（知否衡兰同人）（知否衡兰）人生恰如初相见(7)
“你别说了”，明兰的脸颊已经绯如晚霞，“我收下便是，你快走吧。”
元若这才恋恋不舍地隔着帘子将明兰望了又望，几次想要伸出的手最终还是紧紧背到身后，踱步走开了。
明兰手中捏着这白玉耳坠，掌心沁出的汗水和喜悦，简直要将这冰玉都捂热了。可她想起元若方才委屈巴巴的那一句“虽然我见不着你戴……”她当即将耳坠带上了，尾随在元若身后，几次要唤他，却没有勇气。待他上了轿辇，才让小桃上前打了招呼。元若掀开轿帘，她站得远远的，笑着同元若说：“谁说你见不到的。”
元若一眼便望见那剔透的铃兰耳坠在她精致美丽的小脸上轻轻荡着，一时看入迷，眉眼间全是笑。可明兰见他似要下轿，便慌忙拉着小桃先跑掉了。
英国公府宴上，皇后娘娘容光焕发，颇有贵气。只是衣饰排场却并不张扬，在含蓄中静静散发气韵。一群贵妇人便极尽溢美之词夸赞皇后。皇后皆礼貌性地微笑予以回应，可久了便也乏了，脸色愈发不好看了。沉默良久，皇后才似笑非笑同郡主道：“上次同京城众姐妹们聚会已是十数年前了呢，记得那时我才入王府不久，一身落魄妆扮，还是郡主姐姐当众送我一套上好的衣衫，才解了妹妹的困境呢。”
郡主笑得有些紧张而僵硬，“皇后娘娘说笑了，我这人素来不懂搭配之道，送娘娘之物定不及娘娘眼光万一。”
宾席间已有轻微骚动，不少人似笑非笑的表情甚是微妙。盛大娘子前些年一直随夫在地方做官，因此对京城烟云往事不甚了解，因此只得同其他人一道尬笑一番，却参不透其中的利害关系。又想起盛纮的吩咐，让她来探虚实，因此心里便更急了。
皇后见氛围一时不悦，立马转移了话题，“阔别京城十数载，虽说各位姐妹依然雍容美丽，风韵犹存。可究竟岁月不饶人哪，我们也不复青春盛景了。快让下一辈的姑娘们往前面坐些。青春，还真就是最好的胭脂水粉呢。看着她们啊，咱们也觉得美丽有了延续，总算这回不了头的一生还有了点盼望，是不是？”
一席话却说得夫人们喜中参忧，可皇后娘娘既说了，便慌忙唤自家女儿上前。皇后浅笑看了一圈，津津乐道：“这京城养大的姑娘就是不一样啊，个个玉骨冰肌，衣着馨雅，还透着那么一股书卷气，还真是我见犹怜。”
她再扫过第二圈的时候，目光在明兰身上停下了。这姑娘脸上并未着同别家姑娘一样规范式的笑容，说直白点就是没有假笑。她看向自己的目光，表面看来是敬仰，可那目光的内涵，分明是平视，有一种不骄不躁、宠辱不惊的平静。这样小小的年纪，能有这样的气场实属不易。再看她周身妆扮皆朴素文雅，妆也浅淡若无。真是越看越免不了被她吸引，再细看那眉眼，皇后忽而想起了十几岁待嫁时光镜中的自己。这姑娘的眉眼，同她自己简直有四五分像呢。只是如今自己的容颜被时光的车轮碾过，已有了风霜变化，再加之中年夫人的妆容皆较从前华重起来，所以外人或许已看不出或记不起她与眼前这位姑娘的相似之处。只是她自己知道啊。她从年轻时便是早慧的女人，当时便知自己总有一天容颜尽失。所以年轻漂亮的那几年，无事时便常端坐镜前，注视自己的面容，只为铭记最美的时光。
连众人都发现皇后的失神，且能看到她目光锁住的正是盛家六姑娘。盛大娘子心中犯了嘀咕，莫不是明兰穿得太寒酸了，让皇后觉得自己这个嫡母苛待她这庶女了。愈想愈怕，盛大娘子不禁开口，“回皇后娘娘，小女明兰可是有哪里做得不好，怎能浪费娘娘您的金贵目光呢。”
“哦，没有”，皇后一笑，“爱美之心，人皆有之嘛。见着豆蔻梢头的俏丽姑娘，谁也会多瞧上几眼。这是您府上的姑娘？”
