身为手艺人，谁不希望钻研一下技艺，所以周敏想改良工艺，他们其实也挺有兴趣的，甚至有些人本来就进行过这方面的改进，所以才能够在短时间内取得这些成果。
既然如此，周敏给钱给物，让他们去钻研新的工艺，工匠们自然也是乐意的。
他们所担心的，无非是最后没有成果，让周敏不满意，从而砸掉这个饭碗。——身在匠籍，根本无从决定自己的命运，从前在宫中，也就是按部就班的过日子。但突然被昌平侯送到这里，换了新的东家，他们心里自然不免惴惴。
不过听到周敏许诺奖励，工匠们便立刻升起了斗志。
虽然手握着全天下都有数的精湛工艺，但实际上，工匠们的日子过得却说不上多好。毕竟每个月的俸禄有限，而宫里的赏赐也不可能到他们手上。到了这里之后，他们之所以尽心办事，也是因为周敏每个月给的工钱不少。
所以大家都知道，这位新东家十分大方，她许诺的奖金自然也不会少。如此一来，当然人人奋进，再三保证一定会努力，不辜负周敏的期望。
周敏对此也很满意。如果能够做到两面印刷，那么二十几页的论语，就会缩减到十几张纸的厚度。就算加上各种集注，估计也不会超过一百页。完全可以装订成一本书。这样一来，成本自然大大降低。
培根说过：知识就是力量。但在以前，因为知识太过昂贵，所以绝大多数人只能始终处于蒙昧之中，根本没有机会学习和接触。时间长了，自然就会形成一种观念：读书人是尊贵的，普通人是不配读书的。
阶级就是这样形成的。
虽然很久以前，陈胜吴广就已经喊出了“王侯将相宁有种乎”的呼声，但实际上，这两个人同样是读书识字的。对于更多的普通民众而言，他们限于种种条件，一辈子所能看到的就只有眼前这一亩三分地，很少会去思考大道理，更没想过要去改变这一切。
他们沉默且温顺，绝大多数时候逆来顺受，所以他们的声音，也从来不被人所重视。
要改变这种情况，首先就要让他们学习，接触并懂得更多东西，开始学会思考。
这是一个漫长的过程，周敏能够做到的，只是往人群中扔一粒火星，等待着星星之火势成燎原的那一天。虽然，那一天不知道会不会来，什么时候来，她或许也根本看不到。
所以现在，她就要让“知识”降价，让更多的人能买得起书。
从作坊里出来，周敏手里还拿着那本《论语》，反复摩挲着书皮，若有所思。石头知道她在想事情，所以也没有打扰。两人往前走了一会儿，周敏忽然问，“石头，你说如果咱们自己造纸，是不是会更便宜？”
石头一怔，而后才摇头道，“如今市面上的纸张，按照质量不同，售价也有变化。但总体而言，纸价已经算得上极低了。若阿姐你是要自己造质量上佳，兼有别的用处的花笺之类，倒是可以自己造纸，工艺上精益求精，做出来的东西自然更好。但若只要便宜，自己造纸未必可行。”
“这是为何？”
“咱们征州是苎麻的产地，所以造纸也多是麻纸，以苎麻的为原料。但麻纸虽然结实柔韧，但往往只有一面光滑，另一面较为粗糙，并不适合用于印刷，尤其你还要两面都印上文字。”石头道。
“那，改进造纸工艺呢？”周敏不死心的问。
石头无奈的道，“那就回到我前面说的，改造工艺，只会使成本增加。或许可以用来印一些精品的书籍，自己保存或者送人都可以。但若要大量印刷，估计不可能。”
“那算了。”周敏叹气，“果然处处要求完美是不可能的。那就暂时这样吧，先看看这边有没有结果。”
“但我倒觉得可以尝试自己造纸。毕竟咱们家有苎麻园，本来就可以出产原料，就当是废物利用了。”石头道，“就算不能用来印刷，自用也好。”
这倒是。反正周敏本来的想法就是一切自给自足，能够自己造纸，也不错。请了工匠，到时候可以考虑少量出售产品，反正不追求盈利，只要能够弥补成本就可以了。
而且周敏忽然想起来，自己的计划之中，将来会印刷一些作为凭证的东西。如果能够使用自己造的纸，防伪上面自然就简单多了。
“那这件事就交给你了。”这样想着，她拍了拍石头的肩道。
石头握住她的手，笑着道，“交给我自然没问题，但工匠们有了进展都能领到奖金，我若办好了这事，娘子打算用什么奖励我？”
“你想要什么奖励？”周敏瞪他。
石头暗示性的捏了捏她的手指，低声笑道，“那当然是看娘子你的诚意了。”
“好啊，若当真能够改进工艺，造出别人无法仿造的纸张出来，那我就给你准备一个惊喜，如何？”周敏爽快的答应。
“那就说好了。”石头将她的手指笼在手心里，“我这就去办。”
这件事石头没有假他人之手，毕竟工匠的手艺如何，还是要亲自看了才知道。好在要找的是能用苎麻造纸的人，所以也只需要在征州府境内寻找，不算太麻烦。所以第二天，石头就乘船去了征州。他打算从卖纸的地方入手，顺着查下去。
周敏则是去了温泉山房。
又是几个月过去，温泉山房这边的景象，又与之前大不相同了。
聚集在这里的人越来越多，各种房屋自然也如雨后春笋般的冒了出来。有趣的是，其中大多数竟然都采用了温泉山房的经营模式。也就是建造联排别墅出租。只不过户型和规格上有差异。
不过即便如此，温泉山房仍旧是最受欢迎的。不是因为这里有温泉，而是因为几位先生就住在这里。所以哪怕这里的屋子只有一室一厅，条件简陋，也比别处更受欢迎。
甚至时间长了，大家反而都以住一室一厅，不带人在身边，事必躬亲为荣。就连那些原本带了亲眷在身边照看的，也都把人遣了回去。
这样一来，学习的氛围和风气反而更浓了。
说起来，中间还发生过一个小插曲。
大凡士子云集的地方，免不了呼朋引伴，举办各种诗会文会。而这种场面，如果只有一群男人，未免无趣。在这种情况下，那些对外营业的各种书寓和画舫自然应运而生。
譬如唐朝时，平康坊在长安城中十分著名，就是因为许多著名的妓子都聚居在这里，所以文人士子们也时常来此。但实际上，世人所了解的这种因果关系是颠倒的。
唐时就有解试和院试的两级科举选材之法，解试的考场就在贡院之中，而在平康坊之中就有一间贡院。因而士子们为了图方便，自然纷纷聚居于此，随后才逐渐衍生出了各种娱乐行业。
现在，成百上千的士子聚集在这里，自然便有商人看到商机，打算在这里兴建花楼，招揽生意。
但周敏希望打造一个人文圣地，可不希望把齐河变成另一条秦淮河，只有艳名而无文名，自然要杜绝这种事情发生。
虽然如果允许他们在这里落脚，人气估计会越来越旺盛，但却也失了初衷。所以在她的推动之下，邱玹出面跟官府交涉，要求禁了这些产业。当然，他们也退了一步，允许这些花楼在清平镇营业，若士子们有需要便可乘船前往，却不许在这边经营。
大概是因为一开始就定下了规矩，所以倒也没有闹出什么风波，事情就顺利的解决。如今齐河上几乎每日都有船只往来，远比从前更加繁华热闹。
除此之外，就像后世学校门口总有各种各样的店铺，甚至可能形成一个小商圈一样，这里也同样遍布着衣食住行各行各业的店铺。就连齐家山也在这里开了一家小店，出售自家出产的各种东西，免得有人上门求购却找不到人，不方便。