赵澍脸上温和的笑容消失得无影无踪，眼神晦涩的盯着面前恭敬的人，语调一转，冷声道：“是吗？既然志在军中，本宫也可替你向父皇求一个边境军中的官职。”
这算是威胁了，在京中为官的青年才俊，哪个愿意到又苦又远的边地去？这一去，大约就要永远被天子遗忘了。
岂料魏祈宁心中一跳，头一个想到南境，若是能去那儿，她可求之不得呢！
第41章 赐浴
“微臣一切听从陛下与殿下的命令，愿为朝廷效力。”
太子不由糊涂起来，为何这人听到要将他派去边地，竟一点也不恐惧，甚至还有些期待？
此人要么真是个一心为国效忠的赤子，要么就是有什么不可告人的秘密。
太子突然兴趣寥寥，他身边的臣子，要么是为利益所趋的朝廷新贵，要么是一心维护正统的肱骨老臣，如魏祈宁这般目的不明的，不如不要。
思及此，太子往日温柔和煦的面具去了大半，露出冷漠的本来面目，眸光冷得如风霜刀剑，那俯视的姿态，恍如旁人都是蝼蚁。只一瞬他又恢复如常：“罢了，本宫同你说笑，不必当真。”他转眼瞧瞧日头，道，“时辰不早，你退下吧。”
魏祈宁险些以为自己看错了，果然天家之人，都是端着面具做人吗？她躬身告退，沿着登山道后退，直至转过瞧不见太子，方转身回去。
赵泽冰冷肃穆的深邃面庞不禁浮现在她脑海中，那些高高在上的人啊，也只有他，毫不作伪，一身边疆战场上摸爬滚打出来的凛冽萧瑟，倒真不像个天家之子，反而像个剽悍的大将军。
一手抚摸悬挂在腰间光滑沁凉的麒麟玉佩，魏祈宁面上不禁浮起浅淡的笑，赵泽一身赤忱却不粗俗的行伍之气，于她而言才是最亲切的——魏如筝，这个已经死去的名字，如今听来恍如隔世，可父亲魏骁的死却是心里永远过不去的坎……
笑意隐去，她压下心底错综的情绪，一边伸手按揉因月事而有些酸软的腰侧，一边快速往山下行去。晌午已过，她须得回小千步廊去，陪太子登山的功夫，却令她连午膳都用不了。
此刻，小千步廊外，随性的官员们用罢午膳，打盹的打盹，赶工的赶工，几无人在外行走。魏祈宁往兵部衙门去时，却忽然见到个熟悉的身影从偏门处一闪而过。
那不是——
魏祈宁心中一紧，下意识顺着墙掩藏到灌木后，悄悄望着那道门。要是没看错，那人应当是楚王身边的近侍，趁着此时千步廊外少有人，在兵部附近出没，必然是替楚王办事，行事如此闪躲，定是不想让人发现！
不一会儿，便有个更熟悉的人影闪入偏门，魏祈宁一颗心砰砰直跳，不由瞪大眼，屏住呼吸，那人不是旁人，却是她的顶头上司，兵部侍郎钱正廷！
钱正廷可算是素来不涉党争之人，怎会与楚王一系有所牵连？难道赵泽所猜测的隐藏着兵部的楚王党人，就是这位钱侍郎？
这两派人，当真是明争暗斗，错综复杂。
片刻后，钱正廷便从门里出来，脸色略有焦虑，张目四顾，见无人，方在门板上轻叩三下，快步离开。紧接着，楚王近侍也匆匆出来，低着头面容严肃的朝着相反方向去了。
这二人应当是有什么要紧的事，难道与南境的奏折有关？魏祈宁从灌木中出来，沿着走道徘徊片刻，装作若无其事的样子回到衙门。
会同馆的奏折早已送来，魏祈宁特意留心着，逮着个当差的小吏问：“怎么今日的奏折还不送进行宫去？耽误了时辰可了不得。”
小吏瞧一眼答道：“才预备送去的时候，侍郎大人拦下了，说是行宫里今日忙着备宴，陛下刚召了不少大人们入宫，着过一个时辰再送去，现下正预备呈进去呢。”
魏祈宁眼神一闪，看来十有八九是奏折出了问题。
……
傍晚时分，群臣入行宫，往汤池边去，按座次一一落座。说是在汤池边赐宴，实则席面离那数十个汤池也有数丈远，那一处氤氲的池边点了熏香，顺着水汽袅袅的飘来，令人蠢蠢欲动。
魏祈宁感到胃部一阵抽搐，对那汤泉的恐慌感觉忽隐忽现。下层官员先到后，需要一遍遍向高层官员问候行礼，待陛下和三位殿下到了，又得跟着一起磕头行礼，这一番下来，已小半个时辰过去。
赵泽立在太子和楚王身侧，身姿冷峻深邃的面庞与旁边笑容可掬的两个截然不同，虽然俊朗，却是一身拒人千里之外的模样，也难怪朝中总有传言说他不近人情。