“云秀，你还好吗？我刚刚听说秘书长和总统谈判破裂，明天没有任何一方会撤军，之后I国可能发生什么事谁也无法保证。你……”苏沐橙像是想说什么，又堪堪顿住，而后再次轻轻重复了一遍，无数复杂深沉的情感都被浓缩进去，“你还好吗？”
从电话里听见苏沐橙如此紧张的表现又回想起自己方才的无名火，楚云秀忽然抽搐般木然地笑了一下，似乎有些嘲讽，却也深深地惘然，“我很好啊，不是才分开没多久吗？”
“你没事就好，”苏沐橙说，“我总是有些不放心……”
“我在使馆里呢，这里很安全。”楚云秀微笑着回答道，“对了，你开始说的那几句，我没听清，发生什么事了？你听说了什么？”
“谈判破裂了。”苏沐橙的声音有些低哑，“他们刚刚谈完，我听新闻部的人说的。明天没有人会撤军，很快就要开战了……其实我们都知道哪方会赢。”
楚云秀默然，I国在过去的140天内修建了长达2200千米的甲级公路，并且于北纬31度线集中起全国所有的装甲部队。这做法看起来的确是豪气顿生，但从战略角度观察则完全是纸糊的防线，I军与多国部队的实力也完全不在一条水平线上，说得再直白些，这分明就是整个国家一起在自寻死路。
“所以……”苏沐橙的话说得很慢很慢，仿佛这样说话，她心中所抗拒的事就能来得再晚一些，“你们的使馆打算什么时候撤离？你应该也会一起走吧？”
“使馆上午九点走，据说是最后一班离开B城的飞机。”楚云秀浅浅地清了一下嗓子迅速说道，“至于我……我的话……”
她有些莫名的迟疑，苏沐橙听出她的犹豫，立刻追问起来，声音里压抑着不敢承认的轻微喜悦，“你呢？不和他们一起走？”
“不。”楚云秀说，“我不走。其实我还有件事想问你……使馆撤离后我就不能继续住在这里了，L酒店据说也已经不再接受入住……我能搬去你那儿住吗？只要有房顶和墙就好，没地方给我睡也没关系。”
“你在开什么玩笑，怎么那么夸张，”苏沐橙在电话那头忽然笑起来，“当然可以，不过睡的话大概只能委屈你一下了——我只有一张床，不过我想睡我们两个应该没问题。”
早上7点，楚云秀开车送王杰希一行人到B城机场去。登机前王杰希塞了几张文件和一叠钞票给她，“这是你的回国证明和一些其他能用得到的材料，拿好你的护照，别把这里当国内一样逞强，情况不对就联系驻Y国使馆……”他说到这儿，突然意识到I国的国际通讯已经全面中断，所谓联系基本无从谈起，楚云秀留下来只能听天由命，“就这样吧，你自己注意。”
楚云秀把那叠硬通货塞进口袋，手里紧紧攥着那些文件用力点头，“我知道。”
飞机起飞后她便回了B城，王杰希把使馆里所有可能用得到的东西都留在她开着那辆车的后备厢里，甚至包括半箱蜡烛三箱方便面还有两袋面粉。苏沐橙早早到了使馆门口等待——她们约好这时去苏沐橙在B城内的住处解决楚云秀的居住问题。
目的地是幢灰色的两层楼房，据苏沐橙说房东太太住楼下她在楼上，二楼还有一个小阳台。进门寒暄过后楚云秀顺势向房东太太提出租住的请求，对方很快就同意了，这令她们喜出望外，立刻起身把后备厢里并不算多的行李搬进房子开始整理。一切收拾停当后，苏沐橙建议赶在开始交火前采购储存些食物，楚云秀对此表示赞同，两人便一起出发前往B城内的黑市。
1月10日以来B城内每况愈下：水每人每天只能分到半塑料桶，几乎全部都要用来饮用；不洗漱成为常态，公共卫生间内几无落脚之处；食品按人头配给，本国货币沦为废纸；黑市交易逐渐兴盛，街上随处可见无家可归的流浪者。枪声填补起白日的静默，鲜血几乎变成了唯一的色彩。
