[龙族][恺楚]Until the Day(26)
太阳升起来的时候，楚子航依次把早餐、温水和退烧药塞到已经清醒了的恺撒手里。
“嘴里发苦，还嗓子疼。”恺撒已经有力气抱怨了。
“你不是尝不出味道吗？”楚子航淡淡地说。
恺撒狐疑地转向楚子航的方向；他看不见，只是依靠听觉来辨别，“你是不是偷偷往我的饭里加奇怪的东西了。”
“没有。”楚子航矢口否认。“吃完了吗？我去给你拿杨氏酮。”
“总觉得我已经提前过上了晚景凄凉病体缠身生活不能自理的日子。”恺撒评论道。
“真晚景凄凉是没有早饭吃的。”楚子航轻拍恺撒的手，抽走了他握着的餐具。
两天后的下午他们到达了费尔班克斯，路途还算顺利。恺撒的低烧反反复复，整个人病恹恹的没什么力气，但神智清醒，并一直试图挑战楚子航的耐性……哨兵借口看不见，强行把自己的人设扭成不能自理的巨婴，饭来张口衣来伸手，恨不得整个人挂在楚子航身上。
“牙膏挤了吗？”恺撒摸着洗手池的边缘问。
楚子航抽出恺撒的牙刷，替他挤上了牙膏。
“是我最喜欢的橘子味吗？”恺撒又问：“就是那管上面有柑橘图案的，我在美加边境加油站的便利店特地买的。”
楚子航捏了捏牙刷柄，开始认真地思考这玩意儿能不能把人戳死……实在不行旁边还有剃刀。
“不，是三倍醒脑薄荷味。”楚子航强行收神，把牙刷塞到了恺撒的手里，冷冷地说：“以及味道对你有意义吗？”
“当然有意义。你的薄荷味牙膏产生的凉意本质上是一种痛感……”
没等他说完，楚子航已经一声不响地离开了。
费尔班克斯曾是阿拉斯加第二大城市，如今却偏远沉寂、只剩下一点零星的人口。旅途的终点将近，楚子航反而不再急迫。他们在这里又修整了几天，做好了向终点进发的准备，尽量扮演着两个不远千里前来观测极光的极地爱好者。
出发前往史蒂文斯村的那天早晨，楚子航早早地起床，检查了车辆的情况、汽油和雪链，再次确认了路线和这几天内收集到的情报。他将父亲的寄给他的那4张明信片夹在了地图册里，一旁是用红色笔迹圈出的今晚的终点；也许在几小时以后，他就能收获这一次旅行的答案。
下了一夜的细雪刚停，越野车驶过，在洁白的雪面上留下两道清晰的辙印。
到达史蒂文斯的时候已经是下午，天黑得早，已经几乎看不见阳光。那个传说中的生物学家的住所并不难找，是整个村落中唯一亮着灯光的房屋。
楚子航将越野车在不远处停下，独自踩过雪地，敲了敲门。
“谁呀？”里面传来一个温和的女声。
“我们是……路过的背包客。”楚子航犹豫了一瞬，即将入冬的季节和这种荒无人烟的地方，说实话，这种理由楚子航自己都不太信。
“请等一下。”屋内的主人回复道。
门打开了，是一张柔和的脸，“进来吧，你们是这个季节来阿拉斯加看极光的吗？”
“……是。”楚子航点了点头。室内的热气扑面而来，还有香甜的苹果派和枫糖面包的气味。他忍不住吸了吸鼻子，在路上太久，已经很久没有嗅到过这种平和而温暖的生活气息了。
女主人注意到了不远处的越野车和里面的恺撒，“是你的同伴吗？外面太冷了，一起进来吧。”
事情的进展突然比楚子航预期地要顺利地更多。他回到越野车上，将车倒入了屋后的停车位，然后带着恺撒进了屋。
“这几年已经很少有背包客在这种季节到这个小镇来了。”女主人叫乔薇尼，每年冬季都会和同为生物学家的丈夫来到阿拉斯加度过整个极夜。她极其自然地把楚子航和恺撒理解成了前来探险的背包客。
