周重道赌气哽咽道：“怎么做？臣弟纵有做周公的心，却没有周公大才。”
淳徽道：“旁的都不要紧。只要你能识人，便可做周公……”长夜里，灯架上宫烛在他们身边盈盈跳动。那时候周重道不许他眼前有燃尽的蜡烛，却拦不住淳徽油尽灯枯。
周重道打了个冷颤。此时窗外是朗朗春日，天光明媚。站在他面前的是不知天高地厚的贺兰谨。豆娘又悄无声息地踱了进来，幽幽看了周重道一眼，绕去了屏风后面。
他心中怅然，与贺兰谨也没心情说话了。叫宫人端了两块墨两方砚赏给贺兰谨，打发他走了。
这边贺兰谨一走，周重道就叫人取来贺兰谨的拜帖，细细看了一遍。
张熙和另几个幕僚过来与他议事。周重道就将这拜帖递给他们传阅。
“你们看着觉得如何？”
众人评品了一番，都说贺兰谨的字学颜体，颇得其形，在应试和官场中算得上好字了。但笔意稍有凝滞，不能与大家相比。
唯有最懂书法，最会鉴别字迹的杜仲严未置一词。
之后周重道单独将他留下，问：“可看出什么了？”
杜仲严踌躇：“一个人可以练很多字体，但他运笔的方式是变不了的。这字的转笔笔锋看着眼熟。”
周重道问：“像谁？”
杜仲严说：“像高宗皇帝。贺兰氏定擅长模仿先皇御笔。”高宗是淳徽的庙号。
周重道不置可否。他只想着，杜仲严能看出来，他能看出来，那必然还有人也能看出来。
贺兰谨嫌官驿人多杂乱，不耐烦住那里，在京中逗留期间租了栋独门独院住下。这院子原来传说是某侍郎用来养外室的院子，地方不算大，胜在避人耳目，布置得清净幽雅。贺兰进京来只带了四个仆人，行李不多，住下绰绰有余。
从摄政王府出来，贺兰逛去了古玩街，淘了个拳头大小的罐子，看着高兴就不与店主还价，原价买下，差点不够钱坐轿子回 来。
院子中己经有人在等他了。
贺兰乔灌了三四杯茶了，等贺兰谨回来的时候一直口中念叨个不停：“家门不幸啊，家门不幸！”
贺兰氏祖上曾出过名臣，不过己经是三百年前，前前朝时的旧事了。名臣下场不太好，从此贺兰一族老老实实世代耕读，标准清流。到了本朝族中有过寥寥几人为官，都是芝麻绿豆大的小官，一族人仍摸不到富贵显赫的边，只是名声越发好了——子弟只要肯读书，族中必定资助。
贺兰谨是个异数，族中老人都对他寄予厚望。原指望他得了李效业赏识，做了一方父母官，在当地政绩又好，按部就班踉着李效业，上丞相的船，贺兰氏重振门楣指日可待。
没想到贺兰谨不按族中老人指点，进京之后竟对丞相和李大人不理不睬，径直去投了摄政王。
贺兰乔想想都痛心。
贺兰谨回了家，先去内室换衣服，喝了茶润润嗓子，才去厅中见了贺兰乔。
“五叔。”他不紧不慢行了礼。
贺兰乔是个急性子，己经嚷了起来：“阿九啊阿九，你叫五叔怎么说你！”
贺兰乔是老族长的大侄子，年轻时候考中过秀才，后来上京谋事，在京中长住了十几年。
“放着阳关大道不走，偏要去走旁门左道！”
贺兰谨哂笑：“摄政王是皇帝亲叔叔，血浓于水，又有托孤遗命，我去拜见一番，怎么叫走旁门左道？”
贺兰乔气道：“我不和你要嘴上功夫。你以为摄政王是这么好投靠的？京中谁不知道这位没个定性，最难讨好？我今天就来好好和你说道说道这个人。”
乔老爷刚拉开长篇大论的架势，小仆就来报摄政王府有人来了。
黄衣宫人入内来，奉上一张请柬给贺兰谨，说摄政王后日要在风来堂办曲水流觞宴，请贺兰谨务必出席。
贺兰谨微笑道：“殿下盛情，却之不恭。”
乔老爷一下子泄了气。
第3章 叁
风来堂四面都是竹林，舂夏时候最好。
三月份做曲水流觞宴，玩的就是个噱头。摄政的宴席，请的宾客，不拘官职家世，只要入了周重道的眼，谁都可以拿到那张请柬。
虽说顶着个赏舂游玩的名头，实质上世人都觉得能成为周重道的座上宾，其中定是另有深意。有好事者，将每次摄政王宴请的宾客都整理出名单，供人议论分析，与朝局竟也能拐七拐八联系起来。
今年舂天最引人注目的，无疑就是穷乡僻壤来的贺兰谨。
贺兰谨穿了身碧色，一进了园子，就惹人频频回头一京中这两年尚绿，肤色白的年轻人穿绿，最是鲜亮。他修长白皙，穿着时兴，又比纨绔多一分文气，和许多中年发胖的同僚比起来，自然十分耀眼。