一生余得许多情(4)
霍祥端来一盘子新鲜的羊肉卷坐到桌边，迫不及待的下到铜锅里。
他吸起鼻子陶醉的闻了闻肉香，对身边的霍吉挤眉弄眼道：“吉哥，好几年没吃着刷羊肉了吧？嘿，让你小子巴巴的跟着小姐少爷出去见世面，留我一个人在霍家书房里扫蜘蛛网，闷都闷死了。”
当初霍锦宁出国时带了霍吉没带霍祥，霍祥别提多耿耿于怀了。
“清汤锅底，食材简单，在国外时我们也常自己做来吃的。”霍吉面无表情，可是眼神里还是带着鄙视。
“那、那也没有咱这百年铜锅，内蒙羊羔肉正宗啊！”霍祥不甘示弱的嘟囔两声，他发觉这闷葫芦去西洋转了一圈有些了不得，自己有些对付不过了。
“吉哥，现在少爷小姐也学业有成了，咱也老大不小了，你以后有什么打算没有？”
霍吉莫名其妙看了一眼：“当然是继续跟着少爷。”
“嗨！我当然也是继续跟着少爷小姐啊，谁说不是呢，我是说你自个儿。”霍祥嘿嘿一笑，“我嘛，就想少爷给我做主，明后年能讨个漂亮媳妇，生他五七六个大胖小子，以后老婆孩子热炕头，小日子自在！”
霍祥在畅想着以后的安逸生活，而此时霍吉想到的却是另外一些画面。
昔日世界大战打响，为了有机会参与战后的和会，为了与日本争夺在山东的主权，中国派出大量劳工到欧洲战场，他们在战争最惨烈的时候被推上了前线，死伤惨重，薪酬寥寥。然而战后“战争纪念”的巨画在纽约公开展出时，原定中国劳工的部分为了给后参战的美国人腾出版面，竟然完全被抹掉了。
巴黎和会的最终结果传来的那天晚上，霍锦宁和萧瑜租住的公寓里挤满了等候消息的华人留学生。中国作为战胜国，却成了任人宰割的对象，德国强占山东半岛的主权，竟然被让渡给了日本人。愤怒和失望弥漫在所有人心中，一群血气方刚的少年失声痛哭，有人甚至当场写血书立誓。
霍吉也哭了。
我华夏泱泱大国何以沦落到这份田地？
少爷说，谁也不能帮我们，谁也不能救我们，想要把今日之耻还回去，想要把今日之恨报回去，除富国强民外，别无他法。
“我还是要跟着少爷的。”霍吉不自觉攥紧了双拳，坚定道：“一辈子跟着少爷。”
——此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔！
作者有话要说：
最后一段话是刘步蟾说的，他是清末海军将领，最早一批公派留学生，后来甲午中日战争的时候指挥定远舰作战，被困孤岛，弹尽粮绝，为避免定远舰落入敌手，下令炸沉，然后服毒自尽，以身殉国。
第3章
萧瑜回萧府时，已经是后半夜了，一个大家小姐半夜三更不着家实在是不成体统，然而这是萧老太爷默许的。事实上这些年来，她在外面如何撒野，娘不在爹不管，除了几个叔伯婶子不阴不阳说些闲话，早就没人管她了。
十三岁那年，她跟着霍锦宁廖季生第一次上青楼，不知被谁嚼舌头根到萧老太爷那里，她被罚跪祠堂，禁足反思。
彼时，是霍锦宁拉着她跪在萧老太爷面前，不卑不亢道：瑜儿既然早就许了我，那她就姓霍，她想做什么随她心意，日后她成什么模样，都是我霍家的媳妇，是我霍锦宁的妻。
打那以后，萧家再没人敢管她。
府里静静悄悄的，萧子显的院子里倒是有些动静，隐隐约约，如泣如诉的，她半点都懒得理睬，直接进了锦屏苑。
萧府四子两女，她这房是最清净的。父亲萧子显成日里躺在床上抽大烟，形如废人。他身边没有妾室，只跟房里的丫鬟厮混，弄死了就换一茬。母亲康雅惠嫁过来不久，实在忍受不住，在萧瑜两岁那年，以陪小妹留学的名义被康家安排出国，自此抛夫弃子再没回来。辛亥那年登报离婚，翌年再嫁，倒成了民国第一桩离婚案，很是叫人津津乐道。
往下就剩她这个二小姐，还有一个姨娘生的的弟弟萧珏，住在这锦屏苑。
她一进门，丫头金环就迎了上来。
“小姐，您喝酒了？醒酒汤早就备下了，您是先洗漱还是......”
