他总共还剩下多少个三年？
现下他官居吏部侍郎，位高权重，一旦退将下去，三年之后，未必还能有如今之势！
荀侍郎面露难色，神色央求：“世叔……”
屈大夫面沉如水，神情穆然，伸手去一指他：“我不是在跟你商量，而是在给你台阶，你赶紧下来吧！”
他说：“明天到了朝上，你若是不肯主动奏请，我就来替你奏请。”
“到那时候，不只是官位，连同你父亲的脸面、荀家的声名，你一样都保不住！”
荀侍郎了解屈大夫的脾气，知道他必然是说到做到的，当下满心苦涩，懊恼不已。
他不得不低头应了声：“是。”
屈大夫没再看他，而是转目去看荀老夫人，客气地同她拱手示礼：“嫂嫂有了春秋，远行上路，怕也辛苦，不妨就留在神都颐养天年。”
又说徐太太：“正好侄女也在神都，不如就搬回荀家来，母女做伴，也有个关照……”
荀侍郎与荀夫人听得目光微动。
夫妻俩不露痕迹地对视一眼，都在对方眼底看出了几分焦急。
荀老夫人谢了屈大夫的好意，却说：“人老了，凡事就得多听儿女的意思了。”
她问女儿：“格非，你怎么看呢？”
徐太太同屈大夫行个晚辈礼，而后摇头道：“屈世叔，我曾经发过誓，此生再不会下榻荀府。这话永远算数。”
再瞥一眼荀侍郎夫妇，她面露嘲弄：“再则，现下荀家兄弟姐妹们，就只有大哥大嫂，乃至于我和大姐在神都，他们一起往东都去了，荀府里边不就只剩下了我和我母亲？”
“只怕兄嫂也会忧心我鸠占鹊巢，来日为这府宅而跟他们打官司呢！”
荀侍郎听得面露窘然，倒是没有再说话。
屈大夫面露狐疑之色，皱眉看一眼荀侍郎夫妇，这才询问徐太太：“世侄女本也是荀家女，何以会发一个永不下榻荀府的誓？”
荀侍郎颇不自在地干咳了几声。
这其实也是几年前的事情了。
徐太太带着两个孩子辗转返京，回到荀家之后，重又回到了从前闺中居住的院落。
那时候荀相公还在，倒是没人敢说什么。
没两年荀相公亡故，荀侍郎夫妇开始掌家，各色各样的问题便源源不断地冒出来了，但是徐太太也还能够忍耐。
直到有一日，荀家自家亲眷行了一场家宴。
荀侍郎的长孙当着所有人的面，特别大声地问她：“你是谁，为什么总是赖在我家不走？”
席间一时陷入了难堪的寂静。
几瞬之后，荀夫人板着脸，开始训诫儿媳妇：“你是怎么教孩子的？让他跟客人说这种话！”
世子夫人笑着劝她：“小孩子哪懂得大人的弯弯绕绕？嫂嫂，你别怪他，也别怪侄媳妇。”
又叫徐太太：“妹妹，不会跟小孩子计较吧？”
其余人也都温言劝和。
徐太太先前经历了太多太多，这时候竟然也不气恼，只是含笑问那小孩子：“这话是你自己想说的，还是有什么人让你说的呀？”
那小孩子有点迷糊了，对着她看了几眼，下意识地扭头去看自己的祖母。
徐太太就开门见山地问荀夫人：“嫂嫂，你是故意教孩子这么说话，好把我赶出去的吗？”
后来发生了些什么，徐太太已经无意再去回想，总归是很不愉快也就是了。
当天，她就带着孩子搬了出去。
屈大夫听得震怒不已：“你们简直是混账！”
荀侍郎夫妇红着脸，默不言语。
徐太太已经过了那一重山，现在也无意再去回想，当下便道：“荀家我是不会再回来住了，母亲跟随我一起搬出去吧。”
想了想，又同屈大夫说：“父亲临终之前，已经分过家了，母亲手里边也有些银钱和宅院，不愁没地方住，您放心吧。”
屈大夫到底还是留了个亲信在这儿：“你们有什么事情需要办，就只管差使他，若是有什么别的不妥，也叫他去找我。”
徐太太和母亲一切谢过了他。
屈大夫旋即叫上任少尹：“走，跟我一起进宫面圣！”
这是从上层堵死了荀侍郎阳奉阴违的可能。
这老者来时迅猛，走时匆匆。
如同一场半挂卡车，将荀侍郎夫妇撞个半死之后，又火急火燎地走了……
徐太太没再跟兄嫂搭话，往母亲居住的院子里去替她收拾东西。