“安娜？”
安娜回神：“它看上去很合身。”
约瑟低头：“是的，我可是比你高。”
裙角长及脚踝，盖住脚趾头。
倘若是安娜，裙角应该拖到地面——不过或许现在淑女裙装们就是这种风格。
安娜：“祝福你，我希望一切厄运远离你。”
约瑟：“我也同样如此希望。”
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约瑟提着裙子匆忙下楼，庄园前面停了两辆马车。他惊讶地发现夏洛特也在，他犹豫一瞬，想要去夏洛特的马车。但管家出现，将他拦下：“您跟老爷同乘一辆马车。”
约瑟下意识转头，看见威灵顿侯爵不知何时站在了前面那辆马车旁。心里不自觉紧张，产生一种莫名的恐惧感。
身后的管家催促他赶紧过去，而面前的男人，朝他伸出手。
约瑟只好过去，将手伸出去。
两人都戴着手套，皮肤互相不接触。
没有感觉到冰冷的温度，约瑟松了口气。
那天晚上，两手交握时留下的冰冷温度，让当天晚上回去的约瑟梦见自己被黑蛇缠绕。
威灵顿侯爵垂眸：“你穿白色，如我想象中的好看。纯洁，无辜，美丽，可怜……”
可怜？
约瑟愣了一下，他觉得这个形容词或许用错了。
他抬头看了眼侯爵，只看到精致的侧脸。
……或许，只是随口而出的赞美词汇。
这没什么奇怪，很多绅士赞美姑娘的词汇千篇一律。
约瑟右手一动，扯不回来，这才发现从上车到现在，右手一直被牵在侯爵的手里。
难道安娜和侯爵平时也这样亲密吗？
这可真是，让人难为情。
威灵顿侯爵回头：“怎么？”
他们靠得太近，当侯爵转头的时候，他们几乎要亲上去了。
约瑟直视威灵顿侯爵浅灰色的眼眸，差点就迷失在那片灰蒙蒙的雾气里，下意识就想到了枯枝树林和天空。
阴冷、空旷、荒芜，以及……幽囚。
只要陷进去，就会逃不了。
约瑟的心口激烈得快要跳起来，呼吸也快要停下来。
他觉得可怕，侯爵……太可怕了。
稍稍后退，约瑟挪开目光：“没什么，大人。”
威灵顿侯爵的目光顿时变得幽深，直勾勾盯着约瑟。
约瑟头皮一紧：“我说错什么了吗？”
威灵顿侯爵忽然笑了下，“我说过，你可以叫我兰斯。”
约瑟愣住：“什么？”
威灵顿侯爵伸手，将他耳畔柔软的金发撩到耳后，低语：“兰斯，我的教名。”
约瑟顿时脸红，有些手足无措。
天啊，教名，那是最亲密的关系才能告知的名字。
他知道了本该安娜知道的，这让他产生一种盗窃的愧疚。
正当约瑟胡思乱想的时候，陡然发现威灵顿侯爵靠近，他吓得往后仰。但男人撩头发的手转移到他的肩膀，按住他肩膀和脖子的位置，令他无法动弹，眼睁睁看着那张俊美不已的脸凑近，嘴唇贴着嘴唇，亲密无间。
从未与人如此亲近的约瑟，被那样一个唇舌交缠、极具侵占吞噬意味的吻震飞神志。陌生男人的气息笼罩着他，强大的压迫感令他无从反抗，湿润着眼睛，任人欺负。
不过是一个吻，却让约瑟觉得自己从里到外，深入灵魂，全都被侵占了。
威灵顿侯爵轻笑着，“这一次，为什么不回应我？”
约瑟浑身僵硬，回、回应？
不，他不会——
等等，会被拆穿吗？
威灵顿侯爵摩挲着他的红唇，俯身再次覆盖上去。而约瑟双手抱着身上男人宽阔的肩膀，尝试着、努力的回应，艰难得，湿了眼眶。
碧绿色的眼眸覆盖一层水光，像是邀请，充满了诱惑。
威灵顿侯爵亲了亲那双美丽的眼睛：“……如我所想的……甜美……”
作者有话要说：
提醒一下：
1、安娜的病是人为，但不是侯爵所为，他是间接原因。
