“你怎么在这里？”
“我的监护人不要我啦。”津岛修治的第一句话就让他想抽出手机报警，这年头还有人敢挑战遗弃法实在是太胆大包天。
“我骗你的。”津岛修治等他大惊失色按下第三个电话键后忽然说，看他手忙脚乱撤销通话还笑出声来。
这是个无伤大雅的恶作剧。
“但基本上就那么一回事，他们到现在还在加班，我连去的地方都没有，就只能来找你了。”
佐佐木说：“我应该讲什么？”
“说请进就可以了。”
直到小孩子登堂入室他还稀里糊涂：［究竟是怎么一回事啊。］
……
“嘛，其实事情就像他说得一样。”佐佐木知道第二天上午才见到胡来的成年人，他恐怕是自称津岛修治孩童的哥哥或是父亲。具体身份是不清楚的，飞鸟前辈只说对方是空降的侦探，权力大得惊人。
飞鸟前辈悄悄嘱咐他：“如果是太过分的要求，拒绝也没关系，我会尽量帮你商谈的。”
［话虽如此，既然是空降的上级，就算是前辈也会很为难吧。］佐佐木想，［本来就不是什么大不了的事情，那孩子也还算乖巧，收留住两天并不是什么大不了的事，就不要多欠前辈一个人情了。］
于是他说：“没问题的，飞鸟前辈。”他随即一顿，“但我能见一下那位监护人先生吗？”
佐佐木见到了太宰。
“这种时候应该怎么说？”能被称为青年的人抬高长腿，从椅子上一跃而起，动作充满了夸张的戏剧范与童趣，太宰深深弯下腰，一只手放在胸口的位置，行了个不伦不类的西洋礼节，“我们家孩子给你添麻烦了。”
他的夸张无疑会让中规中矩的日本男子产生不适感，他略有些失礼地想：［这样的男人，确实做得出把孩子往外推的事吧？］
“这样的男人，确实做得出把孩子往外推的事吧？”佐佐木还以为自己把心里的想法说出来了，惊出一身冷汗，却发现是眼前青年说的，“先生你满脸都写着失礼的话。”
人被戳破心事都会慌乱，他几乎想要鞠躬道歉了，却又听眼前人自说自话道：“但他说得其实也没错，比起跟着我，还是和你在一起过得更愉快些，修治君只要不在我跟前就会变得活泼，想想看也是有几分道理的。”
“你就带着他吧佐佐木先生，正好不是在追查无名骸骨事件吗，有那孩子帮助会事半功倍。”
［要这么说其实也没错。］
［不过……］
“那也太危险了。”佐佐木实在忍不住了说，“先生您应该也知道，我们的工作危险系数很高，说不定就遇上恶性报复与恐怖袭击事件了，让一个孩子跟着出入危险场合，实在不该是家长应该做的事。”他尽量收敛，但吐露的言语无非还是会冒犯到上级。
太宰治不为所动：“啊，没关系的。”
“能伤害到修治君的东西很多，危险却偏偏不包括在内。”
［更何况，这件事单纯由我来解决，就太无聊了。］他几乎是百无聊赖地想。
……
因以上众原因，佐佐木家迎来了不知离期的租客。
下午四时，小泽川一通电话打到佐佐木这里：“骨龄已经测出来了，”他说，“都是23到30的健壮男子，符合失踪宝田君等人的年龄层，此外我还找到了当时宝田、多门垛、锦寸寺当时的拍片报告。”他正坐在椅子上，腿高高翘起，脚跟压住桌面，半透明的X片背举过头顶，软薄塑料材质很有韧性，片头向下垂落，他捏住薄片的手指是唯一的支点，手机被夹在腮帮子与肩膀之间，头颅微向左、倾斜，后又用多余的右手弹了片子一下，发出清脆的响声。
“你真应该过来看看，就连骨骼的裂痕都一模一样。”他在说这话时还有点愉快，“如果从这角度入手，就可以确定死者的身份了。”
佐佐木的心沉下去了。
“恭喜你，”小泽川却说，“它们绝对是突破性的线索，听说失踪案积压了几年对吧，如果借此机会一举侦破，就能进职了佐佐木先生。”
