（霹雳同人）【袭莲】迷旅(32)
「我现在要跟各位讲的事情，只能秘密进行，但是在那之前，我会给你们选择权，由你们自行决定要离开或留下继续跟着我。」
「头子，到底是什么事这么严肃？」虽说袭灭天来一直都是这副正经冷淡的模样，但他鲜少使用这么严厉疏离的语调对他们说话，不免勾起风流子的好奇。「我们还不知道，你这趟去的结果如何？有顺利见到阳光公爵吗？」
「有个问题我必须先问冷醉，你有没有把握设计出最坚固稳定的铁路？」拳头抵着桌面，袭灭天来略过风流子看向冷醉，冷问道。
「当然有。」抬高倔傲下巴，冷醉哼应。
「那我再问你，有自信做出既坚固又脆弱的铁轨吗？」
「这句话是什么意思？」嗅出絃外之音，冷醉讶问，在场其他人也面面相觑一头雾水。
「我要你设计出一旦超过特定乘客人数的重量，就会断裂的铁轨。」
「特定人数？」
「大略15人以上。」
闻言，月漩涡冷酷的眼瞳起了变化。「你的对象是女王和她的家属？」此言一出，其他人纷纷跟着变了脸色。
自他们加入船队的第一天，袭灭天来就向他们坦承他的目的是要復仇，除此之外的讯息他一律保留，他们本以为遇到一步莲华后，袭灭天来会放弃復仇念头，没想到却是加速进行。不……他早预定要在此刻进行，否则这一年来他就不会让月漩涡时刻留意彼嘉公爵的消息，这计划大概是在他得知彼嘉公爵有意建造衔接铁路时就悄悄展开了。
这段衔接铁路只有嫚德菲女王及与其拥有相同血统的亲属可以搭乘，为了外型美观与节省材料资源，火车车厢只有两节，重量集中因此要在铁轨上设计承载限制并不难，在试车后的开车日，女王及其家族30余人势必全部坐上火车，铁轨只要一有裂痕，在高速行驶下就会脱轨，车上的30多人都很可能陷入生命危险。
「他们只是我復仇的工具，」冷血邪笑，袭灭天来续道：「我要彼嘉身败名裂、要他家族蒙羞永世、要他祸及亲属不得翻身。」他说得极轻，冰冷恨意却令在场众人不寒而慄。
兴建铁路是彼嘉公爵擘策年余的计划，找袭灭天来合作则是他的决定，袭灭天来和女王之间没有利益冲突，但彼嘉公爵和女王之间利益牵连甚大，容易产生联想空间，谋反罪名足以杀人不脏手。
「铁路完成之后，你打算怎么办？」黄泉弔命揉了揉额头，心里莫名沉重。
「顺利的话，我会被世界公国通缉，但只要逃出联合城邦统治范围之外，他们就拿我们没辄，我唯一的损失就是永生不得踏入世界公国，以及那艘船之外我所有的财富。」
「所有财富？」任沉浮接问。
「对，彼嘉不会轻易把铁路建造权交给任何人，这也是他为何拖到现在还没动工的原因。凡是想要拿到兴建权的建商，都必须交付鉅额保证金。」换言之，承办商如果失败，就必须面临破产的威胁，这成功地阻却许多贪图分一杯羹的投机份子。
「多少？」
「最低额是20兆索贝(货币单位)，视对象身家情况调涨，而他拿了我100兆索贝。」彼嘉以为每个人都会像他料想的那样，投掷了所有身家财产必定不敢恣意妄为，殊不知他袭灭天来并不害怕从一无所有中东山再起的考验。
天文数字让每个人都瞪大了眼，莫怪乎袭灭天来必须拿到黄金城的遗富，才能夺得制先权。「老天，他真敢拿。」风流子低喃。
「只要他敢开口，我就敢给，只怕他有命拿没命花。」淡嗤，袭灭天来扫了底下队员一眼，续道：「你们只有两个选择，第一、离开船队保持缄默；第二、留下来协助我，事成之后，我保证带领你们赚取更多财富。」他不多费脣舌解释洩密的下场，他相信他的船员们很清楚他不会对任何敌人仁慈，即使曾为同舟共济的同伴也一样。
