明明是盛夏，明明屋子里很闷热，她却盖着一床厚厚的棉被，只露出一张巴掌大的脸。
即便在昏暗中，也能看清她脸上惨白毫无血色的皮肤，已经变得像蜡人似的没有生机。
小泉次郎难以相信眼前这副景象，低着头喊了声，“三鲤？”
荣三鲤微微掀开一条眼缝，有气无力地看了他一眼，又闭上了，气若游丝，令人心惊。
他小心翼翼地说话，生怕声音大一点会带走她最后一丝生命力似的。
“我要去平州了，你愿意跟我回去吗？”
顾小楼闻言冲进来，挡在二人中间，眼睛里布满了红血丝。
“你还不信是不是？我给你看！”
他转身掀开被子，又跑到旁边推开了窗户。
刺眼的阳光照进来，光束正好落在荣三鲤身上，只见她穿一身雪白的亵衣亵裤，腰腹处赫然一片鲜红，把厚厚的绷带都给浸透了。
“都是你害的！她要是死了都是你害的！”
顾小楼一边骂一边挥着拳头扑向他。
小泉次郎不得不连连后退，又回到院中。
黄老头过来阻拦顾小楼，抱着他的腰不准他跟过去。
小泉次郎看着那扇房门，一时间不知该怎么办。
强行把她带回去？要是死在路上如何是好？
留她自生自灭？可协议怎么办？
就在这时，有卫兵跑进来，说陈闲庭催他赶紧动身，否则时间来不及了。
他握着拳头咬咬牙，决定先顾眼前的事，协议以后再说，于是扭头就走。
黄老头这下慌了，松开顾小楼冲着他的背影喊：“督军大人，您不管老板了吗？督军大人！”
小泉次郎头也不回地走到了永乐街，乘车出城与陈闲庭汇合，带着那几万士兵回平州。
锦鲤楼内，众人惶恐而茫然，不知道接下来该怎么办。
荣三鲤要死了，她是锦鲤楼的主心骨，没了她这座酒楼还如何支撑？
她躺在床上一天，酒楼就一天开不了张。顾小楼小白和刘桂花等人还在旁照顾她，努力为她寻找知名大夫时，酒楼里的其他人逐渐焦躁起来，产生了新想法。
最先动摇的是大厨，他在社会上闯荡多年，有儿有女。尽管酒楼仍然照常给他支付工钱，但他认为离锦鲤楼关门的日子已经不远了，得提前做好准备。于是拜托朋友另外找了一家酒楼，从顾小楼那里拿走当月的工钱，收拾东西走人。
有了他带头，伙计们也开始为自己打算，找到合适的工作马上提出辞职。
顾小楼要了那么多年饭，知道有时候人心还不如狗心，对他们从未有过太大的期望，因此没有感到人走茶凉的心酸。
不过有几件事让他很愤怒，大堂里的茶叶、瓜子点心、甚至筷子筒都丢了很多，显然是被伙计偷走的。
厨房里的猪油菜籽油、腊肉熏鱼、各种干货，全都被大厨拿得干干净净。
他们以前还老说土匪强盗可怕，他们自己分明就是土匪强盗！仗着三鲤病重，他们没工夫计较这些小事，就胆大包天胡作非为！
黄老头劝他，说东部打战的事让锦州人人心惶惶，菜价也涨了粮价也涨了，什么都贵，就是工钱不涨。
他们家里上有老下有小，都是要吃饭的嘴，日子很难熬，东西拿点就拿点。
顾小楼一向不是讲情面的人，除了荣三鲤以外，别人的话在他听来都是耳旁风。不仅把这些事报到警察厅，要巡警把他们抓起来，还怀疑黄老头也拿了他们的回扣。
黄老头劝人不成反惹了一身骚，再也不开口了，缩在一旁抽自己的烟。
巡警接受了他的报案，答应会给答复，但是一连好几天过去都不见有所行动。
顾小楼也没心情再管这事，荣三鲤的伤势似乎越来越严重了，他没日没夜地守在床边握着她的手。
