段无痕、剑客们、老板娘、店小二、还有那帮武夫，都像是在一夜之间凭空消失。
更可怕的是，沈尧觉得，他刚才用匕首劈开竹窗时，似乎刺中了一具躯体。
他太熟悉骨骼与肌理，甚至能猜到自己凿穿了那人的檀中穴。可是，他居然没听见那个人痛呼出声。
他深吸一口气，再次握紧匕首，使出全身的力气，由上往下捅破竹窗一角，骤然炸开的竹条割伤了他的手指，鲜血洒在窗台上……他看清了窗外那个人的脸。
这人已经死了。
正是傍晚在大堂里高谈阔论的一位武夫。
沈尧和武夫差不多一般高。那武夫刚死不久，瞳孔发散，面色青紫，身体还是温热的。他的腹部靠着外墙，脸贴着竹窗，离沈尧极近。且因他死不瞑目，他和沈尧脸对着脸，眼对着眼，沈尧能瞧见他泛白的眼眶里发黑的血丝，还有死尸的恶臭味扑面而来，萦绕在鼻间。
沈尧头皮一阵阵发麻。他一动不动，强逼自己去看这具尸体的脸。那武夫嘴边带着笑，唇角向上扬，沈尧扣住他的下巴，摸到那人的脸皮僵硬如岩石。这时，背后传来女人的笑声。
沈尧没有回头。
凉意乍起，一柄软剑缠上了沈尧的脖子。
剑锋出鞘三尺有余，反复游荡、剐蹭，割得他又流出一道血。
沈尧终于开口：“这么晚了，姐姐还没睡觉吗？”
这家客栈的老板娘就站在沈尧身后。她右手提剑，左手牵紧沈尧的腰带，唤他：“小公子不也没睡？”
她立定于死人面前，笑出“咯咯”的声响：“你这小子，生得风流俊俏，竟是个见过大场面的，你不怕死人啊？”
沈尧赔笑：“我更怕你一怒之下杀了我。”
老板娘一手扯开他的腰带，使他衣襟大敞，袍子从左肩膀滑落，挂在他的手肘处。
而他纹丝未动。
因为那把软剑在他的脖颈周围绕成了一个圈，只要他挣扎一下，他就会被一剑封喉。
沈尧真没想到自己也有痛失清白的一天。说来说去还是怪他没有武功。换成段无痕、楚开容被女人这样玩弄，他们早就拍案而起了……啊，不对，楚开容说不定还挺享受的。
在窗外那位亡者的冰冷注视下，老板娘身热如火地贴上来，告诉沈尧：“你啊你，眼下还有两条路可以选。要么，你就早点上路，要么，你就晚点上路。”
沈尧装傻：“什么意思？”
老板娘握住他的肩膀，尖锐的指甲伸长，在他左膀上插出五个血印：“说出你们一行人的姓名、来历、武功高低，我便给你个痛快。否则啊，你这个敬酒不吃吃罚酒的臭小子，别怪姐姐我心狠手辣……”
她手中一把软剑像个活物，剑尖“刷刷”抖动出声。
她说：“我看你像个大夫。我要趁你还能喘气，把你的心、肝、脾、肺、肾统统挖出来！摆在地上，叫你亲眼见见自己的五脏六腑！”
沈尧却问：“我和你有仇吗？”
老板娘剑柄一转，人已踱步到沈尧面前。她和他对视片刻，咧嘴笑说：“谁说无冤无仇就不能杀人了？”
沈尧又道：“我家少爷已经被你杀了？”
老板娘拍了拍他的脸：“你很聪明，脑筋转得快，晓得从我这儿套话。”
沈尧含笑：“我这不是知道自己快死了，变着法儿多和你讲两句话吗？”
老板娘坐上窗台，双腿岔得大开，裙子都扯破了半截，还骂他：“油嘴滑舌！”
说着，她收紧软剑，语气中充满了威胁之意：“还不跟老娘讲实话，老娘立马送你上西天！别以为自己长了张好脸，嘴巴甜，老娘就舍不得对你动手。”
沈尧抬起左臂，一根手指搭在软剑上，向她卖乖道：“你想知道什么？我一定对你知无不言，言无不尽。如你所说 ，我确实是个大夫，医术还算过得去，安江城的瘟疫是我……治好的。我随身携带灵丹妙药，定能药到病除 ……”
老板娘夸赞道：“呦，你挺有一手的嘛。”
沈尧模仿起卫凌风的做派，十分谦逊道：“不敢当，雕虫小技。”
老板娘打断了他的话：“那个穿白衣服的是什么人？我瞧他很面熟。”
沈尧尽力拖延道：“他是我家少主，你听我给你仔细介绍，我家少主这个人可不简单。他年芳二十，正当妙龄，冰清玉洁，尚未婚配，武功高强，出身高贵，气宇轩昂，衣冠甚伟……”
老板娘两指托住沈尧的下巴，脸上没了笑意。她一双柳眉拧成八字，显出眼角和额角的条条细纹：“你家少主叫什么名字？出生在哪儿？你再讲一句废话，我可就要开始剥你的皮，抽你的筋了！臭小子，敢跟我耍滑头？”