道阻且长(25)
喊杀声震天。那西戎的将士毕竟是骁勇善战的族类，在濒死的时刻，更是生发出无尽的勇力，对着大夏军左劈右砍，剁一个算一个，砍两个赚一个。
怎奈何大夏军源源不断，左劈右砍也抵不住后续充足，段庭庄算是拼上了自己的老命，今日一定要彻底打败西戎军，没有退路，杜绝如果。
他整好铠甲，手持大刀，带着秦牧、江寒卿等一众将领，杀下城去，自然，有守卫兵的保护，他们安全得多，所谓拼命，不过是为了让城下这些卖命的大夏兵们看见他们的存在，继而为他们拼命。
西戎人越杀越少，西戎王更是早已染成了暗红色，他越杀越勇，竟渐渐浮起了笑意。
最后一个兵士倒在了西戎王的脚下，所有人都住了手。段庭庄抛下刀，拔出腰中佩剑，剑尖指向西戎王的喉咙，眼神中满是胜利者的凌霸之气。
西戎王呵呵大笑，环望着四周潮水般的大夏兵，又意图举刀下劈，大夏兵后退了几步。
段庭庄吼道：“西戎王，我念你也是条勇汉，赏你个体面的全尸，你自刎吧。”
西戎王仰天长笑，愤而起身，举刀劈去，口中囫囵地喊着汉语：“我们西戎只有站着死的汉子！没有屈膝投降的懦夫！”
顿时，数十刀剑插入了他勇悍的身躯。
西戎王笑着断了气。
而身子却还挺挺而立。
日色惨淡，昏黄的阳光洒下，却为他的身子覆上了一层闪闪的金色。
段庭庄也敬重他的勇悍与不屈，下令将他厚葬，赏与全尸。
余下的军士们陆续返回城中。那报信的家丁亦随之进城。他一身缟素地站在段庭庄的面前，不出所料地冲淡了胜利的喜悦。
“老爷！周姨娘与段霭云小姐她、她……她们被害了……”
家丁面色并无波澜，只是担心段庭庄一下子接受不了这个现实，故而说得缓慢了些。果不其然，段庭庄一声暴怒：“什么？！”继而一股热血冲上脑门，眼前一黑，大叫一声“啊！”倒了下去。
江寒卿也在左近。他真真切切地听到了“段霭云小姐”五个字，也听清了“她们被害了”的言语，这一信报有如当头一棒，使他心中一凉，呆立于原地。又恍惚间见身边所有人都向前围去，他也茫然地随之向前，不自觉地扶住了倒下的段庭庄。
他渐渐缓过神来，随着众人七手八脚地将段庭庄抬到后营，又看着大夫们来来往往给段庭庄诊病。段庭庄渐渐醒了过来，他心下哀恸，让身边的人都散了。屋中只剩他自己时，两行老泪便淌了下来。
他不是不知周氏的恶毒，只是，毕竟夫妻一场，心中总归哀伤。而段霭云的死更是深深触痛了他，母亲无论做错了什么，女儿总是可以被原谅的……他一直这样想，也一直这样惯着段霭云，不知段霭云的暴戾与奸狠，是不是也与他的纵容有关。段庭庄更伤心的是，江寒卿这次也算是立了大功的，在段庭庄的保举下定可以加官进爵，而段霭云本可以嫁给江寒卿，这样他的荣华富贵便更稳固了，怎料……竟发生了这样的事。
他将江寒卿叫了进来。江寒卿甫一进门，便大哭了出来，跪在段庭庄面前，攀着他的脚。
二人深深伤心了一阵。缓了缓，江寒卿淌着泪对段庭庄说：“寒卿此身，受元帅恩情太多，无以为报。元帅，若您不弃，我江寒卿仍愿一心一意追随您，虽然我和霭云不能结为百年之好……”江寒卿的声音又起了哭腔，“但您若愿意，我日后就是您的儿子。”
段庭庄听此，心下宽慰许多。又想到周氏段霭云二人的惨死，与江寒卿又伤心了一阵。
过了会儿，段庭庄定了定神，将那家丁叫了进来，仔仔细细地盘问了一番。他沉思了一阵，心下已锁定了行凶人。
