田畴怔了良久，鼻酸眼热，应道：“是！”他跪着再次向朱瑙叩首，郑重道，“多谢陛下！”
朱瑙道：“爱卿不必多礼，起来吧。”
田畴这才从地上爬起来。
他素知朱瑙胸襟宽阔，却没想到，朱瑙竟有如此容人之量。若只为了做给世人看，朱瑙大可将陶北和上官贤风风光光地下葬。可他竟愿依循他们生前的喜好。如此器量，绝非凡人可及……
田畴没有立刻告退，他低声道：“臣会即可派人前往冀州与徐州，为陛下早日收服河山。”
如今虽说陶北已死，但各地还有不少梁国的残余势力。徐州好说，那里本就是田畴的旧部；至于镇守冀州的高洪，他也是陶北的心腹，未必肯服朱瑙。但有田畴出面，劝降高洪的把握便大了几分。
朱瑙道：“那便辛苦爱卿了。”
田畴又行一礼，转身退下了。
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风和日丽，淮水平静，照映出两岸郁郁葱葱的树林，正是一片大好风光。
谁也没有注意到，南岸的树林里站着一名男子，目光贪婪地望着河的西南。
这男子正是马束，而他所站的地方乃是淮南，淮河的对岸，便是徐州。
不多时，一名亲兵气喘吁吁地跑进树林：“马将军！”
马束回头问道：“什么事？”
那亲兵道：“方才、探子来信，说是，蜀军已经攻入邺都了！”
马束大吃一惊：“邺都破了？这么快？！”
蜀军离开河南才多久，竟然就已经闯进邺都了，这简直是势如破竹啊！
“是、是啊！”亲兵道。
马束皱眉在原地转了几圈，咬牙道：“既如此，不能再等了。我们马上点兵，今夜便攻入徐州！”
亲兵惊呆了：“什、什么？”
第296章 各谋前程
数月前，马束费了九牛二虎之力，终于说动韩如山，将他外放到淮南，并允许他自行筹建军队。
马束那时向韩如山说，他的目的在于徐州，只要能夺下徐州，就能为陈国增加一道保命符。不过韩如山没怎么放在心上。韩如山之所以答应将他外放，一来有些被他说动，想给自己多留条后路；二来让他去巩固边防，对延长陈国的寿数也许有作用；三来这马束为人极不安分，将他外放出京，大家都能得个清静。
实则图个清静或许是韩如山和江宁府的权贵们最主要的目的，然而马束确实出乎了他们的意料。他来到淮南后，立刻大刀阔斧地揽权，只花了几个月的时间，竟然真的拉出一支军队来！
不仅如此，几个月里，马束一直将目光瞄准徐州，在徐州暗中发展了不少耳目。由于田畴被调离，而徐州的守军又以为他们和陈国是盟友，疏于防范，完全没发现马束的这些小动作。
原本马束还想再过一段时间，他在徐州暗中笼络更多势力，也将军队训练得更厉害，届时里应外合，就有更大把握夺下徐州。然而蜀军一路凯歌，以迅雷不及掩耳之势灭了梁国，速度之快实在出乎了他的意料，这也让他没办法再等下去了。
他知道，田畴已经投降朱瑙。很快，朱瑙就会派人来接手徐州。到了那时候，他再想夺取徐州将会变得更难！
唯有如今，正值权利交迭之际，梁国覆灭，徐州的守军又还没正式被蜀军接纳，他们不知自己为谁而战，必然毫无斗志。这是他夺取徐州最好的机会！错过了这一次，以后就很难说了。
不过他下令攻占徐州的命令太突然了，就连他的亲兵都吓懵了。那亲兵震惊道：“建武将军，这怎么、怎么忽然要开战了？”
马束见他满脸无措，不禁皱了下眉头。
他义正言辞道：“我早就说过。蜀人狼子野心，如今既已灭了梁国，他们很快就会对我们陈国下手了！徐州乃是江南之门户，我若不能尽快夺取徐州，来日蜀军必会从此地渡河南下！一旦蜀贼来袭，他们会夺我们田地，占我们家财，抢我们妻儿，逼我们为奴！我们身为江南儿郎，难道就这样坐以待毙吗？！”