“你的同伴怎么了？”乔薇尼注意到了恺撒脸上没摘下来的深色防风镜。
“雪盲症。”恺撒简单地解释。
乔薇尼不免关心了一番。她有一种天生的热情和让陌生人卸下心房的魔力，屋内炉火熊熊，各处摆满了大大小小的动物标本。“大多数是当地的猎人离开前转赠给我们的。”乔薇尼解释道。
楚子航注意到了壁炉上方摆放的镜框，大多数是两个人，大概是乔薇尼和她的丈夫，他没有再细看。
***
接近傍晚的时候房子的男主人回来了，带着满身的雪沫，还有满载三文鱼和鳕鱼的雪橇。两条雪橇犬欢快的踩过雪地，飞扑进开门迎接的乔薇尼的怀中。楚子航和恺撒的随身行李已经被安置在了二层的客房，两个人正在楼下和女主人一起准备晚餐。蔬菜和水果基本没有，主粮是土豆和自家烤制的面包。但对吃了数周食品罐头的楚子航，已经是这些天里吃过最丰盛的一餐了；当然对可怜的恺撒来说依然没有区别……
“最近几天的观测条件很不错。”乔薇尼的丈夫路麟城说，“晴朗，无风。很有可能会出现‘神之裙摆’级别的极光。爱斯基摩人一直以能够目睹‘神之裙摆’为荣，认为这是一生一次的幸运和祝福。”
“你看上去好像有心事。”乔薇尼看着他，“你们千方百计地来到这里，不仅仅是因为极光吧？”
楚子航的手顿了顿，犹豫着怎么回答这个问题。
“你是个向导吧？而这一位是你结伴的哨兵？”路麟城的问题倒是非常坦率直接。
“我并不是他的哨兵。”恺撒淡定地笑了笑。
路麟城和乔薇尼只是觉得有些奇怪，但没有继续问下去。
“距离我们遇到上一次哨兵已经很多年了。”乔薇尼说。
“是个很好的人……”路麟城沉默了，“已经有很多人离开了我们；镇子上的熟人和朋友们，以往每年都会来拜访的观光客……很久以前每到冬天，这个极地村落总是聚集了满满的极光观测者。”
楚子航隐约感觉到了什么。他心里一直盘桓着那个少年给予他的提示，却不知道该如何开口。
“我们还有和他的合影。”乔薇尼放下手里的刀叉，离开餐桌，走到壁炉边，拿起一只相框，递给楚子航。
“大概是五年多前的合影了。在诸神的黄昏之前不久。”
照片中是一个他无比熟悉的身影，比他印象中样子成熟了一些，但毫无疑问是他的长大后再也未见过面的父亲。他和路麟城夫妇一起站在极地的阳光下，远处是淡蓝色的冰川和深色的海面。
楚子航愣愣地看着这张照片。他未曾料到这样猝不及防的相遇。
乔薇尼敏锐地捕捉到了楚子航的神色的变化，“你认识他……？”
“是我的父亲。”楚子航轻声地回答，“我来这里，就是为了他。”
***
据路麟城和乔薇尼说，楚天骄常年游走在阿拉斯加的各地。但只要路过附近，就一定会到路式夫妇的小屋造访。作为常驻在此的生物学家和极地爱好者。这里每到冬天总是挤满了远道而来志趣相投的朋友。
路麟城和乔薇尼隐约地察觉到楚天骄并不是一个单纯的户外爱好者，他常年在阿拉斯加的全境奔走的，行迹却与一般的背包客们并不相同。这其中大约有更重要的原因，但他们并未向楚天骄深入地询问。
“当时的局势非常紧张。即使在这样偏远的地方，也能感觉得到某些不同寻常的气氛。”路麟城并不太愿意回忆当时的情况。“我们隐约能猜到他并不是一个单纯的极地爱好者，但并不想去深究。”
楚子航从背包里找出随身携带的地图册，拿出夹在里面明信片。
“这个邮编……应该是一个距离这里30英里的村落，以前叫做韦尼蒂。它的位置非常靠近北极圈。”乔薇尼看了一眼楚子航，“但因为五年前的那件事……现在已经什么都没有了。”