早饭过后，唐氏还在收拾碗筷，大房那头就去了人往河边赶，接下聘的过河。跟着下聘队伍过来的人也不少，媒人就不说，还有程家兴本人以及父母兄弟，侄儿也来了个大的，又有他大伯二伯堂兄弟，甚至二爷爷都到了。
程家兴他爷奶都没了，一个是得了病没医好，还有个就是四五年前摸黑起夜的时候摔了，当时人在他大伯家住着，那晚全家睡得都熟，当时没人发现，第二天清晨做媳妇的端热水过去才发现人倒在床前已经没了气息。他亲爷奶没了，需要老人家镇场子都是请二爷爷出面。二爷爷今天也换上了新衣裳，右手上拿着个烟杆子，看着精神矍铄的。
他们排成一长溜顺着村道往河边走，半路上一个个都在喊着程家兴说话。
让他定了亲就别跟从前那样，该懂点事。
要平时，一句话你翻来覆去说，程家兴就不爱听，他该恼了。今儿个人逢喜事精神爽，长辈几个在边上罗里吧嗦他也当没听见，满心想着河对面的小媳妇儿。就从上回见过之后，他惦记好多天了。
程家的分批过河，过去之后跟着带路的往何家院子走，还没到地方就看见寥寥升起的白烟。
穿过小竹林一看，何家院子里已经坐了好多看热闹的，都在等下聘的来。程家人一露头，就有人嚷嚷起来：“何老二人呢？你女婿来了！”
程家的提着酒坛子和茶饼来的，又送来一对银镯当定礼，何家这头接了，这门亲事就算定下。程家的本来就可以原路回去了，这时候陆续有鸡鸭鱼肉上桌，何老爹招呼亲家那头坐下，让一起吃个饭，吃好了下午慢慢过河。程家兴嘿嘿笑，说：“这么多人呢，就算了吧，我们回去吃。”
刚才何娇杏都没露面，这会儿她从屋里出来了，人就站在屋檐下，冲程家兴说：“我爹留你吃饭你就坐下吃饭。”
程家兄弟心里一咯噔。
完了完了，以家兴的脾气，不得怼她？
大老爷们说话女人家插什么嘴？
却没想到程家兴眼前一亮，跟着就改了口，招呼自家兄弟过来坐下，吃饭。
他还在招呼人，余光扫到何娇杏转身了，又喊了声杏儿。
何娇杏站定，挑眉看他。
不光是何娇杏，院里好多人都在看他。
他也真好意思，说什么来着：“你回屋干啥？不坐下一起吃饭？”
来凑热闹的笑够了，一边笑还跟着起哄让何娇杏坐下。那桌就一个空，在程家兴旁边，何娇杏走过去坐下，她还在跟程家长辈打招呼，程家兴就留凑过来点，问她：“杏儿你高兴见到我不？”
……
这天吃好喝好之后，唐氏装了好些瓜子糖块鱼皮花生蜜麻花让程家人带走，说拿回去给没过来的分一分。黄氏起先不肯接，说他们来下定，吃了顿这样好的还拿东西叫什么话？
唐氏说摆盘的鱼皮花生和蜜麻花是何娇杏自己做的，镇上没得卖，一定要她拿些回去。
听了这话，黄氏才接过去。
程家一行排着队走出了何家院子，刚走出来程家兴看着还像话，过河之前他都端着，等回到本村他就一路摸到当娘的身边，问丈母娘给了啥？说是杏儿亲手做的？
“中午这顿还堵不住你的嘴？”
“我只不过想尝尝杏儿的手艺。”
跟着一起去下聘的程家人听了哈哈笑，问他是自己瞧上的？对这媳妇满意得很？
“那可不！”
又有人说何家姑娘是真好看啊，没想到那么漂亮。
“她这样的咋还能剩下？”
“我刚就想说，这都瞧不上河对面的眼光也太高了！”
“看何家人也真稀奇她，我们过去下聘他们还摆了酒席招待，那桌油水真重。”
“是吧，我看碗碗都是硬菜，没俩素的。”
