众人耸动，财迷主子竟是如此大方。孔明与赵云交换了个眼神，会心一笑，又挤兑道：“区区黄金万两，只怕不足解汉中燃眉之急。”
阿斗愣住了，道：“要多少？”
一直沉默的赵云笑道：“子龙也出点。”
阿斗斥道：“别打岔，你哪来的钱？”忽想起自己曾经答应过给赵云一万黄金，肉痛道：“好吧，那两万，多的没了。”
关凤直笑得打跌，道：“哥怎这般大方了？银屏也有两万，给子明一并带了去。”
阿斗怒道：“笨女人！怎这么不会过日子！算了算了，我再给你出一万，留点自个花用。”
议定数目，阿斗便写了条子，交给孙亮，刘升已操练完士卒赶到，朝众人见礼，孔明便道：“既来全了，几名小辈便去见见主公。”
众人起身，刘升站在厅中，朝关凤打招呼，关凤礼节到了，态度却极是冷淡，显然也因与刘禅关系好，而对这半路冒出来的长兄抱着敌意。唯有孙亮待人平和，与刘升走在一块，方不致冷落了他。
关凤与阿斗小声谈笑，阿斗随口道；“自然的么，这他妈是老子的天下，汉中也是老子的，怎能一分钱不花，让人做牛做马？”
这话听得孔明心怀大畅，三字经口头禅也被选择性无视了，孔明道：“如此甚好，今年成都有了余粮，当不至于……”说到此处，后半句便掩去。
阿斗才反应过来，知道自己原来是被诸葛亮阴了。赵云却已推开门，带着阿斗，关凤，孙亮，刘升四人进房，唯余诸葛亮与马超在房外发出一阵憋得极是辛苦的笑声。
刘备真的老了，阿斗见到病榻上的亲父，不由得生出“风烛残年”的感慨。
病来如山倒，那样一个垂垂老去的病人，竟然就是四五个月前，狠狠抽过自己一耳光的，帝威十足的刘备。短短数月，刘备病得只剩一副躯壳，精神不知去了何处。
关凤看得心酸，怯怯喊了声“大伯”。刘备招手，示意她与孙亮上前去，摸了摸她的头。
“云长如何？一顿吃几碗？”刘备问道。
关凤道：“父亲一顿能吃三碗。”她拉着刘备瘦削枯干的手，后者道：“你嫁人，大伯没去，让你哥陪着，也算……”
关凤忙道：“大伯安心养病，关凤过得很好。”
刘备咳了几声，眼望孙亮道：“仲谋之子，门当户对，天赐良缘。”孙亮忙笑道：“子明定会好好待银屏，大伯尽可放心。”
这话本该婚前便说，那时刘备未在，孙亮此刻补上礼节，刘备十分满意，道：“你父我亦是敬仰的。”
孙亮谢过，刘备又道：“星彩那丫头，还有公嗣，终究是放不下心。”
刘备提及的星彩则是张飞长女张慧，此刻见关凤小夫妻生活美满，便想到刘禅。
阿斗唯唯诺诺，不知该如何对答，孙亮见刘备精神不振，说了点闲话，便一拉关凤，数人先告退了。刘备却道：“子龙，清羽和公嗣留下。”
刘备艰难直起身子，刘升忙上前粗手笨脚把他扶着，阿斗看他折腾样子，只怕还没坐起就先被刘升侍候得休克过去，忍不住道：“我来罢。”
他把枕头放在刘备身后垫好，道：“老爸，你别操心了，好好养病是正经。”
刘备吁了口气，并不作答，浑浊的双眼望向刘升，道：“清羽在成都住得可惯？”
刘升诺诺道：“惯。”继而又有点尴尬，道：“就是菜有点辣。”
刘备缓缓道：“你在汉中住得久了，吃不惯辣，让厨房给你单独开伙便是。”
阿斗一听之下登时不满得很，小爷以前每天在荆州等饭吃饿得半死，没见你让人给我单独开伙？！这明摆着的就是偏心！
刘备又道：“两兄弟须得和睦相处，公嗣……”
阿斗心中一凛，知道刘备要未雨绸缪，逼自己发誓了，只得恭敬道：“明白了。”
刘备冷冷道：“真明白了？”
刘升仍是一头雾水，却听刘备道：“我刘家乃是汉代宗室，无论如何，来日定不能祸起萧墙。”
阿斗叹了口气，道：“一定。我会好好对大哥。”
刘备点了点头，眼神落在一直沉默的赵子龙脸上，看了许久，道：“子龙。”
赵云答道：“子龙在。”
“带刘升出去。”刘备淡淡道，阿斗只以为他还要吩咐什么，却是朝赵云下了逐客令。
