姜氏笑着摸了摸他圆圆的脑袋。
怀卫趁机道：“那让她今天就留下来玩！”
姜氏望向菩珠。
菩珠忙道：“不敢叨扰太皇太后和小王子。”
姜氏这回道：“不必如此拘束。老身是听怀卫说与你相熟，才将你接进来随意说说话的。我这里确实太空了，平日人也少，跟前就只一个宁福。你们年纪相仿，往后你可常来，我这里也热闹些。”
宁福便是坐在一旁的宫装少女。
菩珠自然知道她是谁，便是前梁太子留下的女儿，名叫李慧儿，宁福是她的郡主号。前梁太子当年获罪自杀，东宫随之覆巢，当时她才六七岁，被姜氏收养，这些年一直跟着姜氏住在蓬莱宫里。
前世菩珠对她印象不深，只觉她性格沉默，仿佛很是胆小，平时深居简出，哪里也不去。明年姜氏去世后，第二年孝满，就被上官皇后做主嫁了出去，夫家是门落魄的老世家——以她的特殊身份，在失了姜氏的庇护后，京都那些正当兴盛的世家大族谁会愿意娶？似乎驸马对她也不好，嫁过去没两年就生病死了。
可以这么说，前世在这座皇宫里，这个前梁太子的女儿，算是菩珠唯一一个印象尚可且觉着有些同情的女眷了。只也仅此而已。毕竟和她没交情，且自己当时不过一个区区太子妃，也要看人脸色步步小心，能走好就不错了，哪来那么多的精力和能力去管别人的闲事？
宁福听到姜氏提及自己，悄悄看一眼菩珠，垂下了眼眸。
怀卫终于吃完了，打了个饱嗝，用宫女递来的湿帕子擦了擦手，坐不住了，喊菩珠和他出去玩儿，又叫宁福：“你也来。”
姜氏含笑点头：“去吧，当心些，刚吃饱，别乱跑。”
姜氏既发话了，菩珠只得遵命，李宁福也跟着起身走了出来，后面的宫女纷纷跟随，一行人浩浩荡荡来到近旁一座立在水边的亭前，亭子里摆着一副棋，怀卫看见了，便嚷要玩下棋的游戏。
菩珠陪怀卫下了两局棋，皆输，怀卫得意洋洋，觉得天下第一，菩珠看了眼默默坐在一旁石凳上的李宁福，笑道：“我不会玩，还是请郡主陪你下吧。”
怀卫正在兴头上，忙叫李宁福来，菩珠就把位子让了出来。
怀卫趴在案上，和李宁福专心致志地走着旗，菩珠看了眼对面不远之外的那座水阁，透过窗，看见姜氏没有走，依然靠坐着，仿佛闭目养神，边上就静静地陪着那个老女官。忽然走进去一个宫女，似乎传了句什么话，过了一会儿，一个衣着华美头戴花钗的美艳妇人带着个人进去了，朝着姜氏行礼。
这妇人是上阳长公主，名叫李丽华，当今陈太后的女儿，孝昌皇帝的亲姐姐，领着儿子来看望姜氏，叫了声皇祖母后，指着儿子笑吟吟地道：“蛟儿也好久没来看望您老人家了，甚是想念，今日嚷着想看您，我便把他带来，好让他也尽些孝心。”
韩赤蛟躬身行礼，口里喊了声皇曾外祖母安。
当年生了明宗的已去世的陈嫔才是这一脉的血亲长辈，姜氏是宗法上的嫡母长辈。当然，宗法高于血亲。从前便是陈嫔还在时，上阳长公主也常带着儿子来蓬莱宫尽孝。
姜氏让韩赤蛟免礼，问了他几句近况，得知他最近都在读书上进，含笑称赞。
长公主笑道：“可不敢当曾外祖母如此之夸，我就怕他得意，回去又松懈了，还得您老人家管教才好。上次就是听了您老人家的话，回去了才收心用功读书。”
姜氏道：“蛟儿，你若真的听曾外祖母的话，曾外祖母便和国子监祭酒说一声，收你做个弟子，有他亲自教导，你学业必能长进。”
韩赤蛟何来心思读书，今日不过是被自己母亲揪着耳朵给扯来的，一听，心里发慌，忙道：“我家中的书还没读完，且等我先读完，曾外祖母再为我拜师可好？”
长公主怕儿子再丢丑，忙打发他一边等着，自己上前，将带过来的一只匣子呈上去，道是前两日得的两支百年老参，今日特意送来，略表孝心。
韩赤蛟方才进来的路上，就瞥见了石亭里的那一拨人，眼睛尖，一眼发现了菩珠，这才知道她今日也来蓬莱宫了，心里直叫运气好，趁着母亲和姜氏说话，悄悄地退了出来，一出来，拔腿就往石亭奔去，到了近前正要现身，看见怀卫，又踌躇了下，停下脚步，藏身在水边的一簇枝叶后，偷偷看着亭子里的人。
菩家的小淑女青衣绯带，额点朱钿，发簪牡丹，和前日的模样很不一样，另有一种盛妆之美，只见她从亭子里下来，坐在了水边的一张石凳上，近旁水光潋滟，衬得她愈发肤光明洁，整个人光曜灼灼，韩赤蛟一时看得目不转睛，舍不得把眼睛挪开片刻。