老太爷的眉一蹙。
“外祖父说得也许有理，人与人之间就是利用关系。只是，即便是利用，且被人利用得心甘情愿，也不该把自己或家人的命运全然交给别人来掌握。我父亲蠢，就蠢在这一点。”说着，她向着郑茂然屈膝一礼，绕过他，进了正堂。
望着她的背影，老太爷的心思转了又转，最后，摇头叹息一声，咕哝道：“真是个不讨喜的孩子。”
*·*
锦哥先老太爷一步进了正堂。才刚一跨进门槛，就看到四周所有人的目光全都“唰”地一下集中到她的身上，她不由就是一愣。
然而，转眼那些人又都不约而同地扭开头去，假装无事般继续着各自刚才的动作。
锦哥忙看向玉哥。
玉哥刚要向锦哥靠过去，四姑娘已经先一步迎上来，拉着锦哥的胳臂笑道：“锦哥姐姐去了哪里？叫我们好找。”
又闪着眼眸将她引到一边坐下，道：“才刚姑妈收到了缘大师的回信，说是愿意亲自替姑父和老夫人做个道场呢。到时候，我随姐姐一起去，也尽一尽孝心。”
五姑娘是喜好热闹的，忙也探过脑袋来道：“我也去我也去！”
锦哥一眨眼，看向郑氏，见郑氏含泪点头，便知道此事是真的了。她并不信神佛，只是想着仍在深山里埋着的父亲和祖母，心头一片沉重。她也曾想过要将父亲和太太的坟迁回京城，可眼下局势不明，还不好轻举妄动。
她站起身，走到郑氏身边，刚要开口询问，郑老太爷进来了。
众人一番见礼后，老太爷对郑氏道：“了缘大师身份特殊，肯亲自替你婆婆和夫君做道场，也是意外之喜了。”
话虽如此，他的眉头却隐隐蹙了起来，锦哥看了心头不禁一阵思量。
片刻后，外面传话，说是晚饭已经布置妥当。姑娘们一向是随着老太太一桌的，如今坐下，忽然不见了二姑娘，五姑娘好奇地问道：“二姐姐呢？”
四姑娘眼眸一闪，飞快地瞟过锦哥，笑道：“二姐姐好像突然不太舒服，先回去了。”
“别又是染了风寒吧？”五姑娘道。
旁边，三姑娘“噗嗤”一笑，望着锦哥轻佻地一扬眉：“可不就是过了风寒。”
锦哥一阵皱眉，再次看向玉哥。玉哥张张嘴，看看四周，只得欲言又止。
直到吃完饭，姐妹俩回了如意居，玉哥撵走众人，这才告诉锦哥原委。
却原来，那冯家眼见着就要脱孝了，两家便商议好过府来议亲。只是，让郑家众人都没想到的是，冯家不知怎么忽然改了主意，登门后绝口不提结亲的事，最后才扭捏着挑剔二姑娘的庶出身份。那二太太只是嫡母，又不是二姑娘的亲娘，见这婚事说不成也就罢了。却不想那冯大奶奶竟不知被哪道门夹了脑袋，见推了这桩婚事，又起了别的心思，一个劲地暗示要跟郑家刚回来的姑太太一家结亲，那话里话外，竟是看中了宋家的大姑娘锦哥儿！
锦哥听了一阵诧异：“我？！你开什么玩笑！”
玉哥刚要说话，却听院子里一阵骚动，隐约有几个声音叫着“二姑娘”，然后又是一阵脚步杂踏，似有人匆匆往锦哥的东间冲了过来。
姐妹俩对视一眼，还没站起身，就只见二姑娘郑子淑一甩帘子进来了。
郑子淑的脸色苍白，一双眼睛又红又肿，看着锦哥的眼神里像是带了刀子一般。
她刚冲进屋来，她的大丫环也跟着冲了进来。见玉哥和锦哥都在，不由吓得“扑通”一下跪倒，语无伦次地道：“我们姑娘、我们姑娘怕是中了邪……”
那二姑娘猛地扭头瞪向那丫环，吓得那丫环缩着脖子不敢再吱声。
锦哥看着不像，便低声喝一声：“出去！”
二姑娘一愣，扭头怒瞪向锦哥，见她是在喝斥那个丫环，不由又是一阵咬牙。寄居于自家的穷酸亲戚，还是犯官之后，竟然抢了她的亲事，还喝斥她的丫环！郑子淑忍不住心头一阵愤恨。
那丫环巴不得离开这瓜田李下，不等正经主子发话，就极利落地起身退了出去。
“坐。”锦哥一指旁边的椅子，抬眼冷冷看着二姑娘道：“你这么一路跑来，定然已经惊动了不少人。你要想继续丢脸，只管闹，我是无所谓。”
那玉哥正想着怎么安抚二姑娘，却突然听到锦哥这似火上浇油的话，不由一阵着急。
二姑娘郑子淑也不是个没算计的，只是一时被人撩拨得心头火起才没管得住自己。如今突然被锦哥点醒，她掏出帕子往那椅子里一坐，就捂住脸哭了起来。
锦哥最烦人掉眼泪，不由就低喝一声：“不许哭！”