“去拿！”眉一横，顾疏堂乜他，丧气似的，“反正迟早要给他。”换了一副笑脸，进了花厅。
先发制人，顾疏堂笑道:“先饮杯热茶，什麽话待会儿再说。”
上好的雨前龙井，雨夜饮，别有一番滋味，一盏茶将尽时，顾疏堂示意诚哥儿，一精雕檀木盒捧到沉清池面前。
顾疏堂别过脸，淡淡的，“都在裡面了。”言罢他即起身，声音苦涩，“莫要大悲，否则我如何给你，亦能如何拿回。”许青笙的遗物，诚哥儿先王管事一步寻回，就在盒子裡。
风卷急雨，顾疏堂歎气，“明日上朝，咱们遂了皇兄的意罢。”
第6章
仁寿宫。
“孙嬷嬷，把膳房的枣泥酥拿来。”皇帝因在身边常常得见，小儿不常得见，每回来，梁太后都有许多话要说，“贞儿同母后用了晚膳再回府罢，膳房新入庖长，做的一手好扬州菜。”
她父亲官至翰林学士，在京中任职多年，事务繁忙，母亲身体不甚康健，匀不出心力顾她，孩时便由祖母抚养于扬州，多年对扬州菜念念不忘，厨子清一色扬州人，做得一手好扬州菜。
“真的？孩儿可要尝尝。”顾疏堂起了意，哄梁太后的欢喜，换下宫女手中花扇，有一没一的拂。
梁太后摆手教宫女出去，扭头问道:“贞儿没有什麽话要问母后？”
“为何？”顾疏堂停了手，“忠勇将军不是旧疾复发，年初方进行医治，况他已年有四五，实不该再去北域苦寒之地受苦。”
“去年冬，德妃、娴妃双双病故，后宫骤然殁了两位妃，年秋得来些新面孔。”
“忠勇将军两儿无用，天资平庸，只有小女尚可，他一人又能支撑多久，富贵延续岂非易事。”孙嬷嬷拿了枣泥酥来，还有壶清口茶，“再过一月，就是母后五十寿辰，母后盼你在身侧。”
有得自有失，事已拍定，忠勇将军前去北域，何苦多言，搅了梁太后的欢喜心情。
顾疏堂先称讚枣泥酥，后问:“母后寿辰，想要什麽寿礼？”
梁太后失笑，“都可，用心即可。”
许青笙于京中有几处产业，沉清池只知在何处，连是何营生都不曾过问，眼下主家在南方遭难一事传出去，几家代掌柜的竟卷了银钱不知所踪，消息传到沉清池耳朵裡，不得不著手打理，遣人去铺子拿了帐簿。
未到午时，日光不热烈，丫头们吵闹著要做核桃酥，沉清池遂她们，此刻三两做一团，在树荫下剥核桃，热热闹闹，低笑声不断。许家有一绸缎庄子、一粮行、一酒楼，新旧帐簿十数本，看起倒也不难，只是枯燥，沉清池从来只知习武及侍奉师父，只半个时辰，便起了烦躁，出去瞧剥核桃的丫头们。
小棠儿见他出来迎上去，手头攥著的两颗核桃塞沉清池手心，薄壳核桃，一用劲儿就开了，沉清池嚼了两口，“三位帐房先生可还在花厅侯著？”
“在呢。”小棠儿应，一双圆眸子眨巴亮，沉清池低声问道:“身形瞧著明显吗？”小棠儿脸热，她家裡嫂嫂怀过相好，她给量过身，“一点儿。”
许宅的事儿怪，下人们私下裡也是不能多嘴的，做好分内事，每月领月银就是了。
“你去给曹生传话，让他先领著三位先生去书房，我隔著屏风和他们说话。”当初服药倒是不管不顾的，怀上到觉得赧了，人总是古怪。
代掌柜卷了银钱不知所踪，三家帐房先生皆惴惴不安，生怕主家怪罪，进了书房听见屏风后头动静，沉清池还未发话，悉数跪下了。
王管事未归，曹生初露头角，沉清池亦赏识他，连著几件事交他去办，大有提拔意思，他敛了脸，咳嗽两声，屏风外头安静了。
“曹生，让三位先生落座。““是，夫人。”
“你三人都在铺中待了多年，一时离了你们，难以经营。我近月操劳良人后事，实心力交瘁，盼三位先生暂留，且算是帮我的忙，月钱双份，可成？”
惴惴不安的三颗彷徨心，沉清池一席话，全落了地，酒楼帐房先生应是三人裡头拿话的，问道:“夫人可不是在愚弄咱们？”
沉清池轻笑，“曹生。”曹生自怀中拿出三袋沉甸甸布囊，“三位先生，此为头月银钱，请收下罢。”
“此为我诚心，三位先生还不信吗？”屋裡一时安静，随即几声沉闷的，布囊同掌心相碰声，沉清池知此事成了，“明日，我会遣位新代掌柜，不足之处，还望先生们体谅，多多教他。”
彷徨心变欢喜情，三位先生异口同声，“谢主家夫人垂怜。”
吁——沉清池吁气，扭头朝小棠儿道:“十五宴平王来家中吃顿常饭罢，嘱咐厨子早早做备。”