程家人在谈论中午的菜色，费婆子等了等黄氏，拉着她邀功呢。先前让程家兴闹着拿出一对银镯做定礼，黄氏还有点心疼，吃完这顿，又看到老何家的热络劲儿，她舒坦多了。心里想着这门亲结得倒不亏，看何娇杏那样，搞不好真能管住兴家。
黄氏之前跟费婆子聊得多，没跟唐氏说过话，今儿她们两个当娘的凑一起说够了。
唐氏包括她那几妯娌话里话外都说何娇杏能干，不用人使唤她就知道该做什么。又说她灶上活干得好，烧的饭比谁都好吃。
程家人过来得晚，他们坐下那会儿零嘴都撤了，回到家里黄氏才把亲家母塞给她的袋子打开，刚打开程家兴就摸过来顺了一把。
他拿着鱼皮花生往嘴里一抛——
咸里带甜嘎嘣儿脆啊。
“我丈母娘说这是杏儿亲手做的？”
程家兴一边问，伸手还想多抓一把，就让黄氏打了手。
“还有样我没尝到，娘你抓我一把。”
黄氏从袋里拿了两小个蜜麻花给他，就把袋子提走了。
索性程家兴也不是很爱吃甜的，他尝过又跟兄弟吹嘘何娇杏手艺好，吹完就罢。他大侄子铁牛才是馋嘴的年纪，吃过一回就惦记上，老在黄氏跟前转悠。在黄氏这儿要不到，他又去找程家兴。
胖墩子抱着程家兴的大腿三叔三叔的喊，问他啥事，他就一脸馋样说要麻花儿。
“要麻花儿啊……那又不是我收的，你找错人了！”
“没找错人！那不是你媳妇儿做的？”胖墩子口水滴答，跟程家兴打商量说，“三叔你最好，你最疼我，你偷偷过河跟婶子要去好不好？别让我奶知道。”
程家兴满是怜爱看着侄子，抬手指指他背后：“我看不好使，你奶她已经知道了。”
第10章
铁牛挨了顿教训，教训完黄氏给他安排了活，让他上菜地去把新发起来的杂草除了，除干净回来就给他两根麻花儿。刚还可怜兮兮的胖墩子这就高兴起来，跟小牛犊似的吭哧吭哧往家门前不远处菜地里冲。
黄氏对自家孩子一贯是这样，打一棒子给颗甜枣。在这样的套路之下其他几个儿子长大都挺优秀，唯独程家兴……他从小就跟别人不一样，别人听说干完活就有吃的二话不说立马去了，只他能抱着你的腿把好话说一箩筐，娘啊娘喊得非常亲热，哄得你先把好吃的拿出来，他尝过，过了嘴瘾，不肯动了。
黄氏是没那么好哄，他当初哄的也不是黄氏，他都找奶奶。
……
想起这段陈年旧事黄氏深感心塞，觉得就是当初没把老三降住，才养出这么个不着调的儿子来。她说完铁牛回身要说程家兴，让他定了亲就像点话，别跟从前一样。
结果人呢？
人已经溜了。
黄氏在家门前扯着嗓子喊：“程家兴你人呢？你个兔崽子又跑哪儿去了？”
兔崽子腰间别着绳套跟柴刀，上小云岭去了，他心里热腾腾的，想打点野味给杏子送去。
同村都说程家兴是好吃懒做混日子的人，也就是会投胎托生在老程家，否则早饿死他了。说他懒是没错，要说一点儿本事没有还是有失偏颇。想想看嘛，挨着几个村的甭管是砍柴还是摘野菜都往小云岭去，山脚下都踩出路了，却没见别人打着多少野味。拿野兔来说，小云岭上有好些个兔子窝，村人上山去经常还能遇见，就是逮不着，那玩意儿太机灵了。
程家兴却有一手，他眼力好，手快，还会琢磨猎物的习性找好地方下套，嘴馋起来上山转悠一圈往往都有收获。
只不过家里几个做饭也就凑合，滋味没有很好，直接导致他嘴馋的时候不多，懒劲儿上来还能胜过馋劲儿。
今天不一样，心里想着何娇杏那俏模样，他脚程都比平常快些，不多会儿就走到山脚下，程家兴找了条较偏僻的路上去，上山不过两刻钟，就有收获。半个时辰过后，他沿着砍柴的村民常走那条小路下来，柴刀还别在腰间，麻绳已经到了手上，麻绳上面还绑了俩兔子。