被阿奶和阿娘这么打趣着哄着，元娘哪好意思赖皮，小脸一红，转而飘到岑娘子怀里，依偎着撒娇，嘴里争辩着，“哪有，我就是想同阿奶和阿奶亲热亲热。
“怎么！莫不是有了弟弟，便嫌起我了？”她撅起嘴，佯装生气，哼哼唧唧的。
岑娘子轻柔地刮了刮她的鼻子，浅笑着温柔道：“小赖皮鬼。”
而王婆婆才没有岑娘子那么温柔呢，她瞥了元娘一眼，“是是是，我们偏疼你弟弟，都不爱你，成了吧？哼，往后你可别一个人吃一大碗炙羊肉了，我们偏疼哥儿的人家，可舍不得叫你吃那么多。”
面对王婆婆的阴阳怪气，元娘才不脸红，她扬扬头，晃晃脑袋，半点不放在心上。
王婆婆呵了一声，不搭理她，继续提笔记账，就是状似不经意地提醒了句，“灶上热着素蒸鸭，是你娘去大相国寺上香，买来的素斋，她可花了大价钱，你要是不吃，我可就全都给我那偏疼的小孙儿了。”
元娘立时讨好一笑，变为乖巧可爱的孙女口吻，“怎么会，我知晓阿奶最为疼我了，大相国寺的素斋，好吃着呢！”
王婆婆都要被这赖皮脸的机灵孙女气笑了，变脸这般快。
但她也摇摇头。
真是，素斋光记着好吃么？那可是祈福过的，摆了香烛桌案供奉，又送了香火钱，盼着她们平平安安的。
廖娘子看了全程，直乐道：“还是生个姐儿好，承欢膝下的，哪像哥儿，成日里每个定数，臭烘烘的，惹人烦！”
这样的俏皮话岑娘子不会接，只是抿嘴笑，而王婆婆一把年纪，顾忌少，直接道：“你夫婿不是回来了么？既然喜欢姐儿，不如自己生一个！”
廖娘子被逗得咯咯直笑，“哎呀，羞煞人了，老蚌生珠要遭人笑话的。何况……”
她眼里闪过几分落寞，“我生六郎的时候，难产血崩，当时产婆说大人孩子都保不住，孩子纵然生下来也是个痴傻的。幸得神佛庇佑，我们母子二人平平安安的，我们六郎还聪颖着呢，托你家犀郎的福，连举人都考上了，实乃列祖列宗保佑！”
廖娘子说着，就做了个双手合十抵着额头的动作。
她是鬼门关里走过的人，提起这些神神鬼鬼的东西格外敬畏。
王婆婆听在耳中，却仍不住叹了口气，只道：“他们自有他们的福气，你我都干涉不得。”
这话说的没头没尾，但廖娘子没放在心上，闲聊嘛，要什么至理名言。她只是仍不住转而开始抱怨起孙大官人，“我那冤家，城里刚太平没两日，也不知他都做些什么，这就没影了。”
她随口抱怨着，王婆婆却只低头提笔抄写，并不吭声。
堂屋桌案上的两三盏灯盏噼里啪啦烧着，那光夜忽明忽暗，照不亮整个屋子，也照不亮人前行的路，一切都未可知。
而隔壁屋子里，陈括苍正挑灯夜读。
他连日来，先是解试，再是准备省试，半口气都没歇，眼睛自然也疲倦。
为了防止他在省试前眼睛就撑不住瞎了，王婆婆在他的桌案前放了两盏瓷灯盏。没法子，油灯比不得蜡烛，要暗不少，其实王婆婆动过心思，干脆给陈括苍点蜡烛算了，一夜里顶天用一支，也不过是一百多文，家里如今经营这两间铺子，暗地里还置办了些别的产业，自然用得起。
奈何那些暗地里的田产宅子，陈括苍并不知晓。平白多了一笔钱财，除了元娘和王婆婆两人，其他人都不知晓，倒不是她要私吞，她一个老婆子，元娘和犀郎都是她的孙儿，藏着掖着做什么？
只是，事情未定前，她不想传出去。
若是真有个万一，元娘到时候出嫁，作为外嫁女，能免去刑罚，不被波及，那些这些私产藏在元娘那也算有个指望，总比白白便宜了别人要好。
但现下说出去，又不免让人觉得不公，王婆婆索性都不提。
横竖如何她自己心里有分寸，该是谁的就是谁的。
不过，王婆婆的这些打算，元娘和陈括苍都只知道一部分，未能全部知道，两人之间，自然也是彼此瞒着，都以为对方不知道。
元娘到陈括苍屋子前时，陈括苍在伏案苦读，孙令耀也没能幸免。
陈括苍管孙令耀太久，以至于威信过高，他难以反抗。依陈括苍所言，做学问是不分时候的，并且诸事皆该竭尽全力，不能以此事怕自己不成就作为松懈的由头，故而即便孙令耀觉得他自己省试必然无法中第，也还是跟着一块苦读。
与陈括苍的沉浸不同，孙令耀可谓是捉耳挠腮，时不时就叹气，眼神发直。
长夜漫漫，书真不是人读的，枯燥得让人想把先贤全都毒哑。