在不知出神了多少回，孙令耀眼睛都呆滞了，却还是无非征得陈括苍同意休息，因而绝望的时候，元娘到了门前。
她手里捧着托盘，上面放着分好的素蒸鸭。
方才，虽嘴上说着偏疼弟弟什么的，实则元娘自己也疼爱弟弟，怎么会吃独食。
而且，近来最要紧的事便是犀郎的科举，阿娘会去大相国寺花了大把香火钱祈福，还能是为了什么？一则，是她的婚事，二则，是陈括苍的省试。
如此一看，那大相国寺的佛们倒是很灵。
她等了这么久，今日就等来了魏观的答复，就是不知道孰好孰坏。但总归而言，也算是有了着落。
那么犀郎的省试定然也平顺无虞。
念及此，元娘就不禁想摇头，其实，当初大家都觉得犀郎和孙令耀不过是下场试手，他们年纪不大，过不了解试也是寻常，故而报的是科举诸科里最难的进士科。
谁承想两人都一块过了，犀郎解试头名还好说些，省试还是有望的，但孙令耀就不同了，他名次太低，进士科晦涩难考，对他而言太过不易。早知如此，当初他就该报别的科。
当然，这些念头只是在元娘的脑海里一闪而过，看着形容潦草憔悴，几乎要被书逼疯的孙令耀，元娘心生怜惜，默默把分的最多的一碗递给了他。
自然了，元娘是在屋子的门扇前递给他们俩的。
虽说都是自家人，关系又好，在元娘看来，孙令耀也等同于半个亲弟弟，但毕竟男女有别，在汴京呆了这么长一段日子，这点礼数元娘还是知道的。
但落在陈括苍眼里，则稍稍有些不同。
他在孙令耀手里分得最多的那一碗素蒸鸭上面徘徊了一眼，又注意到元娘的目光似乎在孙令耀脸上停留得格外久，他抿了抿唇，似乎心中已有了定论。
等他从元娘手中接过碗后，他暗自下了决心，对孙令耀的督促，理当更严一些才是。
诸事不知的孙令耀还在埋头苦吃，莫名感觉背后一凉，他抬起头茫然望着四周，最后落在陈括苍身上，关切道：“犀郎，你怎么不吃？”
陈括苍神色平平，眼神却似有深意，叫人望不见尽头，“我夜里少有食点心的时候。”
“哦。”孙令耀不以为意，日日在一块吃喝入睡，他早已领教了陈括苍的习惯有多怪，明明是少年，却像一个迟暮老人。
孙令耀也没犹豫，把手伸到陈括苍的碗前，“那给我吃好了，大相国寺的素蒸鸭果然做的最好。唉，不过也是进来先是正旦，又是立春上元，节庆多，动辄羊肉鲜鱼，吃得人怕了，这素蒸鸭爽口解腻，吃着倒叫我像吃荠菜了，你说眼下能吃着吗？”
看着这个只知道吃吃喝喝的人，陈括苍觉得自己任重道远，但出于尊重，他还是简略答道：“时节未到。”
孙令耀大失所望，但好在他多了一碗素蒸鸭可以吃，还不算太沮丧。
就是吃着吃着，他便打了个喷嚏，正疑心是否着了凉，完全忽视了心头隐隐升起的不妙感。
他俩的是是非非元娘是一概不知的，若是知道也不会放在心上，她只会捧腹大笑，问陈括苍怎么能想到哪去。她洗漱毕，躺在床榻上，盖着松软的衾被，炭盆的热浪打在身上，却翻来覆去，自有她的烦心之事。
*
一夜无梦。
元娘醒来的时候，万贯正在她榻前喊她，小心翼翼地推着她的手。
元娘贫苦出身，没有什么骄矜的脾气，被吵醒了也不生气，只是迷迷糊糊问道：“怎么了？”
万贯这才一五一十地说了。
原来是有媒人上门提亲，而且今日的媒人可不同，她着紫褙子，这就意味着提亲的人家不是什么普通的富户，至少也是官宦人家。
元娘顿时起了精神，打横坐起，神色紧张。
明明魏观才说过要等省试之后，再来询问她的答复，怎么会这么快就遣媒人来？
她火急火燎起身，“快快，我要梳洗。”
虽然心里不知道究竟该不该答应，可是涉及魏观，她便有些着急，难免乱了分寸。
但是，当元娘匆匆下楼时，事情似乎与她想的不同。
王婆婆坐在堂屋，喝着茶汤，下首的桌案上还有残茶，人是已经走了。
这个时辰，陈括苍和孙令耀都去了学堂，并不在家中。至于其他人，王婆婆在见着元娘下来时，就让她们都走开了。
元娘心声忐忑，小心走上前，正欲解释，却听阿奶先行道：“武三郎我见过，人品相貌皆不错，其父又是校书郎，正经进士及第，为人严正公道，他家门风好，不失为一桩良缘。”
陈元娘先是松气，不是魏观，接着又因王婆婆的话而心生不妙，她问道：“阿奶，你想要我嫁到这户人家？”