——您的推断相当准确,省去了小生解释的麻烦。
“不必废话了,与人交谈应先自报姓名。这点礼数都不懂的家伙,我现在没心情理会。”那个灵使用的语法非常古老,果然是和那个人有关系的么?没有感觉到气中带有杀意,所以我也不打算摆出攻击姿态。而且,我还有很多话想问它,如果能得到回答当然再好不过。
——您真会说笑。小生的主人并不是您,所以不会报上名字。以您现在的能力,应该很容易获知您想要了解的一切,只要您集中精神……
妖魔、精灵之类的存在不会轻易向人类报上名字,因为那样做就等于承认对方作为使役自己的主人。它是个聪明且饶舌的灵,并没有直接拒绝我,反而像是加以引导,让我认识到运用那个能力的方法——
朦胧摇曳的灵体逐渐变得清晰了一些,虽依然看不清细节,但那显然并不是人形,从大小上看更接近某种小兽。它以四足着地,有着比犬神更小的身躯,尾部的灵火摇曳不定,似乎分成两束。与此同时,脑海中渐渐形成了一个名字,我不由自主地轻声念了出来:
“全…宗…”
——是的。小生是猫又(注)全宗,好大人。看来,您已经掌握了那个不能为人类触及的鬼神之力,和我等沟通也就不再困难。
“你…莫非是依靠他的法力来维持身形的?”
——是的。小生本来就只是普通的野猫,叶王大人收养了将要病死于街头的小生,并赐予灵力,让小生的灵魂不灭,经过数百年后已经成为御灵(注)的存在。叶王大人特意将小生的存在消隐,而此刻您拥有了他的力量,所以您才得以感知到小生的存在。
“消隐?你说的力量是…?”内心中邹然浮现起无数疑问,但那些问题的根源都指向了同一个地方:
麻仓叶王,这个自称是麻仓家先祖的男人,我几乎可以确定令月见陷入持续千年的诅咒和他有关。但不论他拥有多么强大的灵力,一个人类要如何才能令自己的灵魂在根之国保有意识千年不散?他所拥有的人类绝对不能触碰的禁忌之力是…
灵视。
能够如同“视物”一般轻易感知到他人内心的能力。自古以来,读心术就被认为是禁术。即便是法力深厚的术师,仅仅是那一瞬的窥视人心,都有可能被拖入意识所创造的黑暗空间中去,因为这世上没有什么东西比人的内心更加变幻莫测、难以捉摸,而充满恶意的心更是险恶犹胜地狱。不论人世的文明进化至何种程度,人心中的黑暗却始终不曾消失,这一点,我已经亲身体会过了。而拥有那种随时随地都能看到他人内心之力的人,无论自己是否愿意,他人的意识也不断流入心中,各种深刻的怨念和仇恨不断累积起来,最终连自己的灵魂也被侵蚀。他究竟要怎样才能从这种煎熬中维持住自我?
眼前的猫灵凝视我半晌,发出如同叹息般的呜咽。
——身处于那个犹如人间地狱的平安京(注),叶王大人究竟看到了什么,他心里究竟有着怎样深重的痛苦,只有他一个人知道。
十里大道,枯槁荻草,黑雾笼罩,腥风热尘扑打在朱色城楼上,沙沙作响。袅袅熏香、桧扇轻摇,贵族们极尽所能行风雅之道。但红梅挂衣、光鲜织锦却掩不住森森枯骨的悲叹。平安时代数百年治#世迎来的那个最黑暗的时期,战#乱连连,时#局动荡。即使是在首都平安京,贵族们尽享奢靡生活的宫墙之外,随处都有人死于饥荒疫病。无人认领的尸骸被抛掷于鸭川中,浓重的腐臭气息从河上一直弥漫扩散至京城上空,混杂在本已污浊的空气之中。
浮游于世的怨灵鬼魅们,找到了他们得以生存的恐惧与憎恶,便不再蛰伏于黑暗中,而是欣喜地屏息与人共居于现世。平安京被妖异蚕食着,成为魑魅魍魉的巢穴,也成为阴阳师活跃的舞台。而麻仓叶王,正是阴阳寮中法力最为卓越者,被赐予大阴阳师的称号。
而就是这样一位曾经担负着降服妖魔、守卫都城平安之使命的术师,究竟为何会掀起腥风血雨、妄图开启黄泉之门,站到毁灭人世的立场上去?只是因为他拥有的力量让他窥见人世间最黑暗的一面么?
“因为无法容忍人心中的阴影而放任自己的心被鬼所吞噬,这只不过是软弱而已。”
不论是人,或是世间万物,皆有生死轮回、繁华颓败,世界绝不完美。虽然我并不像叶那样对人世有着过多的执念,但也不会就此否认它。
猫灵全宗停顿了半晌,然后才所有所思地答道:
——您和他果然还是不同的。但,叶王大人的灵视之力与生俱来,并非是在他成为大阴阳师之后才获得。