家丁退去。段庭庄与江寒卿又密谋了片时，继而整了整衣冠，走出门去。那些将领纷纷劝慰段庭庄，浅叙了一刻。如此噩耗当前，段庭庄还能在这样短的时间内凝神静气，真不愧是元帅，人们纷纷对段庭庄表示敬意。
至此，全军上下回到了正常的轨迹上：庆祝一番，整顿军马，部署守城军力，班师回朝。
皇帝对这次段庭庄的大胜，予以了无上的荣光：京城里里外外洒扫干净，红绸连绵，红毯铺地，百姓们在道旁拥挤着围观，为路过的军士们献上自家的美酒美食；满朝文武均列队在皇城外迎接，而皇帝则亲自到宫城城门处迎接大胜归来的大夏军。
一阵官腔恭维夸赞后，皇帝当场令公公宣读了圣旨：段庭庄晋升太尉，总领军事，江寒卿主管兵马司，而皇帝体恤段庭庄家中新逢丧事，准许将周姨娘以夫人之礼厚葬之，段霭云则加封“郡主”，以慰臣心。其余将领与全军，均获不同封赏。
一番繁复热闹的封赏与客套之后，这些人终于等到了回府歇息的时候。江寒卿自然是跟着段庭庄回段府休息。此时的段府，满目惨白，异常凄凉。
段庭庄进府，守门下人早已下跪参拜，报信人连忙奔到府中，将老陈管家请了出来。陈管家一见段庭庄，老泪纵横，“扑通”一声跪在了段庭庄面前，连连磕头，将周氏与段霭云之死划归到了自己“守家不力”的罪责上，向段庭庄谢罪。
他心眼实诚，一心忏悔，竟将头磕出了血。
段濛羽奔了出来，喊着“爹爹”，向段庭庄见礼，泪眼汪汪。段庭庄已经失去了大女儿，看到小女儿，心中那点儿女柔情顿时蔓延开来，哀恸万分，抱着小女儿便哭了起来。
段濛羽本和颜道之一道住在京外村中，因听到封城戒严的消息，心下不安，又听闻是一重臣家中遭了暗算，两人被高手所杀，更是心中急迫，便拜别了颜瞻颜道之兄妹，在封城令稍解时回到了家中。等到达了段府外，远远便看见白布白幡，心中大恸。待回到府上，问明了情况，才知道是周氏母女被高手所害，手法精妙，竟不知何人所为。
她对周氏本就怀恨，听闻她惨死，倒也不甚伤怀，段霭云的死倒是对她有所触动，那毕竟是她同族的姐姐，虽然关系惨淡……当然，她此时最急于知道的她母亲的情况，老陈管家见她回来，心中倒是宽慰了许多，连忙带她去探望贺夫人，使之安心。
段庭庄扶起了老陈管家，连连声称并非他的过错，然后整顿下家事，与段濛羽一道回到后堂探望他卧病已久的妻子贺氏。
一阵忙乱。到傍晚时分终于安歇下来。段庭庄将一切安排妥当，然后叫来江寒卿，与他秉烛夜谈，密谋甚久。
他利用江寒卿此时的职权，将京畿武功高强之辈均秘密调入段府，身着孝衣孝帽，看上去与一般家丁无二。段庭庄心中早已料定仇杀之人，加之此案发生后，连大理寺都毫无头绪查不到凶手的线索，更可断定此人早有预谋，且武功高强。
而与段庭庄有如此深仇大恨的人，自然是不难推算。
那些酒囊饭袋的大官们不知晓，段庭庄却是知晓得一清二楚。
他心中已有把握，在回府的第一晚已部好了人力。全府依旧陷在悲痛中，似乎并无变化。
段庭庄断定，那人这场作案只是“前战”，现在他回来了，那人一定会再次出现。
毕竟……还有一场真正的仇恨在等着他们了结……
一日无事。
两日无事。
段庭庄并不心急，他稳坐钓鱼台，心下笃定，定能将那人“钓”出来。
果然，第三日。
那人以同样的手法闯进了段府，这次，他直接落在了段庭庄卧房的屋顶上。
目的明确。他此次就是来去段庭庄性命的。
他如法炮制，先翻起一片瓦，查看了屋中情况。那烛台的灯黑着，屋中有隐隐的鼾声，他探望了一番，四下并无走动的人，房门口的守门人早已睡着。他飞身下房，以同样的手法点了守门人的穴。