“胡说了！”顿时，好几条声音反驳道。
那人不服道：“咋就没这可能了？！我可听在徐家做工的人说过，那徐家，就没把那母女俩当徐家人看待过……啊，瞧，老五！他兄弟不就是在徐家做管事吗？”那人说着，站起身，冲着一个刚进店里的人招着手道：“五兄弟，五兄弟？过来坐。”
且不说那边呼朋唤友，只说这周湛，打刚才开始，就一直盯着翩羽的脸在看。这会儿听着那边的人在寒暄，他便问翩羽道：“你可还记得那晚上的事？”——那手却是还盖在翩羽的手上。
翩羽空洞着一双眼，点头道：“我发着烧。我娘说，得快些带我回去，就求着那船家硬让我们上了船。上了船后我就睡着了，听着他们的喊叫才醒过来，紧接着，我就掉进了水里。我不会水，我娘会，我记得我娘托着我，叫我不要害怕，叫我要勇敢……”
她的眼里忽地涌上水雾。她眨眨眼，将那水雾眨开，看着周湛又道：“之后的事我就不记得了，我不知道我是怎么上的岸，也不知道我娘是怎么受的伤，等我醒来时……”她的唇一颤，用力眨着眼道，“我娘已经不在了。”
不由的，周湛就重重握住她的手。
只听那边，新加入的那人笑道：“我那兄弟啊，他可没那福气跟着一起进京，他被留下看家护院了。”
便有人问道：“听说前儿徐家人才刚走，就有人上门来闹事了？”
“可不，”那人道，“这事真是没法说。”
“怎么？”
“你们说，这先四奶奶的娘家吧，当初出事的那会儿都不曾见他们来闹过事，如今都过去这么些年了，连四老爷都做了驸马了，偏他们这会儿竟忽然找上门来，还跟徐家要什么他们的六姐儿。那六姐儿当年就跟着四奶奶一起没了，这会儿来要个什么人？且还偏赶着徐家主子们全都不在家的时候。你们说说，这不是明摆着想要讹人吗？”
“徐家怎么说？”有人问。
“还能怎么说？我那兄弟连话都不耐烦听完，直接就把人打跑了。”
“嗳，这样不好吧，”有人道，“怎么着两家都是亲家。”
“有什么不好的？对付那种刁民，就该这样！”又有人打抱不平道：“这事儿要叫我说，不定是那一家子看着四老爷如今被点了状元，偏他们家姑娘没那福气做个状元娘子，这会儿又听说四老爷做了驸马，这是眼红了，想找着由头从徐家讹一笔钱呢……”
翩羽忽地一瞪眼，就要往起站，却叫周湛一把拉住，冲她微一摇头，严肃着眸子道：“且听着。”
翩羽看看他，咬住唇，又默默坐了回去。
“可不就是这话！”只听那边桌上，新加入的那人又道：“当年因着四奶奶的事，两家都已经多年不来往了，这会儿竟又打上门来，不是动了什么歪脑筋，还能有什么情由？如今咱四老爷又是状元公又是驸马爷的，不知道叫京里多少人眼红着呢，若是叫那几个乡巴佬传出什么不好听的，无故坏了四老爷的名声，那才真是不值了！”
便又有人道：“也是难怪，乡下人嘛，难免眼皮子浅。不过要说起来，大概也只有那临安长公主才能配得上咱们这位徐大才子了。要不是因着这二位联姻，叫报纸上翻出长公主的往事，我都还不知道，那位长公主竟私下里做了那么多的善事。状元公当初在咱们县城的时候，不也跟他的几个文友建了个什么启蒙学堂吗？不收一文钱，专教那些贫苦人家的孩子读书呢。”
又有人道：“可世上就有那等嫉贤妒能的。你们听说没？有人私下里传，说咱们这位大才子是个什么陈世美，说当初那四奶奶出船难，不定就是状元公搞出来的鬼……说来也难怪，”那人又道：“那戏文里的陈世美，可不就是做了状元后又做驸马的吗？也难怪会被人这么联想了……”
“哎呦哟，快打住吧，”顿时，好几个声音反驳道，“这种话快别说了，也就是那没见识的乡下人才会信。”
“就是就是，四奶奶出事那会儿，人家状元公可还不是状元呢！且不定跟那长公主还不认识呢。”
“哟，这你就错了，”忽然，有个陌生的声音插了进来。众人——包括翩羽和周湛——不约而同全都扭头看过去，就只见那一桌人的后面，不知何时站了个矮胖青年。显见着那些人都是认识的，不由又是一阵拱手寒暄。
那矮胖青年也不坐下，只将两只手一左一右搭在桌边坐着的人的肩上，望着在座众人笑道：“这事儿可再没人有我清楚了。我原也跟你们一样，以为那二位是不认识的，可后来对照着报纸上的消息一看，再自个儿开动脑筋一琢磨，就叫我发现了一件事儿。”