萧瑜摆摆手：“不是说不必等我，你们睡你们的，我不一定会来，何苦熬到这时候？”
金环笑笑，也不说话，替萧瑜脱了外衣，递上暖炉，接过小丫鬟端过来的醒酒汤轻轻放在桌上。
萧瑜无奈摇头。
金环这丫头打小就跟在她身边伺候着，样貌不出挑，性子也不机灵，就是一点，心眼实在，十足十的忠心。
银钏是个聪明活泼的，要是她还活着，跟金环一动一静，倒是相得益彰。可惜她走了好些年了，如今这院子里的人是越来越少了。
“珏儿呢？”
“小少爷还等着您呢。”
萧瑜去了萧珏的屋子，推开门，果然见那个瘦小的男孩子趴在桌子上，听见门响，猛地抬起头，惺忪睡眼亮了亮：
“姐姐？”
“睡在外面，大冷天的也不怕着凉。”萧瑜走过去俯身捏了捏他的脸。
“姐姐，珏儿不困！今晚上有三奶奶赏各院的桂花馅儿小汤圆，珏儿偷偷给你留了一碗，你可别告诉金环姐。”
他转身噔噔跑到床边，从棉被里拉出一只红漆食篮，里面一碗圆滚滚的小汤圆，被献宝一样端到萧瑜面前。
“怎么放在棉被里，不怕糖水洒到床上？”
“被里子暖和，金环姐说凉了就不好吃了！”
萧瑜看了看那碗早就凉透的汤圆，又看了看萧珏一双乌黑圆凉的眼睛，叹了口气：
“好，姐姐待会儿吃，你要是喜欢吃以后让小厨房常给你做。”
这几年他跟金环在这小院子里缺衣短食，没少叫人为难，连这一碗汤圆都吃着稀奇。
“去睡吧。”
萧瑜将他抱起来，绕过屏风，放在床上，“今个儿我回来了，以后没人敢动你们。”
萧珏老老实实盖在被子里，认真道：“嗯，我知道，金环姐一直都跟我说，只要姐姐回来了，就没人再欺负我们了，没人敢给我们放馊的饭菜，没人敢短我们过冬的炭火，没人敢说我是野种了......”
“嗯，没人敢了。”
萧瑜给他掖了掖被角，又摸了摸他瘦削的小脸：“下次别等我了，近日里我在外面置办了个院子，不常回来，你休息不好，可长不高个了。”
闻言萧珏一下子攥住了被角，他垂眸，细弱蚊蝇的问：“姐姐，你，你又要走吗？别再不要珏儿了......”
他长得白净秀气，这样怯懦的姿态跟个女孩子似的，低眉垂目的神色像极了他亲娘。
生他的姨娘是萧子显唯一纳过的妾室，叫小月娥，是个花街柳巷唱曲儿的，那几年萧子显对她不错，可惜她命薄，没几年就去了，只剩萧珏一个人，孤苦伶仃，受人欺凌。
萧瑜五年前出国时，他才两岁多，有心照拂，也不能带走，只能把金环留在他身边护着他。
萧老太爷最信算卦扶乩，有人说萧瑜命犯桃花，所以她被当作男儿养大，有人说萧珏克父克母，所以他被关在这锦屏苑的不准见人。只不过前者是命，后者却是她暗中安排。她这一房人丁稀少，她一走，那些虎视眈眈的叔伯断然不能放过这个小娃娃，五房绝了后，才能少了争家产的，里里外外不知有多少人等着要萧珏的命。
“我不走，只是我外面有事，这深宅大院多有不便。我那院子在燕子胡同最里面那间，你有事就差小六子去找我。我要真离开这里那天，一定会带着你和金环走。”
萧瑜昔日对月姨娘有欠，她这独子，萧瑜一定会保住。
她低下头，在他耳边轻声承诺：“放心，那一天不远了。”