“那可不是嘛，这是我们家小六，明兰，嫡女”，盛大娘子忙分辩，“她可是嫡女呢，家谱上可查的。只是，这孩子自幼不喜胭脂衣料，每次非要量着女使们的款式裁剪衣服，也是操碎了我这颗老母亲的心啊。”
“天生丽质难自弃”，皇后莞尔一笑，“我看她这样妆扮也顶好看。”
皇后娘娘没有再就她嫡庶身份及衣着追究下去，盛大娘子心底松了一口气，口上也放松起来，随口一句，“不过还真是蒙娘娘错爱了，那是什么豆蔻年纪的姑娘啊，这孩子自小体弱挑食，因此长得瘦小些罢了，实际呢，是快十七岁的姑娘了呢。”
“哦，快满十七岁了？”皇后诧问，“那当许配人家了吧？”
盛大娘子心想糟糕，原本明兰的婚事也一团糟，如今再把皇后娘娘掺和进来，那盛老爷岂不更心乱如麻了。同时，她又想到如兰，皇后凭什么只挂念明兰呢，于是随口道：“谁说不是呢？皇后娘娘您有所不知，臣妇家这五丫头已满十七岁了呢。这两个丫头，哎”，说着她指了指如兰。
可旋即，她便发现这又是错棋一着。如兰这性子，她这次算是见识了。即便皇后能赐婚个公爵嫡子给如兰，想必她该以死相逼不肯就范了。好在皇后旋即挪开目光，未对如兰产生什么兴趣。
皇后继续回到明兰的话题，“这位六姑娘，可定下许给哪家了么？”
盛老爷钟意顾廷烨，可是话到嘴边，盛大娘子又支吾起来，“还在选呢。”
“哦，倒是说来听听有哪些人家，本宫虽刚入京不久，对各家各族了解不深。可是大体也对得上号，听听无妨。”
“这”，没有盛纮的吩咐，盛大娘子实在不敢多说话了，于是表情更尴尬了，“具体我也不太清楚，前些日子身子不适，不便会客，好多来宾，都是我家老爷接待的呢。”
一位素来与盛大娘子不睦的夫人发话了，“方才您还同皇后娘娘强调是嫡女呢，嫡女婚配一事，母亲却一问三不知，是不是有点说不过去呢。”
“是，是，是”，盛大娘子心底已经开始骂娘了，面上却只能吃个瘪，赔笑道：“娘娘，今儿个回府我便同我家老爷问询详细清楚了，择日便亲自拜谒给您回话儿。”
一直悠悠吹着春茶的小秦氏却坐不住了。本来，这盛家女儿许配给谁，与她没有一文钱的关系。明哲保身如她，绝不会掺言半句。可如今见盛家大娘子这般支吾，中间必定有猫腻，于是便决意将浑水搅得更浑一些，毕竟如今明兰的婚配与顾廷烨脱不了干系。只要能有一丝干扰到顾廷烨的机会，她是不会放弃了。
☆、追妻路道阻且长
小秦氏笑得慈爱无双，“要不怎么说呢，都说大将军都是定得了天下，定不了后院呢。我们家烨儿啊，常年同一群大男人在战场厮杀，根本不了解女儿心呢。前几日回府，他还满面春风地同我们讲，盛府六姑娘的事成了呢。可这一回头，盛家大娘子倒改口了，敢情是我家烨哥儿自作多情了还是怎的。想起烨儿那日的幸福神情，是我这十年都没见过的，可如今……可太让人心疼了。”
她这一席话一箭双雕，一则说他“定得了天下”，暗示“他功高盖主”，二则损了顾廷烨和明兰的名声，今后无论这桩姻缘成不成，都够膈应他二人好一阵子呢。
皇后回想起那日马球场，顾廷烨同她讨凤钗作聘礼时的坚毅眉眼及赛后的失落，难道他中意的正是这盛六姑娘？于是，面有喜色，觉得缘分真是妙不可言。于是，抬头问明兰，“你怎么看顾家二郎？”
“顾二叔勇者无疆，是难得的将才”，明兰谨慎回。
皇后掩嘴甜笑，“这个是自然的。谁问你这个呢。本宫是问你，从选婿的角度，你如何看他？”
“抱歉，娘娘”，明兰低头浅回，“民女尚未那样去看过。”