（死神同人）[死神]先婚后爱(10)
说了两刻钟，才将评价说完，相模孝景喘了口气，望着气度沉稳的年轻家主：“家主大人慧眼明目，想来心中已有沟壑，老臣不过白说几句。只有一言，乃老臣发自肺腑，匹夫之见，家主大人也权当是老臣病糊涂了。”
“您请讲。”白哉知道以这位老中的脾性，这样说便绝对是思虑良久又事关重大的结果，故此也十分重视。
“以臣之微见，权势财帛动人心，非孤臣不能抵御。”相模孝景一字一句，“泷山夫人弄权日久，积威甚重，要制衡内外，恐怕内宅压力要远胜外务。”
“老臣蒙幸，历经三代，家主大人订婚乃是喜事，也希望您与夫人日后能相携相扶，相敬相依。”
相模景虎一直守在廊下，仆从们知道家主大人与银铃大人驾临，都识趣地不往这边走，故而远远看见一队侍女簇拥着一个华服女子的时候，景虎就知道是自己的妻子阿泉。
“几位大人还在父亲房里？”阿泉夫人叫女侍们等在远处，自己上前与丈夫说话，“您怎么守在外面？”
“父亲与两位大人谈要事，岂有我在场之理？”景虎闻言有些诧异，妻子一向守礼，怎会如此逾越？
阿泉夫人目光一热。丈夫是相模家嫡长子，早已开始参与朽木氏外务，若父亲与两位大人只是一般议事，丈夫又何必回避？分明是里面在谈父亲卸任大总管及举荐继任者一事，丈夫才避了出来。
“父亲操劳一生，若是两位大人体谅，是该退下来颐养天年了。”阿泉夫人试探道，“只不知若是父亲卸任，这大总管一职……”
“慎言！”景虎低喝一声止住了妻子的疑问，目光严厉，“父亲从来尽忠职守，无愧于心，家主大人宅心仁厚，对父亲的人品是看在眼里的。至于由谁接任父亲之职，自有家主大人决断，何时轮到你多言？”
被不留情面地骂了一顿，阿泉夫人脸上顿时热辣辣的。成婚多年，丈夫虽说为人有些风流，对自己倒十分尊重，几时这般不给她脸面？就算随行女侍都站得远远的，不会听见，她也仍旧觉得丢尽了人。
“我还不是为着您！”强忍委屈，阿泉夫人声音都颤抖起来，“您是父亲嫡长子，早已涉政，父亲又兢兢业业这些年。横竖都要退下来了，何不……”
“纪枝见过父亲大人、母亲大人。”少女清亮的声音打断了阿泉夫人的话，夫妻俩一同扭头，见一个身穿嫩黄色小袖的少女立在一旁，正是阿泉夫人所生的小女儿相模纪枝。
景虎的眉头就微微蹙了起来——知道家主大人尊驾在此，怎么一个两个都不识趣？小女儿一向懂事的，今日如何也莽撞起来？
见父亲脸色不郁，纪枝一笑，解释道：“方才女儿逗猫，却不慎被这畜生跑了，因怕冲撞了家主大人和银铃大人，才赶忙寻了过来。父亲恕罪。”
景虎这才脸色稍霁：“那畜生不在此处，你也快些回房，不要随意走动了。”
纪枝应了一声，又看了一旁的阿泉夫人一眼：“女儿房内有事想请教母亲，若父亲无事，女儿可否与母亲同行？”
☆、Episode 9
直到进了纪枝的房间，阿泉夫人才硬邦邦开口：“我与你父亲说话，你插的什么嘴？早叫你看好了你那猫，偏偏今日跑到家主大人那儿去，万一触怒了大人可如何是好？”
“母亲要与父亲说的，可是祖父大人继任者一事？”纪枝一语中的，惊得阿泉夫人猝然张目。
“你听谁说的？”
少女压住阿泉夫人的手，语气沉稳：“自祖父大人卧病，母亲就焦心起来，不光大哥，连我都能看出来。”
“我知道，您是担心祖父卸任，咱们家地位不保，才想叫父亲说动祖父，保举父亲为继任人。”纪枝年纪不大，行事却已非常沉稳，几句话已让阿泉夫人静了下来，露出聆听的表情：“我还不是为了你父亲，结果他反倒埋怨起我来！”到底是不服气。
