浮生镜(4)+番外
那把伞当真派上了用场，就在不久。
过了不消两月，春天还未过去，夏季的大雨却提前来了，还没过了清明，雨便倾盆过来，那雨极大极暴，打得屋瓦啪啪作响，声音经久不歇，城里的街道灌满了泥水，人一踩，就是一脚泥，稍稍抬起来甩甩脚，又被水涮干净了；城口的河溢了出来，虽还不至于淹了那小桥，却也淹了两边低洼处的街道，便不再有人在那处买卖东西了。
河的上游，那座堤坝摇摇欲毁。
这档口，自然没有孩子再去学堂上学了，孟生便只好成了游民，我为元婉买药时，常在门口瞧见他，他打着那把伞，在元府门口不远的拐角站着，盯着元府的牌匾看，看了一会，便又走开了。
那把伞白净漂亮，绢做的面上蒙了一层油纸，绢上绣了红梅，一朵一朵，开在白的伞面上，在阴暗的巷道口里扎眼得紧，叫人看一眼就挪不开视线。
那雨愈下愈大而没有停的意思，镇上的年轻男人，撂下了手上的一切事务，去那河上稳固堤坝，孟生也只得捋起裤腿提起袖子跟了其他人去了河上，县太爷在堤坝边上指挥得焦头烂额，常常满头大汗，一袋袋的沙土，石头子被运到河边去筑稳堤坝，可大雨不停，一切工作都是徒劳，人们日日望着阴沉的天，渐渐惶惶然。当有几家的男人被溺死在河里之后，有那么一种声音，在镇子里响起。
“这是天灾！是天灾啊！”那个外乡的老女人，几个月前来到这里，靠着乞讨维生，人们知晓她一贯的神神叨叨，穿着破烂的，花花绿绿的衣裳，脸上涂着奇奇怪怪五颜六色的涂料，摇着一把小破幡子，在镇上的街头巷尾四处转悠，心善的给她两个铜钱，她反冲上去一顿的胡诌侃，渐渐无人睬她，她才沉寂下来，谁知大雨一来，她又兴奋了，在街上淋了雨跳舞，一边嘴里又吐出这样的话来。
人们聚在县衙集会，这时听见这话，便都惊异地回头看她，她便愈加满足似的，爬到周边堆放着的，更高的沙袋上，摇她那把幡子，对着众人指点，道：“无知，无知！如今大水，是河神之命，将要降罪于我们！是河神，他怪我们未与他祭品，犯了大怒！应以童女献祭，熄了神怒，雨水方息，我等方能活命。”
有个青年人遥遥便啐她一口，说：“呸！老婆子胡言乱语，子不语怪力乱神，如何有河神一说？”
那老婆子本摇头晃脑得厉害，这时动作定住了，她用那幡子顶头去指那青年人，脸上浮出慌乱的神色，忙忙道：“你，你这些人，竟不信河神，不信能掌人命运之神！何等无知。青年人，你没见过大水，那是十年前，河东的大水，那时漫天大雨，淹了田舍，淹死好多好多人啊。那就是河神发怒！发怒！若不以童女进献河神，他便怒气不熄，淹了这里，淹了你，淹死我们所有人！”她一面说，一面神情又镇定下来，微微抬起下巴，在沙袋上面跺脚，俯视着地上的人，不留意间，她脚底跺了空，从沙袋上边滑了下去，跌在泥地里，沾了满脸泥水，惹得人哄笑起来。她羞怒地捂住脸，从地上爬起来，怒视着众人。
“妖言惑众！”县太爷喝道：“着人来，把这婆子赶去，休要扰乱了集会。”
那老婆子听见这话，抬头去看声音的源头，正瞧见县太爷站在高地上，忽得又跌倒坐在地上，指着县太爷吃吃发笑：“是你！是你！原来是你！啊啊啊，哈哈哈，你不信我么？不信我么？”
县太爷忽的变了颜色，提高了嗓音喝她道：“还不把这妖婆子拿下，送到监牢去，任她在这胡说八道么？”
两边的衙役都愣了一下，立马上前把那婆子拿住，抬了起来，老婆子挺直了身子，四肢拼命挣扎，一面还瞧着县太爷嘻嘻直笑：“呵哈嘻嘻嘻，是你啊！是你！你忘了么？你忘了？你信我的，信我的。河神！河神呢！世上是有神的呵！送祭品，送了祭品去，那个祭品，那个祭品是！”