I国货币已经贬值得不像话，出门不管做什么都是花美元——她们现在最不缺的大概就是这绿票子——黑市上的东西用I国货币算完全是天价，换成美元反而没有那么贵。她拉着苏沐橙到处转，乐呵呵地买回好几架名贵相机打算带回国去给摄影部更新装备。据本人招供这叫经费花在刀刃上，不管是她大老板还是王杰希知道以后都不会生气。说完笑着把苏沐橙的手臂一挽，直截了当地问：“沐沐你有没有喜欢的，我送你。”
“不用啦，”苏沐橙说着用指腹蹭了蹭她相机上的灰，虽然街上被革命意识极高的B城群众占领完全没机会拍照，但她还是把它带在身边，“我挺喜欢它的，也习惯了。”
同样是摄影记者，楚云秀自然明白苏沐橙的感情——相机对她们而言不只是工作的道具，更多的则是生活的伙伴。他们一同记录感受走过的地方与经历过的事，早已密不可分——因此也就没有再强求。黑市上的东西种类并不算少，想买什么用来纪念都可以。楚云秀松开苏沐橙的手臂改为并肩，“我们买些吃的快回去吧。”
苏沐橙点头表示同意，随手把颈上相机的挂带调整了一下便打算继续向前寻找是否有人出售食品——然而说时迟那时快，不知从哪里窜出一个人影直冲到苏沐橙身边，一把将她的相机从带子上拽下来用力摔到地上，同时还用阿语大叫着什么。他的话几乎吸引了来自周围人群的全部视线，他们的样子和那小男孩相差无几——愤怒、仇恨、痛苦——但又敢怒不敢言，只能虎视眈眈地瞧过来，仿佛随时准备给她们点颜色看看。
楚云秀对阿语一头雾水，人更是被这突如其来的变故惊呆了。下意识地拉过苏沐橙护到身后，以免她受到什么肢体上的伤害。可定睛一看那也只是个半大的小男孩，瘦弱得不像话，她甚至想不通他是哪来那么大力气直接把相机拽下来的。被她挡在身后的苏沐橙尚未从震惊状态中恢复，低着头愣愣地望着地上相机的残骸，面前的小男孩仍旧满脸凶恶地朝她们大喊大叫。虽然收到挑动但却并不想被牵扯进事端的平民们纷纷收起自己的货物离开，一名手臂上挂着数块名表的I国士兵沉着脸走过来，“这里发生了什么事？”
摔了苏沐橙相机的小男孩转头对他大喊起来，楚云秀下意识觉得情况不妙——这I国士兵看向她们的视线并不友善，但她却完全搞不清究竟发生了什么事，这让她痛恨起自己的没用，如果以后有机会一定要学会阿语——她情急之下灵机一动，从衣袋中摸出护照和几张绿票子往那士兵眼前一晃，没什么把握地用英语说道：“我是外国人，听不懂I国的语言，如果我能得到你的帮助，那么这些纸片就会跳进你的口袋。”
那名I国士兵眼中的戾气顿时消失不见，咧开嘴指着那小男孩说：“这小家伙说你们想在街上拍照，就是你们这些拿相机到处拍照的人给我们带来了战争，他不允许你和你的朋友继续破坏我们的生活——”他似笑非笑地看着楚云秀和她身后的苏沐橙，“他说的是真的？”
“当然不是！”苏沐橙从楚云秀身后抬起头用阿语尖声大叫，“我还没有蠢到要找死！我不指望你们能明白我的感情，但绝没想到会碰见这样的事！好像受害者只有你们一样！这里究竟是什么地方！我以为我还是在文明社会里！”苏沐橙错开一步从楚云秀身后走出，表情凶狠得几乎不像本人，说话的语调也冷得教人发颤，从牙缝里挤出来的刻骨恨意任谁也无法忽视，她的视线牢牢锁住那年幼的罪魁祸首，恨不得把他生吞活剥一般，“你这该死的——”
男孩被苏沐橙骤然爆发的扭曲模样惊住，愣愣地站在那里和她对视起来，仅有的胆量早已无法让他保持愤怒——无论如何感情是比不过生存重要的，苏沐橙的模样让他毫不怀疑自己今天可能会死在这儿——男孩的眼里顿时充满恐惧，好像她真能随时能掏出枪来把自己打死。他向后退了几步，跌跌撞撞地跑掉了。旁观的I国士兵似乎也有些被吓到，但他被楚云秀夹在指间的钞票所吸引，壮起胆子在原地纹丝不动。楚云秀注意到他的神情，抬手把那些票子塞进他军服的口袋里，“如果你能对这件事守口如瓶，那就太感谢了。”