歌舞虽已结束，酒却方饮至酣处。来者熟客居多，知道逸王不拘小节，纷纷打乱开始时依长幼尊卑安排的座次，呼朋引伴，三五成群，或纵横议论，或高歌长吟，尽情享受这个美好的夜晚。
趁着酒酣耳热之际，赵承安悄悄退下，沿着回廊走到拐角处的穿堂，屏风后一个俏生生的倩影，正是红素。见到逸王到来，连忙下拜。
赵承安一直想拉拢红素做自己的眼线，无奈这丫头有点死心眼，只因马亭云于她有恩，便始终不存二心。偏偏马亭云是死忠的保皇党（话又说回来了，蜀州地界，不是死忠的保皇党也不会派过来）——本以为马亭云还乡在即，红素怎么也得再找个靠山，没想到她这么彻底，竟毫无预兆的宣布退隐。
赵承安静静的看了她片刻：“红素，马亭云年后就会离蜀，你当真不给自己留一条退路？”
“红素久在风尘，早已心生厌倦；何况年长色衰，恐怕当不起殿下的托付。”
“据我所知，马亭云并没有带你走的意思。”
红素抬起头：“殿下，红素从未有过那样的想法。红素虽是风尘女子，这点志气也还是有的。”停了停，继续道：“——殿下心里，其实早已有了更好的人选，不是么？”
赵承安本有点恨她不识抬举，听到这句话，不免惊异于她的敏锐。忽然想起今晚的歌舞除了最后一出，前面的主跳都是“莳花馆”新秀相宜，相宜正是逸王府的暗子，可见红素是在给自己送人情了。
正思量间，听她徐徐道：“红素的退路，只在殿下一念之间。”姿态婉转，言辞恳切。
终于，赵承安叹口气：“你有什么打算？薛妈妈怎么肯放你？”
“红素恢复本名洪娥，专任‘莳花馆’歌舞教习，不在前楼露面了。”
“也好。若有难处，知会逸王府一声。”
“殿下高义，洪娥感激不尽。”
看红素——不，现在要称洪娥了——转身欲走，赵承安忽道：“当年的事情，我年纪太小，实在非不愿也，是不能也。”苦笑一下，“若非如此，怎会让马亭云捡了现成的便宜。”
洪娥一双清亮的眸子看着赵承安：“殿下始终坦诚以待，从未敷衍，洪娥心中怎会不明白。”
那婷婷袅袅的身影消失在廊子尽头，赵承安身边突然多出一个人来。
“殿下，这个女人知道一点我们的事，要不要……”
“不必了。她们这样的人，最懂得如何自保，不会乱说话的。再说了，赵让，咱们是做大事的人，犯不着为难一个女子。”
“是。京里来的客人已经在前边等着了。”
“嗯，我到园中周旋一阵就过去。”
丹青脑子里“嗡嗡”的，却只能强迫自己不去想师傅之前爆出的猛料，捧着《恒王夜宴图》残片，战战兢兢下了楼，走进“不厌居”一层的画室，把盒子放在案上，这才长吁一口气，一屁股坐在椅子上，额角居然已经见汗。
没想到啊没想到，师傅居然是货真价实的前朝遗民，比当初洪家那不尴不尬的身份可要响亮多了。而且师傅是有资格姓宋的。刚刚温习了《鸣玉山人传》，丹青当然知道“宋”是前朝的国姓。即使师傅祖上只不过是赐姓宋，那也足以说明与皇室的密切关系了。
虽然师傅不愿多说，也能猜得出来，曾祖师爷是追随前朝末代皇帝的大学士。当日出逃路上，追兵渐紧，惊惶之际，决定随从人员分成几路，各自携带部分财物，约定日后汇合。其中几十卷从宫中带出的绘画法书，都由宋大学士带走。
宋学士历经九死一生，辗转打听皇帝去向，苦追不舍，谁知得到的消息却是，皇帝逃至百粤，当地土人假意收留，背地里却通知了追兵，陛下已经被害多日了。宋学士当时就要殉主，却被身边亲随救了过来。人一醒过来，慢慢寻死的心也淡了，转回家乡，所幸当初妻子儿女回乡避难，安然无恙。于是另迁他处，改名换姓，权且乱世偷生。
不久元武帝立国，大肆搜罗天下宝物，特别是前朝宫中的东西，更是志在必得。末代皇帝出逃时身边随从人员，自然在黑名单上名列前茅。过了些日子，昔日共患难的战友，有人被告发，有人被揭露，有人主动自首。不管什么样的，下场都十分凄惨。