县太爷把眉毛拧了一团，怒气冲冲，大声喝道：“纵有河神，也是护人安康，保民福泽的福神！如何有索要祭品的道理？若当真有，那必不是福神，是妖神！既是妖神，何必祭他，助纣为虐？倒不如叫他自灭去。此虽是天灾，全没有所谓鬼怪神灵作祟搞鬼，你这婆子胡言乱语，妖言惑众，当打板子。”
县太爷叫了左右人来，吩咐道：“把这婆子打上二十大板，送监牢待审。”
左右衙役应了，把婆子拖走，那婆子远远地还笑着，那嘻嘻哈哈的疯癫笑声隔着大雨，一阵阵混杂着雨声刮到人的耳朵里，县太爷无端地略耸了耸肩膀。
然而河神的谣言仍然传开去，镇上的人议论纷纷，相互招呼时，瞧着人家的女孩子，笑容里每每带了些别样的味道。
作者有话要说：
啊啊啊真的没人看嘛
第4章 追忆
元婉的病本已有所好转，然而大雨一下，冷气混着湿气侵入她肺腑，病便又重几分，县太爷整日把河堤的事忙得焦头烂额，很有几天没来灌她药吃，她便自在吩咐丫头倒了药，避了大夫，只日日躺在床上喘气，病只得是一日日加重了。
她的脸色一度开始变的苍白，一天胜似一天，她不时的咳嗽，胸口的起伏越来越大，她的脸颊一天连着一天地凹陷下去，眼球越来越突出，那张薄薄的面皮仿佛单只巴在头骨上，也没了血肉相隔，叫这张本该清秀的脸越发可怖。她常撑着床板坐在窗前，直直地盯着眼前的院墙，一会儿，又躺下去。
忽有那么一日，红晕重新爬上她的脸颊，连嘴唇也渐渐有血色，她自己也有察觉似的。
那天，晚上，雨下得很急，她脸上似乎好了许多，只是仍然大喘气。她遣了院里的丫头，单留了我一个。没了人声，院子便都暗下来，她开了窗户，让风从窗口灌进来，把她的衣服吹紧，这本来是小的尺码，这时穿在她身上却仍显得宽松，衣服被风刮得紧贴在她身上，瘦骨嶙峋的躯体这样颤抖了一下，又是一下。我把窗户关上。
她叫我在屋里摆开一张长案，从床底下翻出两坛酒来，搬上案几，她吩咐我拿来两只酒碗，倒满了，搁在桌上，她从床上挣扎着，要我扶她坐起了，再端起一碗酒水，自己先抿了一口。
“浮生。”她唤了我一声，“来喝酒。”
我顿了一下，轻唤了一声：“小姐？”
她脸上先染了几丝绯红，从酒碗里抬头，眼里终于含了神采，不再像个死物，她看向我，应了一声：“浮生。”咧出个干巴巴的笑，仰脖将一碗酒灌进喉管，她呛得咳嗽起来，眼泪险些滑出眼眶，她擦擦眼睛，指指空碗，示意我为她倒酒，我顿了顿，又续了一碗。
她端起碗，喝了一口，道：“浮生，你可知道，这酒叫平灵白，是祭祀神灵用的酒。”
我不吱声，我喝过许多酒，这酒我自然也尝过，它原叫作“萍灵白”，因此不懂它的人常以为它是以浮萍酿做，故此命名，实则浮萍原是不能酿酒的，这酒只是米酒，特别的只是用水，用的是无根之水罢了，人以为这酒酿成后，浮起的酒沫恰似河湖上满溢的浮萍，便在它名字里冠上了“萍”字。
人们传说，浮萍遍布江河湖海之中，渺小脆弱却瞧尽了人间百态，是神的使者，有监管人间杂事，上白神灵之职，故以此酒祭神。又有人觉得这说法可笑，辩说浮萍无根，随波而逝，如何当的起神灵使者，便弃了“萍”字，谐音作“平灵白”，但因大米为生活之基本，这酒倒还作祭神之用。
这酒入口淡而无味，后劲却十足，灌下去晕得人不知东西，常使人醉酒至癫，所以此酒鲜有人喝，倒真只能祭神。但它进了我腹里，只能如白水打个转，没什么效用，可我知道有人因它喝癫过，那是许久以前的事，自此那人便不再喝这酒了。