半月后，那名女侍卫被人在山脚发现，伤痕累累，奄奄一息，临死前，她让人向南蛮王回报说她无能，未能追回小公主。
因那女侍卫当时并不是在姜族附近的山脚被找到，因此，南蛮王派人寻找时，根本就没到姜族那边去找。
而南蛮王连抢走小公主的蒙面人是谁都不知道。
左不过中原皇朝那个新上任的皇帝派的人，或者搞内乱欲夺权的堂兄安排的人手。
如果是中原皇朝那个皇帝的人，以他那嗜杀的性子，小公主多半凶多吉少。
所以他宁愿相信那蒙面人是那个堂兄，或者王室里的叔伯或别的堂兄弟干的，如果是他们，小公主能保住性命，被拿来威胁他。
偏偏从此杳无音讯。
并没有人用小公主来威胁他。
他绝望了，认定是中原皇室干的，他刚出生的女儿多半已经不在人世。
南蛮王室不少人竟相信他蛰伏多年，一朝得手，杀兄弑父，虚伪残暴，这几年都各自暗暗在培植自己的势力，或为自保，或为夺权。
但他认定是中原皇室干的，因此也豁出去了，内乱要平，但是最终目的是团结一切可以团结的内部势力，来对抗中原皇朝那只恶魔和他派出来的军队。
于是，他在确认堂兄不会罢手后，他以雷霆手段派人刺杀了他那位要夺权的堂兄，并将其妻儿软禁起来。
又速度将所有南蛮王室里家里未成年的孩子全部“请”到南蛮王宫中生活并向太傅学习，美其名曰“保护”，实则为质。
从此，南蛮至少表面上平静了许多。
就算有为权势舍得下孩子的，看到他那位造反失败的堂兄案例在前，再想想现在的南蛮王能蛰伏那么多年，并非表面看起来那般无害的，切不可轻举妄动。
当然，南蛮王是真没虐待那些孩子，让太傅也是尽力教，下一任南蛮王很有可能就是其中的一名。
因为他确定这辈子自己不会再婚，不会再有孩子。
以他的能耐，殚精竭虑能为妻女复仇成功就算不错了。
对于年少时曾期许过的妻妾成群的纨绔享乐生活，他这辈子不可能会有别的事情来分散他的精力。
不止是他，小舅子薛酒成年后也没成亲。
两人互相扶持，把内乱解决后，还来不及休养生息，南蛮便蝗灾旱灾接二连三的来。
而南蛮王和顾家军大大小小的战争，胜的均是鏖战，南蛮王都全靠易守难攻的优势苦苦支撑。
但南蛮王都有军队，南蛮各部落却是散居，并无军队护卫，中原皇朝竟派了军队对各部落的平民进行驱赶和烧杀抢掠。
出乎他们意料的是根据情报，中原皇朝对顾家军的补给似乎不足。
中原皇朝甚至绕过顾家军，派了密使过来，说新皇并不想将南蛮收归囊中，希望南蛮仍由南蛮王治理，只需如往常那般，每年岁贡便可，若南蛮遇到难处，需要中原皇朝出兵相助，新皇会不吝帮助。
但南蛮王和薛酒对于中原皇朝的骚操作感到奇怪，但密使自求留下被禁足，直到顾家军大败为止。
南蛮王派了人监视密使，直到某次南蛮军和顾家军正在战前动员，探子来报说中原皇朝派了十万大军增援顾淮。
南蛮王浑身汗毛都竖起来了，那天的战前动员，南蛮军队人人进入强警戒状态，颇有种风萧萧兮易水寒，战士一去兮不复还的悲壮感。
后来的结果大家都知道了，中原皇朝的援军和南蛮军队前后夹击顾家军，五万顾家军仅余三千来残军。
而后，竟鸣金收兵，并未与南蛮军队开战，也未在南蛮王都附近久做停留。
而后再见密使，密使倒是恭敬。
说南蛮王本就是新皇选定的南蛮新王，他自然会帮南蛮王。
至于顾家军，不听话的狗，主人自然收拾起来不会手软。
虽然恭敬，但这意思，南蛮王的王位是他们新皇让坐的，如果南蛮王敢生异心，顾家军的下场就是南蛮的下场。
南蛮王总觉得自己不够凶残而不能理解中原皇朝新皇的举动。
但不得不说，顾家军被灭，加上中原皇朝其他军队的收兵，让南蛮有了喘息之机。
这一有了喘息之机，南蛮王便发现自己的子民，有好些部落基本被全部屠戮了。
而他们仍要年年给中原皇朝岁贡。
“后来我才知道，人家嫌弃我南蛮乃蛮荒之地，不屑攻打下来治理。说什么穷山恶水出刁民。”
“而我南蛮死伤无数。”
南蛮王又哭又笑。
苏大山也忆起那段艰难的岁月：“要不是有喜宝，我们姜族和东云族也难逃此劫，更不用说全数保全。”
顾淮难免也忆起往事，朝又哭又笑的南蛮王举了举杯，一仰头饮了杯中酒。