“大病初愈”的周凌恒自然不想去，碍于柳九九坚持，他只好选择跟着她走了一遭。
玉鳝楼开在街头，这个位置正好将食客垄断。柳九九拽着周凌恒大摇大摆走进去，找了个角落位置坐下。他们一坐下，小二过来为他们添茶水，热心问他们：“二位客官，想吃点什么？喝点什么？”
“有什么好吃的统统上来。”柳九九挺直身板，狮子大开口。
小二脸上颇有些为难：“姑娘，咱们玉鳝楼多以黄鳝为菜，好吃的菜数十种，我怕都上来，您吃不完啊。”
“嘿，我说，你是怕本姑娘不给钱怎么着？”柳九九两条小细眉一挑。
“好好好，二位客官稍作歇息，这就来！”说罢，小二将手中抹布朝肩上一搭，飞快跑开。周凌恒盯着那小二的步子，眉目微蹙，心中有所思。
柳九九觑了眼杯中茶水，“咦”了一声：“这茶水怎么是乳白色？”闻言，周凌恒也端起茶杯看了眼，放至鼻尖嗅了嗅，说：“闻不出是什么茶。”
柳九九尝试着抿了一口，砸了砸嘴，豁然开朗：“是鳝鱼羹，只是……有股怪味，我没尝过。”
“鳝鱼羹？”周凌恒搁下茶杯，修长的手指在八仙桌上敲了敲，自己也小小抿了一口。他尝遍美食无数，味蕾敏锐至极，这一抿，眉头又拧紧几分，他伸手夺过柳九九手中的茶杯，沉声道：“好了，这不是好东西，不许再喝。”
“怎么了？味道挺不错啊。”柳九九是个厨子，也是个不折不扣的美食爱好者。她颇为欣赏地赞叹道：“这鳝鱼羹做得很不错，划丝去了骨，加酒去腥用秋油煨得很烂。还用了一点点纤粉，这羹汤里应该还有真金菜、冬瓜、长葱。这汤乳白如奶，应该熬了不少时辰，比起我九歌馆的茶，这鳝鱼羹可良心多了，怎么就不是好东西？”
“你能尝出有金菜、冬瓜、长葱，难道就没有尝出，还有一味东西？”周凌恒一张脸难得严肃。
“对，还有一种我从未吃过的东西，不知是什么；若是去掉这东西，这鳝鱼汤可就趋于完美了。”柳九九感叹道。
“是西域米囊花。”周凌恒几乎贴着她的耳朵，嘴里的热气而喷在她耳背上，让她一阵脸红心跳。
“西域米囊花？那是什么？”柳九九见他说得这么神秘，也凑到他耳边，低声问道。
“西域米囊花是近些年流进我大魏的一种毒花，这种花本身无毒，但是几经提炼成粉末，食之会使人上瘾。”周凌恒看了眼四周，顿了顿又说：“想必，这里的菜都放了少许西域米囊花，导致食客们有了药瘾，对这里的菜‘情有独钟’，这大概就是近日无人再去九歌馆的原因。”
柳九九膛目结舌，将手中筷子往桌上一拍：“娘娘的，居然用这种手段跟老娘抢生意！那，排骨大哥，接下来我们怎么做？”
“走吧。”
“那……要的菜，不吃了？”
“不能吃。”
柳九九点头嗯了一声，趁着这会儿人多，跟着周凌恒走出玉鳝楼。柳九九本以为周凌恒会带着她回去，却不想周凌恒带着她绕过大街，去了后巷。
周凌恒抬头看了眼不高的墙，说道：“这墙不高，我们去后院瞧瞧。”
“这要是被抓住，会被他们拿药给毒死吧？”柳九九扬着小脸望着他。周凌恒没有回答她，一把揽住她的腰身，踩着旁边一块大石跳进院墙内。
稳稳落地之后，周凌恒忙抱着她躲进猪圈后。
玉鳝楼后院很大，有猪圈、鸡圈；伙计们端着饭菜进进出出，没有注意到他们。周凌恒打量四周，发现厨房后面还有一件紧闭的大房间。
柳九九也注意到了那间房，奇怪问道：“那间房外被打扫的干干净净，不像是柴房。”
“过去看看。”周凌恒声音严肃，拽紧柳九九的小手，拉着她摸索过去，跃上房顶。上了房顶周凌恒仍旧没有松开柳九九的肉手，柳九九望着他清俊的侧颜，一阵儿脸红心跳。
