（霹雳布袋戏同人）【袭莲】寂静都市(45)
由于这里似乎是一座年代久远的歷史古城，已无从考究出它的名号，阿札克便为它另起一个新名──卅律，在古伊利斯语中代表『重生』的意思。这里，就是亚伯市及其市民的重生之地。
是个百废待兴的城镇，也是他们的希望家园。
暂时整顿好市民，阿札克坐在草堆上仰望星空，卅律位于伊利斯与雅沛的西南交界处，离海口远比亚伯市来得近，受海风与水气影响，这里的沙漠气候并不典型，动植物生态也和亚伯市大相迳庭，附近有星罗棋布的小湖泊，也有绿意盎然的小绿洲。
这不失为重新出发的有利条件，由于往返海口的交通便利，使得卅律具备发展成贸易城镇的优良潜质，同时，也十分适合赌石市场的开拓，只要切磨技术拿捏得好、眼光独到、会喊价，他们从伊利斯运来的大批中低级绿晶和红晶身价将可翻涨数十倍，那么卅律小镇的富庶繁荣将不再是妄想。
阿札克盘算得出神，没有察觉佩林的靠近，直到他的左肩被佩林从后搭住，他才回过神。
「要是我是敌人，你早就死了。」
「要是真让敌人追来，恐怕这次我们谁都没办法逃过。」根据赛瓦钦的说法，伏婴师这回找的是继沙漠骑队之后最令人闻风丧胆的突击佣兵团，只要一支军旅的人数就能轻松歼灭一整个千人村。「想不到赛瓦钦这方面消息还挺灵通，才有办法及时通知我们。」并和他们联合演出调换人马的戏码，亚伯市民才能一路无阻地迁到新据点。
「要不是我们不得不分三个梯次移动，也不必犯这次的风险。」
「伏婴师为了确保袭灭完成暗杀，必定会等到任务成功后才对我们下手，所以就算赛瓦钦不主动前来，这次迁徙我也打算襄请他的协助。」
「老大总说你才智可比古代军师，如今我总算见识到了。」佩林哈哈大笑，搭住阿札克肩头的手掌上下拍了两回。「但不知道沙漠骑队对上伏婴师的暗杀部队胜算几分。」他颇欣赏赛瓦钦，不希望他在这次援助义举中受到伤害。
「放心吧，赛瓦钦的实力你我都很清楚，能在这片沙漠称王绝非浪得虚名。」
说完，阿札克再度将视线投注于天际星海，他一点都不怀疑沙漠骑队的威能，只是对于漫漫长夜下悄然进行的血腥杀戮，有着莫可奈何的感嘆。他盯着天上最闪亮的一颗星体发愣，忽然脑海里浮现另外一颗星星，然后他转过头向佩林问道：「佩林，你还记得医生提过的圣诞节吗？」
「记得，医生说圣诞节是为了纪念某位神祈的诞生日而有的节庆，象徵着新生、希望与团圆，你这么一说……好像就在几天后……」
「来装吧。」
「装什么？」
「圣诞树。」第一次迁城时，他们透过全市投票，决定把广场前的圣诞树拆卸下来一併运到新家园，只因市民们一致认为那棵圣诞树为亚伯士带来了新的欢乐和新的希望。
或许，也是见证亚伯市崭新生命的里程碑。
「……也好。」歪头想了片刻，佩林站起身来说道：「我去找其他人过来帮忙。」声音里透着雀跃。
不一会儿，陆陆续续来了十几位还没睡的同伴，众人齐心协力装设圣诞树，等到一切佈置就绪，便排排坐在圣诞树前，你靠我我靠你地互偎着取暖小憩，只为亲眼看见黎明第一道曙光打落圣诞树上的瞬景，谅想，树顶星星的辉芒也会灿烂耀眼一如天幕上最闪亮的那颗星。
他们正位于全新的出发点，等待最重要的家人回来相聚。
※
伏婴师醒来时，首先看到的是刺眼的白，他不习惯地眨眨双眼，视线往左右挪移──点滴、消毒药水、与冰冷的白色格格不入的鲜花还有绿色的区隔帘幔──这里是医院，自己则躺在病床上。
