆|伦之人。
他验证了最可怕的猜想。
她爱上自己的养母，她成了求而不得的疯子。他怜悯她，又钦佩她，她爱得克制、偶尔贪婪，却披肝沥胆始终如一。
那样可贵的如一。
那样可憎的如一。
他笑她不懂先来后到，妄图后来居上，却又隐隐生了同样的妄念。
他读懂她身不由己的悲凉，头一回生出罪恶感来。他救她护她，却只为利用她，来日如有必要，还会毫不犹豫地弃了她。