「我留下。」思考半晌，一片静默中，冷醉率先表明立场。
「我也是。」接着是月漩涡和风流子。
「我也留下。」出乎众人意外，任沉浮比黄泉弔命更早开口。
「如果有其他更好的选择，我会离开。」嘆了口气，黄泉弔命看看袭灭天来、看看其他同伴、最后看看任沉浮，他的样子有点紧张，是在担心自己真的会离开吧？轻笑，黄泉弔命接道：「但我已经没有其他选择。」
他的话才出口，任沉浮的耳根就微微泛红。
表决的结果是全体留置，除了没有投票机会的一步莲华。
「头子……」
风流子才起了话头，袭灭天来便抬手制止他继续发言。「这件事不要让他知道。」
他不会让他阻挠他，也不会给他机会，离开他。
※
接连一段时间，袭灭天来都在铁路建造现场工地监工，早出晚归，一回旅店就回到自己房间休息，只有偶尔在吃饭时会等到他的踪影。他很忙、忙得毫无喘息空档是事实，但一步莲华心里也明白，袭灭天来是有意躲避自己。
他一点也不质疑袭灭天来是对自己失去兴趣才闪避他，相反的，他就是感觉得到袭灭天来对自己的渴求有增无减，才会对现下情形感到担忧。在偶然的擦肩而过，三言两语的问候间，他可以感受到对方炙热又刻意收敛的视线，飘忽在自己身上欲走还留，但只要他挨近他想问个明白，对方就立即进入警戒状态，藉口探视工地迅速离开。
反覆几次下来，一步莲华不再希冀能从袭灭天来身上打听到任何蛛丝马迹，他只在心底偷偷地祈望，他会坚守他的诺言不做令自己担心的事。既然袭灭天来忙得成天不见人影，其他人也各自有各自要忙的事情，他也就不干扰他们工作，身为袭灭天的私人助理，老闆既没交代他工作，他就自行休假，难得来到新城镇，不妨四处走走散散心。
利用这段空闲日子，一步莲华几乎走遍世界公国西方城邦的半个镇区，回想起以往自己一人生活时，也是这般惬意悠闲，唱歌赚钱之外，就到处走动听听街坊流传的故事，造访每一间店铺，用嗅觉、触觉、味觉，代替视觉来感应这个世界。自从遇见袭灭天来后，他的生活方式大大地改变，唯他在面对不同环境时那份泰然自若的心境不变。
这日，一步莲华路经一间麵包店，刚出炉的香蒜麵包香味四溢似层相识，他勐然忆起之前在蒙特格尔袭灭天来曾带他去吃过的一间早餐店，飘散的麦香与咖啡香勾出他潜意识里的美食回忆，他摸摸肚子想着，已是过午时候他却尚未用餐，灵思一闪便走进麵包店，点了一份奶酥鲜果派以及一杯浓缩咖啡，坐在紫藤木编成的椅子上，服务生靠过来招唿他，带来一阵绵稠的榛果奶香。他坐在靠窗的位置，窗外阳光洒进店内，在他眼皮上投下白亮的光幕，时不时闪过的黑影是一个个路过的陌生行人。
等餐的时候，他没办法像他人一样阅读书报杂志消磨时光，只能将心神放在窗户外头的动静，不久，服务生送来餐点，他咬了一口烤得蓬松酥脆的麵皮，满口麦香，然后他又举杯浅啜咖啡，浓郁的酸配上淡淡的苦，忽然，他失了食慾，便放下刀叉和杯子，思索着箇中原由。
窗户外不断有黑影窜过，那是一个又一个经过却不驻留的路人，而自己坐在充斥食物香氛的温馨室内，动静区隔分明，衬映出的却是自己独留于此停滞不前的孤寂。在他看不见的地方，那个人是怎样地驱动着他自己？
失去他的陪伴，再好吃的餐点都少了一味。
失去他的陪伴，他忘了过去一个人的生活应该是什么样子。
原来，当他逐渐适应多了一个人的陪伴，就意味着他今后的生命将从多一个人的喜悦朝向少一个人的孤寂迈进，即使回到原点，原点也早已不是原点。