十弃(13)
唐洵章艰难地哽出一字：“敢。”
“行，那接着说老十七。”武中疯谈兴渐浓，竹片也不扎了，“我收他做徒弟之前，他有个师父，名字嘛，叫练菀。”
老十七还是娃娃那会儿，练菀把他带到教中见人。他是她收的第十七个徒弟，不知姓什么，只说是生在恶月，在常人看来又长得太妖气。南云城地近南疆，藿食者多信神鬼之谈，那年南地又发涝灾，他爹娘目他为妖厉，杀之不忍，便丢了。
小十七乖得很，那么个粉雕玉琢的小东西，谁想日后长成了一个白包黑的老流氓。
练菀说，不论天分，就凭这张脸我也肯收他。武中疯心想男娃又不看脸，漫不经心一摸根骨，是个宝贝，竟比练菀更稀罕他了。练菀离教前，十七求武中疯收自己为徒，刚好投了武中疯的心意，而彼时他和练菀已有龃龉，不想节外生枝，便没有松口。比及练菀出走，其徒一并离教，直到武中疯亲往栾山，他才再次与十七晤面。小娃娃抽条得快，一晃作少年，但怎么看都是个没吃饱的模样。
十七是背着练菀来找他的，说是十七个师兄弟全被她带至了秦门，不知从哪天起，有几个就没影了，然后又恳请武中疯收下他。
这回武中疯允了，但入门试练这条规矩不可坏。武中疯思虑片刻，予十七一柄重剑，道：“搞明白秦峥那小子懂得什么歪脑筋，我就教你学剑。”
十七禁于栾山，整整三年。三年后出山的是头狼，皮囊照旧漂亮，内里腥气怎么也掩不去。
他管自己叫聂放、聂十七。
孽报的孽。
武中疯如见无双珍宝，细细审他半晌，忽放声长笑，扔给他一柄刀。
“君子掌剑，恶鬼持刀。剑为守，尚有余地；刀行戮，断无退路——如今的你，合该掌刀，也只能掌刀。”武中疯诚心赞道，心底却波澜不兴，“为师将灭谛予你，便让为师看看，你能将鬼刀使到何等境地吧，‘聂’十七。”
日昃月昇，春秋几笑笼中人，两鬓华发生。他含笑独对少年人，翻腕折却半支竹片，指刀道：“该说的，为师已说完了。现在么……拔刀，对我使一招，我来验验你的功夫。”
唐洵章依言挥出一刀，刀气所向，却是武中疯手边的灯笼。
竹片由一化千百：起，草木风鹤；落，断蓬无泊。
武中疯道：“这就是你的刀？给人挠痒痒都不够。”
唐洵章不接话，收刀入鞘：“……您究竟将十七看成什么？”
“刀。”武中疯快言快语，“可惜，是一把废的。”
可那不该是他！
你明明——你明明可以带他走！
唐洵章喉头紧缩，似有血块在其中翻搅，将喉壁戳得血肉模糊。他本还想问什么，但字到嘴边却只有微弱的咯咯声——那是惨然至极的冷笑。
他知道武中疯没有骗他，因武中疯无需骗他；他也知道十七会骗他，因十七只能骗他。可他仍然被骗得心甘情愿，心甘情愿到……现在还在挂念他有没有吃上心心念念的烧鸡。
他想起后山里骨瘦如柴手脚俱断的十七；想起从空空的后山跑回家门见到的、亲人身下淌着的血；想起十七揣着十七枚铜钱买下他时似真似假的笑——这一切想完，好像他这二十一年便也无甚可想、无甚可念，但家门前同十七合种的紫藤花又温情脉脉碾压过来，压得他方寸空白。
他还是什么也没说，挥刀斩了一撮黑发，叩首拜别。
汒山之下，早有一人相侯。
他似披星戴月而至，斗笠缁衣为前夜细雨洗涤，片尘不沾；竹杖芒鞋为今晨湿土污染，真性毕显。
下山的唐洵章与僧人在山下相会，山岚顿散，虫鸟乍绝。
他虚握住刀柄，笃定道：“咷笑浮屠。”
咷笑浮屠处变不惊，亦道：“秦公子。”他抬起斗笠，水珠群落，“贫僧确是来寻你的。”
作者有话要说：
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倒计时ing。