自从在淮南组军后，他没少向部下渲染蜀人粱人都是穷凶极恶的洪水猛兽。江南是小富即安之地，人们生活富足，并无向外攻战的野望。想要激起士卒们的斗志，也只有煽动他们的恐惧与不安了。
果不其然，他这一番话说完，亲兵想到家乡被蜀军攻占后自己会遭受的种种悲惨，不由咬牙道：“是，将军，我明白了。”
马束亦知对战事有所顾虑的人恐怕不止他一个，自己想要顺利夺取徐州，还得再多下一番功夫。于是他道：“走，我们一起回去，将军队聚集起来，我要亲自激励全军！”
说罢就向树林外走去，亲兵也连忙跟上。
“建武将军心系百姓，真是忠勇之人啊！”亲兵由衷钦佩地感慨道。
马束的境遇他们都知道，就因为出身不好，马束在朝廷里总是得不到重用，明明立下大功，却被再三打压。可即使如此，朝廷里的那群权贵们都在醉生梦死，却只有马束在边境辛勤练兵，以筹备抵抗敌人的入侵。马束为了陈国可谓鞠躬尽瘁，是千载难逢的忠臣良将。
听了这样的夸赞，马束慷慨激昂道：“我既是江东儿郎，便该镇守沙场，让江东父老乡亲们能安枕而卧。守卫家土，我等义不容辞！”
亲兵被他感动，顿时也热血沸腾。
然而马束转过脸去，那动容的神色转瞬即逝，只留下嘴角一抹似有若无的讥笑。
徐州是江南的门户不假，他拿下徐州，就能守住江东的西北大门，减缓敌军进攻江南的脚步。可他这么做，当真是为了陈朝的长治久安吗？——开什么玩笑！连韩如山自己都做好了被灭国后从容赴死的准备，他马束是疯了还是傻了，要为谢家柳家那群权贵的江山鞠躬尽瘁？！
陈国不是他的，荣华富贵轮不到他。那他也不是陈国的，他绝无可能为陈国守节！
而他勤勉练兵，夺取徐州，并不是为了常保江南，只是为了他自己而已。
他心里很清楚，一旦蜀军来袭，谢家柳家那些权贵们在江南根基深厚，势力庞大，蜀人不会对他们赶尽杀绝，仍要用他们来维持统治。可他马束呢？他空有一个建武将军之名，手中却无实权。蜀人那里大将如云，凭什么高看他一眼？他又是亡国之臣，恐怕归降蜀国后的待遇只会比在陈国更不如，他将再无出头之日。
他又岂能甘心就此沉沦？因此，他必须要在蜀人到来之前做出一番成绩，让天下都知道他马束的大名！只有这样，将来蜀人来收服陈国的时候，他才有谈条件的资格，他才能成为下一个谢无疾、黄东玄！
而他手下的士卒们全然不知他们只是主将眼中向上攀爬的台阶。在马束极富煽动的话语里，他们已做好为江东父老抛头颅洒热血的准备了……
……
……
夜晚，徐州军营里火光逐渐熄灭，士卒们都如常歇下了，唯有主将营里仍然灯火通明。
军官们围坐在桌旁，神情严肃。
他们也收到了邺城被蜀军攻破的消息。
“没想到会这么快……”一名军官低声感慨。
桌旁传来接二连三的叹气声。
这里坐着的都是田畴的旧部，在田畴决定向朱瑙投降时，已紧急给徐州驻军传令，让他们赶走了所有陶北的人马。可即使如此，当了这么久的梁国臣子，如今眼见梁国覆灭，他们心里还是免不了难过的。
然而帝位即将易主，让他们感到忧虑的，主要还是他们自己的前途。
“田公怎么就这么降了呢？”一人忍不住出言抱怨，“他这一降，叫我们可如何是好？”
“是啊……”另一人出言附和，“纵使战况艰难，田公为何不先退回徐州，与我们共商对策呢？如今他轻而易举归降了，蜀人却会如何对待我们？”
席上众人面色愈发沉重。
他们中的不少人对于田畴都有怨言。怨言不在于田畴叛梁投蜀——梁国大势已去，陶北又令人寒心，叛了也就叛了——而在于田畴投降得太快，没有事先跟他们商量。
他们身为田畴的部下，前程都系在田畴的身上。如果田畴都不能得到朱瑙的器重，那他们这些部下就更别说了；可就算田畴被朱瑙重用，他们能否得到朱瑙的信任也不好说。蜀国不缺兵马，他们又不是朱瑙的嫡系，被猜忌打压在所难免。他们这么多年可是亲眼看到陶北是怎样对待那些降卒杂兵的！