“军师所谈何事？”刘备问道。
阿斗如实说了，刘备仿佛知他心痛，从枕下摸出一把钥匙。
“去把角落的铁箱开了，箱内之物捧来。”
阿斗依言打开那铁箱，箱底竟是焊在地上的，料想地下还有一块基石，什么东西要藏得这么隐秘，不入内库，锁在刘备房里？
只见箱内放着三件物事，一根玉钗，一方石印，一张泛黄的纸。
刘备的手颤抖着接过玉钗，摩挲许久，长钗显是以上等好玉雕琢而成，历时良久，却色泽如新，表面如泛着一层翠绿油脂。
“是谁的？”阿斗忍不住问道。
“你娘的嫁妆。”刘备淡淡答道，却看也不看另两件物事，又道：“石印乃是袁术的传国玉玺，为父一直未敢动，如今传了你，明日起，你以太子之身监国。”
阿斗吸了口气，跪在榻前，刘备道：“纵是谏言，亦须有所取舍，不可盲从盲信，更不可感情用事。你行事有决断，尚在为父之上，唯憾易信他人之言，行事冲动，此二事是你死穴，须得谨记，时刻约束自己。去罢。”
阿斗知道从这刻开始，自己便是地位不可撼动的继承人了。他朝刘备恭敬磕了个头，道：“老爸，希望你的病早点好。”
刘备点了点头，枯柴般的手小心握着玉钗，阿斗直到此时，方感觉到了这父子间的一点感情，那句话确是出于真心。
他轻轻合上门，只见赵云等在回廊尽头，笑了笑，走上前去。
“让我监国。”阿斗道，随手把玉玺交给赵云，取出那张泛黄的纸，它折得十分小心，展开后，触目惊心的字令阿斗倒抽一口冷气，只觉一阵晕眩。
天地元气浩荡，混元真气取自鸿蒙之初，生生不息，源源不绝，续命固元，起死回生，返春回元是为长生，故称混元长生丹。
然药材难寻，千金不可求之，其一：东皇钟血。
之后，是密密麻麻一整面，数百类药材闻所未闻，赫然正是被黄月英撕走的，《青囊经》最后一页。
“他知道……”阿斗坐在校场旁，喃喃道：“他其实什么都知道。”
于吉坐在阿斗身旁，吃着关凤带来的点心，笑道：“那药丸儿有这般好？”
阿斗摇了摇头，道：“他知道有这玩意儿，也知道我把它给师父吃了……他说不定也知道先生吃过混元长生丹，知道吕布吃过，知道赵云也吃了，……他亲儿子得了两颗，却一颗也没留给他。”
想到此处，阿斗半是畏惧，半是愧疚。
榻前那刻，刘备盯着赵云看了许久，应该便是发现了异常。
初冬午后煦阳温暖，阿斗望向校场上教习刘升武技的赵云身影，叹道：“算了，人总得选择，看师父模样，也不枉我被这事压一辈子。”
“不枉……我被这事铐着脖子，铐一世人。”阿斗喃喃道，只见赵云一身白色武士袍干净，身手利落，举手抬足间带着一股少年游侠气质。不禁露出会心微笑。
他伸手去掏，却掏了个空，抓狂道：“奶吉你把老子的份也一起吃了！！”
“大个子来了！”于吉忙把最后一块糯米团塞进嘴里，噎得直翻白眼。道：“快快……下注拉下注拉。”
阿斗掐着于吉脖子正摇晃，听这话疑道：“下注？”
于吉喉咙里叽叽咕咕，指向校场另一面，大树下的荆沉戟。
沉戟朝阿斗招手。阿斗奔上前去，跟着他走到府后，那处有十余个大木箱排在路边。脚夫还在三三两两，朝下卸货。
“这啥？”阿斗疑道。
沉戟道：“这个是我的。”指向其中一个黑木箱子。阿斗明白了，这些箱子上贴了关羽的封条，料想是关凤与孙亮带来成都的岁贡，沉戟要这箱子做什么，拿土特产回去吃？
阿斗吩咐脚夫把沉戟指的箱子搬进他住处，那箱子显得甚是沉重。竟需两人合力才能搬动。
“里面是？”
沉戟不答，随手撕了封条，阿斗好奇道：“我看看。”
箱内叠着罗裙，脂钗等物。阿斗道：“哦，是貂蝉的东西，难怪你……”
沉戟看也不看，随手把女子物事取出来放到一旁，阿斗咽了口唾沫，望向箱底的几件物事。
金鳞战铠，护腕，护膝，护肩，胸甲，鳞裙，金靴。
一顶战冠，带绦殷红，雉鸡尾足有两尺长。