不，不，不，不能！
当家的，当家的……
不能这样，不能就这样轻易地离开了他……
息栈拼命地划水，伸长双臂，指尖挣扎着够向滑进深渊的自己的身体。
魂魄与躯体扭卷纠缠在一起，痛楚地呻吟。肺中最后一丝空气仿佛已经被剧烈的洪流抽离殆尽，剧痛，无力，抽搐，不甘心，想要活下来。
尚未来得及与他再多说一句话。
只怕到了来世，都寻觅不到；对面擦肩而过，却不识旧人……
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此时，冲到最前方的饺子军先锋已经抵达了河沿儿，“扑通扑通”跳下船，踩着齐膝的河水，举枪疯狂地向阵地扑来，与防守河沿儿的国军兵勇拼杀起来。
陆大膘子率领义勇军伙计们跳下河床，汉阳造顶端装上刺刀，与小鬼子们近身肉搏。陆胖子使的是十八路捉鬼搅肉枪，一条长枪上下挥舞，遍身的彪悍蛮力都汇聚在刺刀刃口上，一刀一刀狠狠戳进小鬼子的心肝肺，将“水饺馅儿”们穿成肉串，挑起来扔进河沟。
冲锋舟上有隐蔽的机枪手偷袭扫射过来，枪子儿“噗哧噗哧”打进陆胖子的身体，像是悄没声息地没入了棉花垛，缓缓从洞眼儿里流出一道道鲜血。陆大膘子勃然怒吼一声，两眼血红，手中的刺刀劈开眼前小鬼子的西瓜瓢，将红瓤子杵个稀烂。
大掌柜在战壕中看得清清楚楚，拖着一条伤腿奋力爬了出来。
那时候脑子里颠三倒四回想的，就是那个狗娘养的混蛋丰参谋长唠叨过的一句谶语。
流徙天涯，少年早夭，横死沙场，马革裹尸。
眼前的景物模糊不见，眼底的泉水源源不断。热辣辣的泪水顷刻间喷出了男人的眼眶，完全陌生的一种刺痛，痛得眼球生疼，脑瓢发胀，心头软肉如同刀割。泪像是开了闸的江水，和着泥土，黄汤涂抹了满脸。
就在这时，黄河水流之中现出异样，水饺军的冲锋舟开始在河中心旋转，船只不听舵手的使唤，纷纷掉头忽悠转圈儿。打转儿的速度越来越快，那河中心分明涌现出一洼巨大的漩涡！
两岸的人都惊诧地纷纷停止了射击，目瞪口呆地盯着河心。
漩涡飞速地搅动，像个大陀螺在江心翻滚，带动起剧烈的波浪，自涡心涌向四周，掀翻了一只又一只冲锋舟。水饺军纷纷落水，在湍流中惊恐地挣扎，嚎叫。
漩涡中突然白光一闪，波光淋漓，每一滴水花中都蕴藏了剑气，滴水穿石，片叶锥心，乱红破腹，杀人于无痕。凌厉的剑气闪烁之处，在巨浪中沉浮的小鬼子们，脑瓢和胳膊被卷上了天，随着奔涌的河水被裹向下游。
滚滚的黄河之水，被水饺军的血染成了一条浓墨重彩的红河！
“那是啥？是个啥？？是水怪，水怪？！”身旁的兵勇惊惶地喊叫。
大掌柜两手紧攥枪杆，死死盯着河心，眼珠子都静止凝固了。只有他知道河里边儿折腾的那一只“小怪物”是个啥，被眼前的场面连惊带吓，一颗饱经沧桑的老心都快要停跳。
漩涡正中的激流突然分成两道水岭，一只乳白色的身影急速翻滚升天，破浪而出，蛟龙出水，剑气长虹。
湿漉漉的凤鸟于半空中突然张开了双翼，右手擎一柄修长的鸣凤剑，左手持一根削短的雏鸾刃，凤目寒光，身形猛然一震，双剑脱手，周身的水雾四散炸开，汹涌的剑气在空中形成一弧又一弧的冲击波，排山倒海，震荡开来！
大掌柜这辈子就只有机会见识到这一次，息鸾亭的凤入九天式。
这一招不到生死攸关的时候不会使出来见人，用内力将全身的功力逼出，蕴在剑气之上，就好比是武当剑法的“天地同寿”，端的就是与敌人同归于尽的搏命架势。
上一世息栈唯一一次亮出凤入九天，耗尽了全部的精力，最终战死在泉鸠里。
剑波所及之处，断肢残臂，血肉横飞，人仰船翻，巨浪滔天。
水饺军的肉臊子和血块子，顺着黄河水奔流而去。
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一江红水东流去。
水面上浮动的硝烟和雾气逐渐退散，河心留下一具又一具水饺军的残破尸身，或沉或浮，像一只又一只翻了肚皮的大鱼。
大掌柜的一条裤管已经被血水洇透，一瘸一拐地踩在河床的泥泞中，寻觅小凤凰的身子。
治安队和联防队的伙计们收集起自己人的尸首，在河边儿码成一排，等待辨认。大掌柜在尸体堆里刨了一遍又一遍，翻看那些被河水泡得肿胀成猪头的脑瓢。