“公主！”贺卿背着荆条的身子往前倾了倾，膝盖骨骼在火烈烈的地面摩擦出一道汗渍痕迹，又迅速被烈日给晒干。
“求公主不要为难主上，属下一人做事一人当。”他言辞恳切激烈，姜采盈却无耐心陪他耗，她脸冷下来，“你以为本公主当真如此大度，不愿同你计较么？”
她在院门口的檐下缓慢地踱步，慢条斯理地道：“本公主知道，府中大多数人对我心存芥蒂，本公主亦不喜欢你们。所以昨夜我向卫衡提出要取了你的命，杀一儆百。”
她一改往日温润，表情也开始有些凶神恶煞，院中侍奉的卫府奴仆各个面面相觑，有些腿软。
他们还从未看过公主这副模样。
贺阶闻言，嘴唇抿得很死，心情复杂。只见姜采盈拂开侍女搀扶的手，下了门槛一步步朝他走来。
揽月身侧，小心翼翼地随着她的步伐挪动伞的位置。姜采盈微微俯身过来，“所以啊，贺阶，不要以为本公主不敢杀你...只是这笔账，我算在了卫衡头上而已。”
烈日之下，层层汗水在脸上交叠，贺阶的身躯若不可闻地弯了弯，许久都未曾再说一个字。廊檐之下的辛夫人见状，脸上情绪复杂。
“想通了，便自己回去。本公主的院前不需要你来赎罪。”说毕，姜采盈拂袖而去。
正午热浪蒸腾，蝉在树荫里叫个没停儿。贺阶的额角青筋暴起，豆大的汗珠顺着瘦削的下颌滚落，砸在烫得发亮的地面上，顷刻间便化作一缕白烟。
鉴缶里的冰镇梅子，刚拿出来便冒水汽，顺着冰块儿留下一道道诱人的红痕，姜采盈刚欲伸手拿上一颗，身后传来轻咳的制止声。
“公主，您如今身子不适，不宜过多食用冰镇食物。”
“辛夫人...”姜采盈转过头去，欲和她撒娇，“就一颗...”
辛夫人摇摇头，表情恭敬且严肃，“公主，一颗也不行。”没有任何转圜的余地，姜采盈终于泄气地耸了耸肩。
须臾之后，她遣散了室内侍奉的其他仆从，只留下了揽月和辛夫人二人。
“公主有事要吩咐我们去做么？”辛夫人一如既往恭敬垂首。
她摇了摇头，“只不过心中...有些疑思罢了。希望您能为我解答一二。”
“公主请说。”
“在您看来，卫衡是个什么样的人？”
辛夫人看破一切，“公主是在为...陈太医所言而忧思？”
姜采盈默许，一旦她与卫衡圆房，他们二人之间的牵扯羁绊势必更深...她有顾虑，亦不能将此事随意对待。
辛夫人不答反问，看着姜采盈的面容显露忧愁，“公主以为呢？”
姜采盈闻言，怔了怔，似乎没想到辛夫人会反问她，“我也不清楚，按理来说，卫衡这些年来把持朝政，争权夺势，京城之中人人有目共睹...可，一个人若真的行不义之事，会如此坦荡么？”
在内心深处，她总希望...卫衡当年的赤忱之心从未变过。
辛夫人垂首皱眉，”公主何以见得府君对您行事坦荡，无半点隐瞒？“
“仅凭府君让你随意出入议事堂，书房，从不避讳您朝堂之事，就能说明他对您毫无保留么？在您昏迷的这段日子里，府君的动向您可清楚，甘州的奏报他可曾向公主您提过？”
姜采盈脑中似有一道惊雷劈下，她有些错愕，也有些结巴，“我...”
辛夫人叹了一口气，似语重心长，“公主，老奴并非有意挑拨您和府君之间的关系。可您不要忘了，您嫁入府中是承载了陛下的厚望，若府君不能心甘情愿将权柄移交，那么您与府君便是永远的对立面。更何况，一旦当年之事东窗事发，府君...府君与您和陛下隔着旧仇，他又会如何做”
揽月在旁听得迷迷糊糊，却不敢发一言，只小心翼翼地观察公主表情。姜采盈后退几步，心中似有巨石压得喘不过气来...
是啊，她怎会忘记。
“公主，您好好想想吧，老奴先下去准备您今日的药浴了。”辛夫人点到为止，请示着下去了。她出门许久，姜采盈才回过神来...
揽月在一旁战战兢兢，见公主的眸光向她扫过来，不禁有些发怯，“公主...若心情不好的话，便吃颗梅子吧。”
姜采盈摇摇头，推开这梅子，“揽月，我没胃口。”
“公主，前几日奴婢在厨房改良了山楂糕的配料比，加了些薄荷，有助于开胃...”
姜采盈恍若未闻。
揽月只好噤声，退至一边。
晚膳过后，药浴已备好。姜采盈褪去衣衫，踏入雾气氤氲的药浴桶中。滚烫的药汤浸过肩头，水面浮着当归与艾草，苦涩的药香随着蒸汽直往毛孔里钻。