颖坤道：“刚才你真的过度了，以后你要是再这样，我可就只能遵医嘱让你清心寡欲了。”
“可是你喜欢那样，是不是？”他靠在侧面的荷叶卷边上，歪着脸看她，“我能感觉得到，你的反应和之前完全不一样。就差最后一点点了，是吗？”
她被他问得晕染双颊，别开眼去，但是没有否认。
“我若是再坚持一会儿，咱们就能一起了……”他有点懊恼，“要不是肺上有伤，何至于此？都怪你。”
颖坤反问：“怪我？”
“怪你拖拖拉拉到现在才肯跟我好，要是赶在我受伤之前，我能让你夜夜都那么快活。”
颖坤为他的口无遮拦恬不知耻而瞠目，她到底是女子，不习惯把这些床帏之事放在嘴上说，正色道：“此事无关紧要，自可想其他方法权宜，唯有身家性命玩笑不得。陛下……”
她看着他颊边残留的红晕，呼吸中还带着细细的轻喘，她忽然觉得后怕，想起那天策马共骑奔命突围，他在她怀里艰难地喘息，不知哪一刻呼吸就会骤然停止；因着眼前熟悉的场景，又想起更早的某一天，咸福也是在她怀里，一点一点失去生气。面对自己在意的人，她无法像在战场上一样将生死置之度外。
“兆言……”她改了称呼，捧住他的脸，“你一定得好好的，别再有事……”
以前觉得她对仁怀太子心心念念，心中嫉恨不平，经过这两回生死一线的凶危历险，他也有过数次亲人辞世之痛，已经能理解她亲手送走丈夫的悲痛恐惧。他把她的手放到唇边轻吻，笑道：“你放心，我才二十六岁，功业宏图初成、情场风流得意，如果因为小小一支流矢成了短命鬼，我自己都觉得冤枉。末儿，我答应你，一定不会走在你前面，不会让你再经历一次那种痛苦。”
他从她的指腹上一一挨个吻过去。自从她重伤卧病，他似乎就养成了这个习惯，总是喜欢没事就玩她的手指，乐此不疲。
“末儿，你我之间阻隔太深，顾虑太多，许多事我现在也无法妄下论断。但是，我能想到最坚贞的誓言，就是一生一世长久的陪伴。”他把她的手放下去，扣在掌心里，俯身凝望她的双眼，“我想要陪在你身边，长长久久，厮守终身，直至白头。这一点，我可以问心无愧地宣称，我比仁怀太子强。他丢下你独在人世，留给你半生伤心孤寂，我不想步他后尘。”
颖坤听他说“步他后尘”，伸手点在他唇上：“别说这种不吉利的话。”
他继续吻她那只手的五指：“朕是真命天子，神明庇佑，灵气罩身，厄运见朕自动退散，朕往那儿一坐就等于四个字：大吉大利。”
颖坤又被他逗笑了，他顺着指尖吻下去，吻到手心，再沿着她的胳膊内侧一路向下，痒得她一边笑一边躲。
“你刚刚那句话有一半说对了，另一半不对。”
她笑着问：“哪句话？”
“此事无关紧要，自可想其他方法权宜。”他欺身上来，笑得邪气，“谁说这事无关紧要？太要紧了。不过权益之法多得很倒是真的。”
兆言适才逞意餍足了，此刻一派轻松闲适；颖坤却是半里不当生生打断，被他几下一逗弄，唇齿相交肢体相缠，未得安抚平息的身子便又有些情动荡漾。他刚出了一身汗，汗水蒸干，气息却与之前新沐浴后不同了，是她喜欢却又害怕为之引诱的味道。贴得这么紧，自然能感觉到他的身体平静无波，她不禁有些不满，微喘道：“你又来撩拨我，什么意思？”
“用权宜之计弥补你的意思……”他低声道，吻得更深，趁她意乱情迷之际将她的双手举到头顶。她未加防备，忽闻咔嗒两声，荷叶台的卷边里竟藏着机括，两条玉带将她的手腕扣住了。原来这座玉台之所以叫“御女台”，还别有机巧在内。
颖坤吃了一惊，如此无助的姿势让她不免有些慌乱，扭了扭腰，手腕上的玉带扣纹丝不动：“陛下……”
“说了最讨厌你叫我陛下，好似故意提醒你我身份之别，我不爱听。”他见那玉带扣严密结实，确实困住了她，自己终于占了一回上风，不由洋洋自得，“你再敢这么叫，我可要惩罚你了。”
她的身形本就柔韧修长，此时双手高举过顶，腰腹手臂肌理舒张拉伸，更显得修韧有劲，力蕴深藏。他眯起眼端详了她半晌，看得她晕生双颊别过脸去，捡起水里那条红梅丝帕，重新把她的眼睛蒙上。
她以为他要玩什么耸人听闻的秘戏，宫廷技师的秘戏图册、瓶壶玩偶上，各种稀奇古怪的画面，初看到时还不懂，后来想起只觉咋舌。那些都是供帝王妃嫔赏玩助兴的，不知他后来看了多少、学了多少？想到这个，心中竟也升起一丝不快，大约理解了他提起咸福时总是讥刺针对的心境。