她尝试着想将自己的手拽出来，周凌恒却不给她任何机会。柳九九看了眼房顶下，为了寻求安全感，不由自主地朝着他靠近，似有似无地将脑袋靠在他肩膀上。
周凌恒小心翼翼移开一片青瓦，屋内陈设便一一映入他们眼帘。里面摆设空荡，只有最里处坐了四个青衫人，四人似乎在探讨什么。
其中一个青衫大汉说：“明晚有批武器和蔬菜一起进京，一定要小心。三日后，老太后和皇帝从感业寺回宫，就是我们的机会。”
原来是一群卧底在京城的细作。柳九九拍着胸脯，她这是听到了天大的消息啊！她的胳膊不小心碰到一片青瓦，发出一声脆响。
屋里的人条件反射起身，问道：“谁！”
柳九九心口一跳，周凌恒忙抱紧她的腰，“喵”一声仓皇逃走。等出了后院，走到大街上，柳九九这才松了口气，拍着胸脯道：“刚才吓死我了……原来那是群潜伏在京城的刺客！”
“嗯，是细作据点。”周凌恒眉头紧蹙。
“多一事不如少一事，排骨大哥，这闲事儿咱们就别管了，那狗皇帝福大命大，又有那么多侍卫护着他，应该没事。”柳九九拉着他的手，跟个小孩似得一甩一甩的，又说：“这件事咱们就当不知道，就当没看见，什么都没看见，知道了吗？”
周凌恒的目光落在自己手上，是说怎么有点不对劲儿，原来他跟九九姑娘十指正紧紧扣着，手牵着手。他心情愉悦，粲然一笑道：“铲铲，这要是举报给官府，你就是救了皇帝太后一命，可是大功一件啊。”
“这功不要也罢，那群人能在京城扎点，定不是好惹的主儿，咱们多一事不如少一事，免得引火烧身。”
周凌恒打量着她，心中已经有了主意。用柳九九的身份去官府举报，端了这个据点，铲铲也算立了大功一件。届时，打着柳九九救驾有功的理由，将立后的圣旨一宣，朝中大臣哪个敢反对？
第29章 章 |
手被柳九九牵着，周凌恒心神荡漾，说话时嘴角飘着浅浅笑意，“九九姑娘，你这要是领了功，跟皇上一开口，下辈子吃喝可就不用愁了啊，当真放过这个机会？”
“钱重要命重要？”柳九九紧紧攥着他滑嫩嫩的手，觉着他的手就跟刚从水里捞出的豆腐似得；她自问自答说：“当然是命重要。”
回到九歌馆，柳九九盘算着开发新菜，打算学玉鳝楼，将茶水更换成羹汤。各个菜品的价格也往下调，以此吸引食客。这年头生意难做，光拼手艺可不行，还得拼价格。以前九歌馆菜价高，那是因为在京城没有竞争对手，今时不同往日，突然杀出个玉鳝楼，柳九九不得不做出应对方法。
至于玉鳝楼黑不黑，跟她没关系，她作为一个厨子，应当事不关己高高挂起，做自己的菜，让刺客们翻天去吧！
结果第二日，柳九九同周凌恒正在院中晾晒衣服，便听给大黑洗毛的糯米说：“对了小姐，方才我去胭脂铺经过玉鳝楼，看见官兵将玉鳝楼给查封了。”
柳九九拧干衣服，递给周凌恒，同他对视一眼，龇龇牙，同他用眼神交流。
——死排骨，你干的？
周凌恒撇过脸，避开她的眼神，抖了抖手中衣服，晾晒好，抬头望天：“今儿天气不错，铲铲，不如我们去游湖？”
柳九九一个搓衣板拍在他屁股上，“游你个大头鬼！”
糯米一双手从洗菜盆里伸出来，在围裙上擦干净，戳了戳正在削萝卜的土豆：“你瞧，小姐是不是对排骨大哥意思？两小夫妻似得。”
土豆挑了挑眉毛，用萝卜掩着嘴角坏笑道：“昨儿你没瞧见？小姐牵着排骨的手回来的。”
“！！”糯米一脸震惊，惊呼出声，“小姐这是能嫁出去了？”
“咱们小姐是谁啊？”土豆给了她一个白眼，骄傲道，“咱们小姐天生丽质，手艺又好，就是狗皇帝见了也得拜倒在她围裙下。”