“你和沈玦，还是老样子？”太后问道。
朱夏红了脸，低头道：“前几日打发沈问行送了胭脂过来。据说是东厂的人打高丽搜罗来的，还取了个可人意儿的名儿，叫什么‘一品春’。那日奴婢恰巧有事儿，老晚才回来，沈问行巴巴在毒日头底下等了半天，说沈公公令他定要亲手交给奴婢的。”
太后挑了眉，问道：“哦？从前怎么不见他这么用心？”
朱夏慢慢儿把金疮药收起来，道：“娘娘，您忘了，从前沈公公还在魏贼手底下待着，哪能这么猖狂？其实还是上心的，私下里送奴婢钗环手帕，遇上了说几句挠心话。有一回还问奴婢的绞肠莎，奴婢还奇怪呢，他怎么知道奴婢犯了这病？结果您猜他怎么说？他说那日之前不见奴婢在您身边陪着，觉得奇怪，特意打发人去问，才知道奴婢病了。”
太后心中一喜，戳朱夏的肩膀，道：“你这小蹄子，竟还瞒着哀家。哀家还以为你俩压根儿没戏呢！”
朱夏嗔了太后一眼，扭过身去，道：“这叫奴婢怎么说嘛！难道还上赶着到您跟前，说昨儿沈公公又捎来帕子了，今儿沈公公又送来钗环了！羞死人！”
太后悠悠笑起来。果然么，情爱是无底深渊，谁能逃得掉？太监也一样。太后用帕子拭了拭眼角，做出一副愁苦的样子，道：“唉，你陪了哀家这么多年，能嫁个如意郎君，哀家心里高兴！可这个沈玦，实在不是个好把控的。你瞧瞧，陛下成日里只知道贪玩儿，还耽误功课，他是想把哀家的孩子养废啊！”
朱夏变了脸色，忙道：“娘娘，您误会他了。奴婢这就把他叫过来，您好好问话！他若有做的不好的，您就罚他！”
太后摇头，把朱夏的手拉过来放进掌心，道：“哀家知道你一心为我，哀家也不想和沈玦闹到那般田地，如今之计，唯有夺了沈玦的位子，让他栽下来，让那起子杀才都远离万岁，万岁才能用功！你也别急，夺他的位子，也不是就要处置他亏待他怎的。还让他在司礼监待着，当个随堂秉笔，由他挑拣！你想啊，你地位比他高，他还不得事事都听你的？”
朱夏拧紧眉头，跪了下来，道：“娘娘说的是。娘娘放心，轻重缓急，朱夏还是分的清的。”
“你要做的事儿就是笼紧沈玦的心，必要的时候，刺探些情报回来，哀家心里有个底。”太后缓缓抓紧朱夏的手，道，“明儿是中秋，大行皇帝孝期未出，宫里一切从简，哀家早些让沈玦回去安歇。你先到他家里去，布置好，安排妥当。男人么，就爱贤良持家的女人，在外头经历风风雨雨，回到家女人给他熨帖，心里才暖和。他府里听说冷清得很，你好好下一番工夫弄得热闹些。按说嘛，偌大一个府邸，没个主母怎么成。你可听明白了？”
朱夏重重点头。
第69章 郎心似铁
夏侯潋坐在游廊里扎兔子灯笼，莲香的儿子荣哥儿，和府里一个妈子的女儿在他边上眼巴巴地等着，都才四五岁，身上换了新衫子，红灿灿的脸颊，眉心还点了抹胭脂，像菩萨旁边的善财童子。
夏侯潋从水盆里把泡软了的苇蔑拣出来，先搭骨架子，捻着两道苇蔑圈起来做腰，再抽出两根从腰里面穿过去交叉编在一起，不放心还能在腰中间加个横杠。接着扎脑袋，脑袋容易编，圈两个圆儿糊在一块儿，上头扽出一截当耳朵。撂开手一个灯笼架子就成了。
两小不点儿看得一愣一愣，夏侯潋不经意间抬起头，瞧见前面一根廊柱子后面站着昨晚上救的那个小姑娘。莲香说她叫李妙祯，是李家的庶女，没娘的孩子，准是被主母苛待过，浑身上下半两肉都没有，也不爱说话。她原本该充入教坊司，沈玦给大理寺递了话儿，把她改成官奴，放在沈府。
她换了新衣裙，藏蓝色的褙子，天青色的马面裙，睁着乌溜溜的眼睛偷看，还是不说话，见夏侯潋发现她，刷的一下躲回去了。
夏侯潋笑了笑，低头糊纸。他怕小孩儿弄破，糊了三层牛皮纸。再用朱墨点上眼睛，挂在灯杆儿上，下面坠上小流苏，拎起来一瞧，两个肥肥圆圆的小兔子在手边晃来晃去。两个小孩儿欢呼起来，够着手抓兔子，夏侯潋把灯笼举高，道：“去把那个姐姐牵过来。”
小孩喊了声好，蹦跶过去拽她的袖子，那姑娘看着都快哭出来了，挨挨蹭蹭磨过来。夏侯潋又扎了一个灯笼，点上眼睛，挂上杆儿，挨个发给他们，道：“人人都有份儿！”
两个孩子欢呼着拎着灯笼跑了，李妙祯捧着灯笼还站在原地。
“有话儿要跟我说？”夏侯潋问她。