［话是这么说，却无法高兴得起来。］
“唔，当年藤水就连续侦破了好几个大案一路晋升，想想也真可惜，还差一点儿就可以成为不出外勤的督查了。”小泽川说起不沾边的新话题，不知是不是佐佐木疑神疑鬼，他总觉得对方的话意有所指。
“对了，还有最后一件事。”他又增加了一句，“那些骨头虽然属于壮年男性，质地却脆，像是被用溶解性液体浸泡过一样，软得不太正常。”
他最后说“努力点吧，佐佐木先生，真希望你能晋升到坐办公室那一步啊。”
“说坐办公室什么的……”佐佐木挂断电话又开始研究地下水管道图，东京的管道错综复杂，由碎骨头片的发现地一路向上推算，既又衍生出无数条分支，他只能划定一个十分宽泛的区域，但又不能确定凶手就是从这里来的，他若是借用了公共管道冲下碎骨又怎么办？
“不是公共管道，”津岛修治站在桌子边上，［他是什么时候来的？］佐佐木没有察觉。
“碎骨头是作为厨余垃圾从池子里冲下去的。”他说，“本来东京的排水系统就分为纯净水排水与厕所排水，后者用的是净化过的再生水没有达到人食用级别，流通的管道也不同，至于厨房用水，洗脸池供水就属于另外一个系统。”
“这我也考虑到了。”佐佐木先辨驳了两句，“但从厨房管道走，这不可能的吧，那里的管道很细，骨头稍微宽点，立刻就卡死了。”
“你见过厨房管道吗？”津岛修治忽然说。
“不，没见过。”
孩子夸张地大叹一口气：“我很讨厌那样，不过庸俗的大多数往往如此。”
“你看，就比如说你佐佐木先生，明明没有看过厨房的管道，就先入为主地认为，如果把碎骨头放里面是不可能的，明明没有验证过就已经否定了，根本不讲究证据嘛。”
［竟然、竟然被训斥了？］他目瞪口呆却偏偏没有反驳的余地，于是低下成年人没骨头支撑的脖颈说：“真的很抱歉。”
他跑出去找家五金店买了管道，充分证明只要一点一点儿放那些骨头是可以被冲下去的，如果没有其他阻碍，就能顺畅地到他们所发现的位置。
“这也就是只有在日本出现的奇迹了。”说这话的时候津岛修治毫无赞许的意思，“你看，放在其他任何一个国家，都会直接把细碎的厨房垃圾冲入管道中，本国的国民却不会，就连碗上的油污都要用报纸擦干净以可燃垃圾的身份分门别类，不让油污冲入下水道给排水系统的人造成负担，更不要说是碎骨头之流。“
不管人品高低，在这方面是极度自律的。
”那为什么就不可能是在公共管道扔的？”佐佐木却觉得津岛修治的话没办法完全说服他，“在公共管道扔的话，一样没毛病啊。”
津岛修治夸张地笑了两下：“那你大可去查一下公共管道的堵塞情况，比家庭住宅区差远了。”
“为什么？”不刚才还在说极度自律吗？
“因为游客啊。”津岛修治说，“社会公共管道面向的可是大多数，日本每年接待的外国游客高达8000万次，倒不是说他们会随意丢垃圾，分不清本国错综复杂的垃圾分类把错误的垃圾丢入公共管道冲走是理所当然的吧。”
［好吧。］
佐佐木想：［我完全被说服了。］
“不过。”津岛修治用两根手指头摩挲下巴，“有件事，却让我有点想不透。”
［为什么，要把碎骨头扔进下水管道？］
［就像是故意露出破绽，对其他人说“就是我干的”一样。］
……
五月四日，夜，天上无云。
今岁止去扫墓了，金平牛蒡是没有的，最多不过两三朵白花，她穿了一席黑裙，以白珍珠点缀柔润的合法，黑裙贴身衬得她身段袅娜，裙摆以A字型微微打摆。今岁坐在电车上，这个点铜像墓园的电车，往来乘客并不是很多，无论男性女性在路过这节车厢时却都忍不住回头多看她两眼。