第8章 （8）
（捌）
“寻我？还是寻……灭谛刀谱？”
“贫僧无此贪心。”僧人春风和气，于敛目时飞速藏起深浓贪欲，“不过是窃闻秦公子欲报秦门血案主使，特来襄助罢了。”
唐洵章道：“我有一惑，还请浮屠为我解答：向有一人，命其从属阻我于涂，动的是杀心，破的是杀戒；是时是地，又是同一人阻我于涂，披缁衣、涉红尘，口称‘襄助’，是蛇口佛心，还是佛口蛇心？”
“尘世千般果，皆系千种因。”咷笑浮屠坦然承认，“不用此法，贫僧要如何令公子相信赤练主另有其人、而秦门一案的真凶仍逍遥法外？”
“另有其人——你么？”
“非也。秦公子与贫僧固非同姓，却信为同命，不应如此忌我。”
唐洵章道：“那日劫镖之人身藏赤练宫标记，所用兵器也与秦门一案相同。莫非浮屠也同练菀一般精通蛊术？”
僧人笑纹变灭，若浮光掠影：“唯皮毛尔。赤练主噬不见齿，赤练教人亦多有逆心，贫僧愿杀生度罪，自有志士偕行。”
“窃闻浮屠师从少林无慧方丈，果然不错。机锋频出，实是妙不可言。”平居有聂放哓舌在前，唐洵章便给人以寡言少语的印象。而他此时神情、言语，无一不像极了聂放，“浮屠今至汒山山麓，想必也明白……秦门与赤练宫的关系。与你有杀父之仇的，是……秦门掌控下的赤练宫；而除秦门者，则是他掌握不了的这把刀。按这个道理，你最恨的人应当是我，又与笑风生何干？”
僧人大笑，定睛看向他。自交谈伊始，他一直进退有度，行止间颇有疏朗清正之气，但若细察，便能见他掌中竹节已然断作两截。
“公子此言差矣、差矣。你何以得知，整个赤练宫中仅有练菀长于蛊毒？你何以得知，赤练宫曾为秦门握持？你何以得知，我不该恨笑风生？刀者，持刀掠命。杀人的是刀客，也是饮血的刀。公子又何以得知，它是无心无欲的死物？”
日光透入蓊秽林木，影中生影，影影错横，形如围地。他已于围地布局数载，只需跬步，即可将牢笼封死。于是他轻跨半步，无情将软泥践于足下——如已将聂放践于足下！
“论及赤练宫缘起，乃是两人之私心。练菀予秦峥灭谛刀以换取练蛊所需奇珍，而秦峥所求的是能为他所用、清除阻障的寄主。一者为证其蛊道，以人试蛊；一者为餍其利欲，以人为牲，共为唇齿，各取所欲。”咷笑浮屠娓娓道，“如此，公子当明白了——藏于秦门的练菀和摧毁秦门的赤练主，从来，都是不同的两个人。”
唐洵章后退一步：“那我可否断言，赤练主和给石四公子种蛊的，也是两个不同的人？”
“公子敏慧。不错，石瑨城身上的蛊是贫僧所种，亦是他自请受之。贫僧欲探知蛊毒的特性，为此尝至南疆与练菀一会，只惜她道出一半便气绝了。练菀曾道，中蛊者额生红斑，吸食血气辄红纹遍体……贫僧耗费数年才得以制成相近之物。”
唐洵章闭目：“浮屠直言吧。”
“笑风生与赤练主，可从未在贫僧面前同时现身……”
“够了。”唐洵章骤然睁目，杀意四溢，“师门有律，汒山之内，不堪见血。浮屠当引以为幸！至若他事……”他沉沉道，“我自会探察，不劳浮屠费心。”
唐洵章走得迅疾，如避虎狼，又像是在避虚实难分的过往与难舍的人情。他的影越缩越小，没于林翳枝杈中，希微又可悲。
咷笑浮屠本也不指望唐洵章会听信于他。素昧平生者的三言两语之于十数载相须为命，譬若芥子之于须弥。若如此轻易便可摧折，反倒错失趣味。今日之举，也无非是将躲进心牢的幼狼驱至槛外，逼得它避无可避罢——人仅知眼见为实耳听为虚，故忠言不闻，信言不取；故囿于眼见，自伤其身——秦明端“探察”之后会如何取舍，于他无关痛痒；唐洵章的取舍会令聂放如何作想，才是他今朝来此的缘由。