“要我说，这事儿，您就不该管。”纪枝直言不讳，“祖父服侍了朽木宗家三代，尊荣富贵已极，若有可能，难道祖父不想保家族长久昌盛吗？父亲是祖父嫡长子，母亲可曾听说祖父属意父亲继任了？”
见阿泉夫人着急要开口，纪枝加重了语气：“咱们如今这位当家，看着虽对祖父倚重，可脾性刚毅、绝不会受人摆布，如若不然，也不会顶住压力迎娶绯真夫人了。祖父得敬重，是因举止有度，知道有所为有所不为，并非仰赖资历年纪。谁做继任人，家主大人心中早有成算，祖父若藏私，不但不能如愿，反会失了家主信任，得不偿失，不若从始至终做个尽忠职守的纯臣，还能保全君臣之谊，家主大人也不会忘记祖父的贡献。”
阿泉夫人原本还有些不以为意，听着女儿不疾不徐的话语，才渐渐重视起来：“这些……都是你自己想出来的？”
纪枝微微一笑：“母亲是身在局中，反失了方寸。”
“您就放心吧，以祖父睿智，就算卸任，也必然早有打算，您只管做好父亲的‘贤内助’，便万事如意了。”
五日后，在朽木氏的家老会上，白哉同意了代父请辞的相模景虎所求，准许大总管相模孝景卸任，为表嘉奖，还当众厚礼赏赐相模家。
就在众人以为家主如此表现是属意景虎子承父业时，新总管的人选公布，却是白哉身边的小姓里见清光，令一众家臣瞠目结舌。
里见家早已没落，在瀞灵庭几乎已找不到什么故交，清光能成为白哉的小姓，还全靠他自己武艺出众，又上过战场立过战功的关系。在朽木家这样的大贵族，就算是仆从也是讲究出身的，因此里见清光要立足着实不易。也正因如此，他才只能全心全意以家主的意愿为自己的使命，成为相模孝景口中所谓的“孤臣”。
家主身边随侍的小姓，级别也许并不算高，但胜在是家主近侍，点点滴滴中对宗族事务便熟悉起来，里见清光又素来机敏，就算初时有些艰难，想必也不用多久便能真正掌握总管一职。
白哉这步棋，看似突兀，实则却是经过深思熟虑的，就算没有相模孝景那番话，他也早决定了人选。正如纪枝所说，他自己决定是一回事，孝景的公正无私，却也是加分项。
闲院家千熊少主诞辰，是这个夏日瀞灵庭的又一盛宴。作为闲院家唯一的男嗣，曾经作为宗女的名嘉又刚订了婚，千熊几乎已经是板上钉钉的世子，因而他的生辰，场面十分热闹。
无论与惠理子夫人一系真实关系如何，宗法上而言，名嘉就是千熊的姐姐，又是原配正室所出的嫡公主，千熊生辰，她比作为生母的惠理子夫人更加具备待客之责。故而当兴冲冲催着丈夫早些起程的沙都到家时，会客间内，惠理子夫人反倒坐在名嘉下位。
沙都脸色一滞，原本喜气洋洋的表情也瞬间僵硬起来，名嘉却一反常态，显出一副亲密的模样：“沙都回来了？快过来坐。你与千熊君一母同胞，从小亲厚，千熊君一早还念叨想见姐姐呢。”房内已经到了的几位夫人小姐早在名嘉开口时就让出了她身边的座位，沙都只好捏着鼻子道过谢坐了下来。
沙都落座得颇有些不情不愿。
她与名嘉关系一向平平。幼时是因对方天之骄女，她望尘莫及，羡慕便渐渐成了嫉妒，后来正夫人伊江去世，名嘉退居别院，她自己则因生母和千熊被武藏宠了些年，又开始瞧不起这个失势的嫡姐。如今对方订婚都要高过自己一头，在不明真相的人眼中，依旧身份尊贵，虽丢了继承人之位，却要入主朽木氏，成为瀞灵庭身份最高的女性，她自己胞弟的生辰，名嘉反倒比生母和她这个胞姐都风光，真是岂有此理！
可是织田夫人也同行，原本就对自己不甚满意，如今宾客满堂，她要是胆敢出言不逊顶撞名嘉，不仅会让织田夫人更加不喜，恐怕丈夫也会不高兴。她再跋扈，也知道上次在卧房与丈夫吵架确实做得过分，难得织田政没有计较，她要是再不识趣，下次就不会再那样轻轻揭过了。