晌午后，来接她的宫车停在了驿馆之前，阿姆送她到门外，穿过前堂, 一路之上，男子皆是频频回望。
她上了宫车, 在阿姆关切又欣喜的目光注视之中，朝着蓬莱宫出发而去。
菩珠记得前世姜氏是在她日常用作接见的嘉德殿里见的她。但是这一次, 虽然引她进去的还是从前那个陈姓的老女官，但地点却和上次不同了。
她被带到了芳林苑。
顾名思义，这里是蓬莱宫的园林所在，芳草鲜美，泉水潺鸣。姜氏已午休毕，穿了件半新不旧的日常宫装，坐在一间四面开阔的水阁的锦榻上，怀卫趴在她的膝上，身子扭啊扭的扭个不停，好像是在撒娇求着什么，对面是个和菩珠年纪仿佛的宫装少女，肌肤白皙，下巴尖俏，容貌秀美，看着怀卫，用把团扇掩嘴而笑，站在周围的十来个宫女也低声地吃吃笑个不停。
姜氏亦是笑呵呵的，气氛看着极是融洽。
陈女官叫菩珠稍候，自己走了上去，笑道：“菩家孙女到了。”
怀卫扭头，立即从姜氏怀里钻了出来，一溜烟地跑了过来，欢喜地嚷道：“你可来了！我央求外祖母让你来这里玩，外祖母就答应了！你快过来！”
他的语气十分亲热。
宫女们全都止住笑，看了过来。
那宫装少女扭头，神色中也带了点惊讶。
菩珠不敢托大，朝怀卫微笑点了点头，为避免他再嚷出什么别的不大适合这场合的话，立刻朝着锦榻的方向跪了下去，恭敬叩首。
姜氏面上倒是不见什么惊讶之类的表情，只看了眼菩珠，点头便命她起身过来，叫人赐座。宫女立刻捧坐，菩珠恭声道谢。
怀卫也跟着回来说：“外祖母，那你让她吃吧！我就看看，我不吃，行不行？”
天气渐渐转暖，晌午已有体热之感，方才怀卫吃了一点冰鼎里镇过的瓜果，以前没吃过凉的，嘴巴还馋，姜氏不让他再吃，他就使劲撒娇，方才正好被菩珠到来打断，此刻想了起来又开始磨。
姜氏无奈，笑着摇头，只好命人再去取些过来，道：“这个吃了真就没了，再耍赖，外祖母可就生气了。”
“知道知道！”
怀卫用力点头。
宫女很快取了瓜果来。鲜灵灵的樱桃，黄澄澄的枇杷，红艳艳的荔枝，壳上沾着清露，十分诱人。
“吃吧！”姜氏道。
怀卫嗯嗯点头，手伸了出去，忽然想了起来，对菩珠道：“你也吃！”
菩珠低声道：“多谢小王子。小王子你慢慢吃。”
姜氏望着她目光慈和，微笑道：“你便是菩猷之的孙女？今年多大了？”
“禀太皇太后，上月恰满十六。”
姜氏道：“好年纪啊，正当花儿一样。这些年在河西想必吃了不少苦吧？”
菩珠将自己逢大赦后得杨洪收留的事略略提了几句，垂首道：“并未吃什么苦，多谢太皇太后关心。”
姜氏看了她一眼，便问杨洪，听得他和菩珠父亲的渊源之后，叹道：“原来如此！是个重情义的人，难得。”又问他如今在做什么。菩珠将他升官的经过提了下，道：“我入京离开前，他是河西知宣威都尉。”
姜氏道：“忠肝义胆是第一位的，何况还有本事。这样的人，必能为朝廷效大力。让他再历练个两年，我看便是河西都护也能做了。”
菩珠拜谢：“我代杨阿叔谢过太皇太后的看重。”
姜氏又问她家中如今还有什么人。菩珠提了下阿菊。姜氏得知她天哑，从菩珠八岁发边起便一直伴在左右，不离不弃，显得微微动容，问是哪里人，被告知是京兆下的万年县后，转头对老女官道：“赐衣，赐金帛，你再叫万年县为她立记，以忠义之名，载入乡志。”
老女官应是。菩珠忙从座上起身，再次下跪叩首谢恩。
姜氏摆了摆手：“如此忠仆，实属少见，如何褒扬都不为过。”
怀卫在一旁，两只眼睛一边瞅着二人说话，一边吃果子，嘴里塞得满满，含含糊糊地道：“外祖母，我们地方这么大，我想让她住过来，和我们一起住，好不好？”
姜氏笑了，问菩珠：“你意下如何？”
菩珠心知肚明。
姜氏若是真的想留她住在蓬莱宫里，直接开口就是，何必问自己。
她立刻道：“多谢太皇太后和小王子的美意，我是求之不得的。只是郭太傅与我祖父交往多年，他夫妇二人视我如同己出，已经说好，接我住到他家去。”
姜氏点头：“这样也好。”转头对怀卫道：“你想见她，可以常常接她来这里玩。”
怀卫有些不乐意，但毕竟八九岁了，也有些懂事，且这次出发前，母亲再三叮嘱，命他一定要听外祖母的话，不可胡闹，嘟了嘟嘴：“好吧。娘亲叫我听外祖母的话。”