「醒了？」病房门扉被轻轻推开，朱闻苍日提了一篮水果走到病床放在旁边的桌子上。「医生说你染上流感又过度劳累，使病情加重，必须住院一天观察。」
「是你送我来的？」朱闻苍日的语调稀松，谈论的又是私事，伏婴师便省下无谓的官方客套，以表兄弟的身分与之对谈，自然就不会给对方好脸色看。「多此一举」。
「如果你死了，我可是会很伤心的。」
「如果你不趁机诅咒我，我就会长命百岁。我的病情会加重除了疲劳之外，还有你那一拳的问候。」
「小婴，」重重嘆了一口气，朱闻苍日拉过一张椅子坐在床侧，心里又恼又怜，他从口袋拿出通讯器，交给对方。「这是你的通讯器，你昏迷这段时间，有人传给你讯息。」之前他一併带走伏婴师的通讯器，是因为想到如果伏婴师醒来若要和他联繫时会比较方便，不意拜此之赐他却听到另外一项震惊消息。
通讯器落入他手里，表示自己秘密进行的指令已被揭穿，伏婴师不带愧疚地说道：「斩草除根，亚伯市不能留。」
「你派去的人马被全数歼灭，对方首领传话回来，要你别再动他们的歪脑筋。」
「实力莫测，更是留不得。」
「你怎么会变得这么冷血？」
「变？那是因为你从未看透我的本质。」冷淡地别开脸，伏婴师诡谲又漂亮的瞳孔凝视着花瓶上简单素雅的图案，内心涌泛不愉快的情绪，他讨厌这种简淳朴质的风格。「冷血才能杜绝后患，没有利用价值的事物会转变成阻碍，凡阻碍皆须排除，即使只是一颗不起眼的小石头也一样。」
「你的意思是假若有一天我失去利用价值，你也会排除我？」
闻言，伏婴师先是身躯微震，接着慢慢转过脸来正对朱闻苍日，后者苦笑续道：「你以为我不知道你对我的心思吗？你只是利用我来完成你现阶段的目标，不是？」
「既然你清楚，就拿出你的决心和魄力，该怎么做就怎么做。」
「即使是……」俯身倾近伏婴师，朱闻苍日伸手捏住他尖巧下颔，轻声道：「杀了你？」
无惧地迎向朱闻苍日的灼人目光，伏婴师轻漾一抹笑。「轻而易举的决定，对你却难如登天。」他的弱点他最了解，而倘若此刻朱闻苍日能毫不手软地杀了自己，于某层面来说，自己也算造就出一个理想中的王者，死亦又何妨。
「我不会杀你。」放开手，朱闻苍日背过身去，语气挟带着遭受蔑视的愤怒与燃烧某种坚持的决绝。「我有我自己的王者之路要走，我会用自己的力量证明我的做法。」
语毕，他不再多言，越过病床离开充斥药水味的白色房间。
伏婴师目送他的离去，嘴角噙着浅笑，却少了贯有的嘲讽与残酷。他拿起通讯器，打开通讯录注视着其上名单。「我会看着你、阻碍你，直到你真正成功那刻，否则，你就只好死在自己的天真下。」
※
回到国会办公室，朱闻苍日疲倦地躺在躺椅上休息片刻，虽然他早隐约察觉伏婴师真正的心思，但面对面互揭难堪却依然带给他莫大冲击，他们是表兄弟、是亲戚、是家人，原该是胼手胝足共抗风雨的亲密团体，却只因为理念的不合就得尔虞我诈，弄得彼此伤痕累累，所以他才会这么讨厌这种扭曲人性的政治环境。
但是，再也不会了，当他觉悟到唯有足够的权力才能改造如此病态的文化，他便明白自己终究要努力爬上最高峰顶，只因不在其位，便无以谋其政。首要之务，就是将圣阎罗拉下高位，收编他旗下剩余的精英人员，人尽其才。萧瑟春秋命绝，圣阎罗一派虽元气大伤，余劲却不容小觑，他料定他们必会在有限的时间里全力反扑，己方得随时提高警觉、不能沉酣于短暂胜利而松懈怠惰。
正在朱闻苍日忖量双方未来的攻防之策时，门外涌进一群战魁党元老。
「阿尔灿，会议时间还没到，你们有什么事？」