大明皇妃邹妤传(20)

庞保叩拜：

“小的领旨！”

第11章 排房

日子过得飞快，一转眼，选秀采女的日子便到了。

“六合之内，皇帝之士，人迹所至，无不臣者”。凡是家中有合适条件女孩的人家，都得家中符合条件的女孩，以供挑选，明穆宗隆庆二年春，宫里一个太监家的张姓厨子跑到江浙一带鬼混，夸夸其谈，说自己是来奉旨选秀的，结果此话一出，整个江南都炸了锅。年轻的女孩火速婚配，守节的寡妇赶紧再嫁，更为可笑的，连当地不少的尼姑也吓得还了俗，找了男子婚配，后来当地还流传了这么一首诗：

抵关内使未为真，何必三杯便做亲？

夜来明月楼头望，吓得姮娥要嫁人。

负责打探的宫人早就知道了各家各户的底细，有未嫁的面容姣好女孩的人家，都已经编订成册，记录在案。刘家也不例外，很快便接到了通知，今年他们家的两个女儿，都得送去进行筛选。

宫人接妤儿和琦珏出发的那一晚，母亲哭湿了枕巾，父亲也站在窗边，一个劲儿地发呆。

按照律例，所有的待选秀女都将统一安置在宫外指定的秀女馆中，上千名年纪正当、容貌俏丽的女子，将在这儿度过七天的待选，负责选人的宫娥与太监，将会依照不同的标准，一遍遍地对这些女子进行筛查，淘汰的便能回家，如果七日依旧没有淘汰，那么家中便会接到圣旨，择吉日良辰送入宫中。

此刻妤儿已经收拾好了前去的行囊，琦珏挂着眼泪，然而妤儿特意叮嘱她，她便硬生生把眼泪忍着，不让掉下来。

马车摇摇晃晃，颠簸不停，珏儿年纪小，受不了路途颠簸，脸色很是不好，妤儿从包袱里找出一片北芪，珏儿含着，脸色渐渐平复下来。

马车又辗转了不少地方，一个又一个新的面孔上了车，有带着笑的，也有愁眉不展，强颜欢笑的，有个女孩最是离谱，哭个不停，连声喊着不要去，可宫里人哪里是依她的，劈手便是两个嘴巴：

“别哭哭啼啼了！”

打人的是吴嬷嬷，她是宫内司礼监一位资历很大的老人，她一头白发，颧骨高高，一双黑眼珠子发出光泽。那女孩细皮嫩肉，哪里经得住如此的掴打？她的两颊顿时起了两个红红的巴掌印，并马上肿了起来，她的眼泪簌簌地落下，身子不住地颤抖。

吴嬷嬷虽然老了，精神却不错，说话如同刀片一般，刮在人的脸上：

“你在家是那千金小姐，如今成了待选的秀女，便是你爹娘，也护不得你了！你再敢给我哭出一声来，我便废了你！”

妤儿生怕她吃亏，赶忙把那姑娘拉到身旁，连连说道：

“嬷嬷说的是！我们这些小的不懂事，还得嬷嬷指引才是！”

好在吴嬷嬷鼻子里“哼”了一声，转头背过手去，到马车前头坐了。琦珏年纪小，见这阵势实在害怕，一直缩在妤儿身后，不敢多说一句话。妤儿掏出自己的帕子，给那女孩擦泪，嘴里轻轻说着些安慰的话：

“叫什么名儿？今年多大了？”

那女孩眼角挂着泪：

“我叫彩儿，前些天刚满十一了……”

十一？妤儿一惊，如此一说，便是比琦珏还要小些了，妤儿望着这彩儿，仿佛她是自己的另一个妹妹，心中的一股怜爱油然而生，她叹了一口气。

那前往秀女馆的马车一路前行，颠簸了好久，直到四更的时候，才终于停到一个大院前，院子的围墙很高，门口有侍卫把守，进了院子的大门，便是一排排青砖黑瓦的排房。

众人觉得浑身如同散了架一般，又酸又疼，吴嬷嬷带着她们一行人来到一间大房：

“今日你们便睡在这里，赶快休息吧！明日一大早，便是你们的头一道筛选了。”

妤儿她们是最后一批来的，自她们来后，所有的秀女便齐了。

选秀的那些天异常辛苦。天刚蒙蒙亮，所有的宫女们便在一块空地上集合，如同军队的仪仗一般，整整齐齐地站成队列，负责选人的官员在她们之中来回穿梭，精挑细选着。

宫女选秀的初选由内监察完成，内监察首先用一天时间筛掉了身材过高、过矮、过胖与过瘦的。接着到第二天，他们还将筛去五官不周正有瑕疵的，如此一来，留下的便都是些匀称的女孩子，她们必须继续留在这秀女馆，经过接下来几天的选拔，最终在其中选出能够进宫的名额。

妤儿和琦珏的形貌都很周正，周围的女孩子一个个地被淘汰了，她们却依然还留存在队伍中。

选秀的第二天晚上，那一夜很是寂静，姑娘们都躺在床上休息。妤儿也是累得腰酸背痛，一倒下便不想起来。