有时看着她苍白的脸色，甚至会忍不住想，要是她这次真的死了，自己就也一刀捅死陪她入葬算了，否则这个冷血无情的人世间，还有什么值得眷恋呢？
跟他一样，小白和黄旭初也很关心荣三鲤，一直寸步不离地守在旁边，帮忙熬药跑腿。
锦鲤楼的异变让永乐街上的人也有点措手不及，大概是因为荣三鲤平时待人都和善，也从没利用自己与督军的关系欺压过谁，与常家客栈没落时相比，人们更多的是惋惜，没几个人说风凉话。
可惜他们的关切不能改变什么，最艰难的那一天还是来了。荣三鲤开始滴水不进，躺在床上奄奄一息。
顾小楼已经几天几夜没合眼，蜷缩在床边的一把小椅子上，茫然而悲伤地看着床上的人。
黄旭初站在一旁，手中端着已经冷掉的药，尝试着拍了拍他的肩。
“三鲤不吃饭，你不能也不吃饭啊。要是她突然恢复过来，你却病倒了怎么办？”
突然恢复过来？怎么可能，世上从来没有奇迹……不对，奇迹曾经出现过的。
就是在他十四岁那年，差点饿死在街头时，对方伸向他的一只手。
当时三鲤还是富家千金，父母健在生活幸福，而他穷得只有一身破烂衣裳，和一个豁了口的破碗。
两人本是天差地别永远不会有接触的，是奇迹让他们见到彼此，从此再也无法分开。
三鲤要走了，他们的缘分也结束了，如果有下辈子的话，他希望自己出生在富贵人家，位高权重无所不能，拥有足够保护她的力量，让她再也不用如此奔波。
顾小楼想着想着，鼻梁涌出一股酸涩，捂着口鼻起身道：“我去……外面看看。”
他身上本来就没几两肉，这段时间更加消瘦，隔着衣服都能看出支棱在那里的骨头。
黄旭初没有阻拦他，知道他是要去做什么，就在今天早上，大夫已经当着他的面把话说得很明白——可以准备后事了。
顾小楼以前一定没想过，自己第一次买棺椁，是给荣三鲤的。
他步伐缓慢地走出了房间，身影渐渐消失。
黄旭初叹了口气，坐在被他霸占了好几天的椅子上，垂头道：“你何必让自己吃这么大的苦头？”
神奇的画面出现了，虚弱得只剩一口气的荣三鲤突然睁开眼睛，眼珠子先是在干涩的眼眶里转了转，然后转向他，从起皮的嘴唇里发出沙哑的声音。
“不装得真一点，怎么能蒙混过关？我可不想才取得一点突破，就被带回平州囚禁起来。”
黄旭初道：“可你对自己太狠了，划那么大一条口子，我都吓了一跳……用鸡血不行吗？”
“我特意避开了要害部位，没事。”
黄旭初听她说话时中气挺足，不像是受重伤的样子，稍稍放下心来。
他回头往外看一眼，忍不住说：“小楼真是被你骗惨了。”
荣三鲤没有反驳，心中有点歉疚。
她知道要是自己死了，小楼一定是最伤心的人，可是只有瞒着他，他真实而强烈的反应才能让别人相信她的伤是真的。
这三个与她最亲近的人当中，一定要有一个人被瞒在鼓里，他真实的痛苦反应将成为她病情最好的证明。
荣三鲤仔细权衡过，黄旭初不适合露面，小白年纪又太小，不足以让人相信，小楼是最佳人选。
两人聊了会儿天，外面传来脚步声，荣三鲤连忙闭上眼睛装睡，结果进来的是小白。
小白抱着从不离身的小鬼，快步跑到床边，摇晃荣三鲤。
“三鲤！我刚才听到新消息了！”
“什么消息？”荣三鲤睁开眼睛。
他把自己在外面玩的时候，从巡警口中偶然听到的消息一说，荣三鲤顿时坐起身来，眼中涌动着喜悦的光芒。
黄旭初惊讶地张着嘴，好半天才喃喃地问：“你是不是不用再装病了？”
荣三鲤点头，掀开被子下地，走到门边想起顾小楼，立刻又退回床上。
“怎么了？”