2、约瑟扮女装陪同侯爵去宴会，是因为这场宴会上，侯爵要宣布跟他结婚。所以，去的人得是约瑟，而不是安娜。
3、教名那里，只告诉约瑟，安娜不知道。
4、‘为什么不回应我’，侯爵故意说的，目的是骗约瑟主动回应他。
第8章
宴会上衣香鬓影，王公贵族和美丽的女士们私语嬉笑，音乐此起彼伏。侍者和女仆的身影穿梭于宴会上，而女王仅仅出现了几分钟就离开，留下公主和她的丈夫坐在上首。
威灵顿侯爵同公主和亲王们坐在一起，他们低语，看上去相谈甚欢。
约瑟和夏洛特被留在原地，后者身份尴尬，没有进入宴会中。而约瑟怕露馅，所以跟随在夏洛特身侧。他看了眼夏洛特侧脸，而夏洛特没有给过他眼神。
这种感觉很奇怪。
以往他出现在夏洛特面前，夏洛特总会注视着他。
那双美丽的眼眸含情脉脉，似乎她所注视的人，正是她的爱人。
可是，爱和不爱，是能看出来的。
再深情的眼神也只能自欺欺人。
夏洛特的眼神，就跟约瑟以前在赫布里底见过的那些绅士，戏弄贫穷姑娘们的眼神一样深情而虚假。
约瑟兀自出神，忽然听到夏洛特说：“他很好看对吗？”
约瑟：“什么？”他压低了嗓音：“您在跟我说话？”
夏洛特侧首，面带嘲讽：“威灵顿侯爵很好看吧，像魔神，变化出俊美的面孔，擅长谎言和诱骗。他用高超的话术，编织谎言，诱哄脆弱的人类失去理智，把他们内心深处的贪婪勾引出来，最后堕落地狱。”
将一位绅士比作可怕的魔神，可以想见，她有多么憎恶此人。
约瑟：“侯爵……为人慷慨。”
他到底是害怕威灵顿侯爵，说不出善良二字。
而此刻，约瑟也在心中拷问自己，为何单独恐惧威灵顿侯爵？
这似乎不太公平。
威灵顿侯爵没有驱赶他和安娜，反而给了容身之所。甚至，他愿意迎娶安娜，同意将夏洛特嫁给他。相反，他和安娜一直在欺骗威灵顿侯爵。
事实上，威灵顿侯爵应该是位慷慨而善良的绅士。
但是，约瑟无法将善良形容在侯爵身上。
他不可抑制的觉得，假如将‘善良’形容在威灵顿侯爵身上，那将会是间荒唐的事情。
由此，约瑟以为自己对威灵顿侯爵有所偏见。
他感到愧疚。
夏洛特忽然转头，盯着约瑟：“你知道阿加雷斯吗？”
约瑟愣住。
夏洛特轻声：“引人犯罪，堪破世间谜题，说着真假掺半的谎言的……阿加雷斯。”
阿加雷斯，所罗门七十二魔神之一。
主耶和华的敌人，一只擅于引人犯罪的恶魔。
约瑟猛地倒退一步：“不……我不知道。”
夏洛特笑了声，转身进入人群中，眨眼就不见踪影。
约瑟留在原地，思考着夏洛特的话。
威灵顿侯爵不知不觉出现在他的身后，弯腰从约瑟的背后牵起他的手：“想什么？”
约瑟吓了一跳，刚一动就发现整个人都被禁锢在侯爵的怀里。
他很不自在，不自觉发抖：“不，没什么。”
威灵顿侯爵垂眸看着他瑟瑟发抖的模样，“走吧。”
约瑟：“去哪里？”
威灵顿侯爵没有回答，牵着他的手去见了女王。
女王在帘幕的后面，他们只见到身影。
威灵顿侯爵此行，只是为了向女王宣告他跟安娜的婚礼。
女王同意，赐予祝福。
然后，侯爵将他带到宫廷舞会的上首，由公主和亲王替他们宣布婚礼。接下来，侯爵亲吻了约瑟，把订婚的绿宝石戒指戴到约瑟的手上。
所有的人，不管真心假意，都在微笑祝福。
约瑟左手手套摘下，无名指戴着那枚华丽精美的绿宝石戒指。恍惚间觉得绿宝石戒指长出无数荆棘，不断地生长着，将所有人杀死，鲜血浇灌到荆棘上，开出鲜艳的玫瑰。然后，那些荆棘交错生长，形成一个密不透风的牢笼，将他困锁其中……