守在这里打理宅子的人也很稀少,管事老的像个古董,仆人个个手脚不大利索。
玛格丽特不仅要与嘉妮她们重新收拾卧室,还得住在半地下室的仆人房里。
这座宅子老的感觉随时都能冒出来一只吸血鬼,木地板踩着咯吱作响,墙纸斑驳了颜色,门框微裂,摆设的金银器都蒙了尘一样斑驳。
在管事的口中,这里上一次来人居住,还是足足两年前,贝玆先生来伯明翰出公差。
玛格丽特被分到了独立的房间,有个不大不小的床。
她感觉这半地下阴森森的,也不敢一个人睡觉,软磨硬泡拉着罗茜搂着她,才勉强过了一夜。
第二天大约十点左右,主子们吃过简单的早餐,又开始往曼彻斯特赶路。
从伦敦到伯明翰比较远,到曼彻斯特时还不到晚餐时间。
城市笼罩在阴沉的云中,傍晚天空深灰,艾威尔河东岸,临水钟楼里散出一下又一下的响声。
顺着城市主路,一直往北,离开喧嚣的地方,往丘陵地带前行。
经过一大座湖泊与银装素裹的森林,建成时间不过十年的温菲尔德庄园出现在玛格丽特的眼前。
与其说是庄园,倒不如说像是个威严嵯峨的宫殿,四四方方,建筑四个角修了诺曼式塔楼。
在昏暗的雪季,白茫茫的四野里,显得像块孤独的石碑。
玛格丽特回过神来,算一算仆人口中贝玆夫人去世的时间,大约正好就是庄园建成之前。
梅格小姐在车中怀念过去住在城内旧宅的日子,那是她父亲发家后购置的第一座宅子,离工厂很近
虽然没有这里显得辉煌,也有许多回忆。
但自打有人枉死,那里便不再住人,就连那里的一切仆人也被遣散了。
玛格丽特昨夜住的不好,今天看着这大庄园,便知道事情稳妥了一半儿。
从正门进入,见到这里严肃端庄的女管事奈卡莉太太,玛格丽特就知道,另一半儿也稳了。
果不其然的,打从入门起,训练有素的仆人便接管了他们一行的一切事物。
玛格丽特与罗茜,吉娜和嘉妮四人在晚餐后,被一位年轻的女管事带去庄园后花园附近的仆人排屋里休息。
这里大约有男女仆从,厨娘厨师,杂工帮佣,一共四五十人左右。
在老夫人的计划中,她搬去纳德维丁是为了长孙女的婚事,一方面离得近培养感情,二方面也能转移经济重心。
不过,在玛格丽特得知,大约过完圣诞,夏洛蒂那里的事情彻底落定,老夫人还是打算搬回来。
不过,这些都与她无关。
从花园旁边的小岔路踏雪来到排屋,这里是一座设施齐备,装潢崭新的建筑。
由于没什么年代,所以十分干净,整洁得体的很,即便是夜晚也不会让人觉得瘆得慌。
玛格丽特与罗茜这回没有被分到同一间宿舍,各自有个不大的单间。
玛格丽特回屋,坐在床垫上试了试,觉得很软和,地毯也很厚,感叹总算是可以好好的休息一晚了。
不过,这会儿时间还早,她从箱子里掏出纸笔,就像一直做的那样,坐在床头书写,纵然恍惚间会分不清这黑夜属于哪天。
……
第55章 二更
玛格丽特也不晓得是怎么一回事。
环英格兰腹地旅行一圈,她就像一道漩涡不断旋转,与新的暗流交汇,直到水面溢出一层泡沫。
虽然此刻身体越劳累,但头脑里却不麻木空白。
她看着纸面,笔尖中流淌出一句又一句的词汇。
脑海中,伯明翰鬼屋一样的翰博尔花园在咯吱作响,伦敦佛里特街繁忙的清晨好像擦身而过,谢菲尔德昏黑泛紫的夜幕盘旋还映在眼里。
她还记得那个不愿私奔的女孩,马车上遇到的鞋匠夫人,剑桥那位住在排屋里罹患精神疾病的女管事。
环境对人的影响实在润物细无声,玛格丽特将《皮尔斯小姐探案集》写到新的小篇章时。
中途清醒起来,才意识到自己为接下来的案件给出了什么样的设定。
在这一短大约几千个单词组成的小短篇中,皮尔斯小姐连续帮助警司捉拿到了大案凶手,她的威名响彻英格兰。
这也给她惹来了许多的麻烦与一众狂热的粉丝。
她不得不隐姓埋名,女扮男装,低调的来到了英格兰的乡村,然而美丽如画的湖区也只不过看起来平静,实则却潜藏着许多不可告人的秘密。
‘珍珠项链案’‘女校失踪案’‘贵妇人之死’接踵而来,带来了新的危机。
玛格丽特极力克制的隐藏掉了真实世界里的人物原型,这样才不会给她带来许多麻烦。
不过,但凡故事,必然会有灵光一闪的根源,她不想拔掉这些根源。