那声音虽然说着夸赞的话，语调却是充满了厌恶。郑氏不禁小心看了锦哥和玉哥一眼，三人叩首谢恩后，都站了起来。
那声音又道：“既然你们都是烈士遗属，倒是不好怠慢，赐个座吧。”
锦哥脖颈后的刺痒不禁更甚。
三人小心翼翼沾着宫女送来的绣墩边缘轻轻落座，正等着帘内太后的问话，却不想太后忽然扭头对那个迎她们进来的大太监道：“还有谁在外面？”
大太监道：“临沧侯府太夫人和夫人。”
“哦，”太后应了一声，扭头问郑氏，“你们两家好像结亲了，是吗？”
郑氏忙起身又应了一声，“是。”
太后却是不等她答出那声“是”，就已经吩咐那个大太监：“叫他们也进来吧。”
太夫人和卢氏进来后，太后只和蔼地和她们话着家常，竟是把郑氏等人都忘了一般。
就在郑氏惴惴不安之时，太后忽然像是又想起了她们，问太夫人，“你们两家结亲了？”
太夫人自然是知道宋家和太后娘家护国公之间的恩怨的，她可不想夹在中间当炮灰，忙露出一脸为难的表情，叹道：“太后也知道，辙儿那孩子从小主意就大，若是不依着他，怕是又要叫人说我们这些做长辈的不慈了。”
“哦？”太后一阵惊讶，“这么说，这门亲事，竟是辙儿自己挑的？”
太夫人看了玉哥一眼，冷笑道：“不敢欺瞒太后，具体如何我们并不知晓，只是听说，他们二人过去应该是旧识。”又道，“宋姑娘就在这里，太后倒是可以问上一问。”
太后的目光也越过珠帘，盯在玉哥身上，直盯得玉哥一阵哆嗦，锦哥却是一阵皱眉。显然，这二人是弄错了人。
太后问道：“那么，你跟辙儿以前就认识？”
锦哥忙起身，上前一步，将玉哥遮在身后，道：“是。”
太后和太夫人都愣了愣，转眼看向锦哥。“跟辙儿订亲的，到底是哪一个？”太后问。
锦哥垂首道：“我。”
顿时，大殿里一片寂静。半晌，太后冷笑一声，道：“好个不知羞的！听说外面传成一片，说是辙儿和凤鸣为了一个假扮小倌的女人打了起来，那女人就是你吗？！”
“不是。”抓住太后话里的漏洞，锦哥应得很干脆。“民女不曾假扮过小倌。”
太后一窒，瞪着她又是一声冷笑，道：“我还听说，你之前曾假扮男子多年，在酒楼茶肆混迹胡闹？”
这一点锦哥无从反驳，只得沉默不语。
见她沉默，太后不禁又是一阵冷笑，“怎么？伶牙俐齿哪去了？找不着理由辩解了？！”又咬牙骂道：“女扮男装，有乱纲常，更不要说跟辙儿还不清不楚有失贞节！这种失德失节的贱人，浸猪笼都是便宜了她，你们竟敢拿她来配我大周宗亲？！”她忽地扭头瞪向太夫人，喝道：“你们可知罪？！”
太夫人和卢氏忙双双跪倒，郑氏和玉哥也吓得一并跪了下来，只有锦哥木着一张脸伫立在那里。
太夫人向着珠帘内叩头谢罪道：“太后息怒，都是我等失察，望太后恕罪。”
郑氏也在那里哭着求饶：“太后恕罪，当年锦哥年纪还小，只因家里生计艰难才不得已为之，望太后恕她年幼无知之罪。”
见锦哥仍愣愣地站在那里，郑氏忙和玉哥一起将锦哥拉倒跪下，然后双双跪在那里磕头求饶。
望着哭成一团的郑氏和玉哥，锦哥不禁又是一阵歉疚。她想，她大概不会活着出去了。这一回，她们可要被她拖累惨了。
帘内，太后冷哼一声，却忽然语调一转，对太夫人和郑氏叹道：“都是做母亲的，哀家岂能不明白你们对儿女的一片慈母心肠？只可恨这些做儿女的，竟一点都不能体谅我们这些做母亲的，一个个都拿我们当仇人一样看待！即便如此，我们也不该由着他们的性子胡来，该严厉时还得严厉！”说着，两眼如利刃般刺向太夫人和郑氏。
太夫人好歹也是嫁入宗室经年，岂能不明白太后言下的意思，忙也跟着叹道：“太后所言极是，照理说，这门亲是结不得了，只是辙儿的性子……”
“哼，”太后冷哼一声，“他自己不知尊重，难道你们也要由着他？！他若是要闹，便叫他来我这里闹就是！”
太夫人只得“喏喏”地应着，扭头对卢氏叹道：“回去便退了这门亲吧。”
郑氏一听，顿时又是一阵大哭。
那哭声听得太后一阵心烦，瞪着她怒道：“这等失贞失节又失德的女儿，你还要她做甚？不如勒死干净！”
这竟是要逼郑氏亲自去了断锦哥的意思！
郑氏不由大惊，忙向前爬了数步，用力磕头求饶。玉哥也跟着爬过去磕头求饶，一边哭道：“太后饶命，我姐姐虽然行事鲁莽，可她那么做全是出于孝悌，即便行为有差，实是情有可原，望太后明鉴。”