那是、继公园偶遇后的一周，为了帮她转移注意力、令她开心起来，也意图耍帅。
他盛情邀请她来观赛，结果却不如人意。
他输了。
饶是所有人拼尽全力，结局依然败了。
没有人是为了输才坚持训练、走上球场，何况今年是教练带他们的最后一年；
更何况往年他们都能问鼎省赛，堪称冠军种子选手。唯独此次棋差一着，爆冷出局，听着观众席讶异或恼怒的责问声、嘘声，教练充满遗憾的安慰声。
散场后，灯光寂灭，明野始终一个人、弓着腰坐在休息室里。
用手背抵着额，任手臂遮着眼，脚下比灰暗更暗的影子拖得好长、好长。
——再一分钟。彼时他想，再花一分钟整理好情绪，他就出去，搞不好莉莉还在外面。
虽然更大可能已经离开了。
叫人来看比赛，结果惨败，真是有够逊的。
他为自己感到羞耻，而乔鸢，正是那时悄无声息地到来的。
他没有听见她的脚步声，像一只灵巧的猫，模糊视野里率先出现的反而是另一道影子，一双纤洁无尘的小白鞋。
“打完这场，我们队就要散了。”
他不清楚为什么要说，然而他说起来。
“教练要走了，师哥师姐也毕业了。今天是比给教练的小孩看的，他叫小华，他下个月就要去动手术。本来我们应该赢的。按正常情况是一定会赢的，但是……”
“……是我没发挥好。”
“我……”他闭着眼，低哑地自嘲：“一场比赛而已，太丢人了，对吧？”
良久，乔鸢伸出手指，将掌心放置到他的头上。
那一天，她们开始交往。
这一天，广场喷泉骤然奏响，稀稀哗哗的流水声中，明野听见她问：
“所以，为什么你再也不打排球了？明野。”
“因为是你的学业，你的爱好，属于你的人生，所以我从来没有试图插手过。但既然今天你想坐下来谈，我想问，你马上就要毕业了，不包括我在内，你有没有认真考虑过接下来的事？”
“实习或读研，现在开始准备考研应该来不及了吧？那么，留在南港或去其他城市工作、或者家里是否有别的安排。除此以外，不能再随心所欲地混日子也好，不能心安理得地打游戏，你把一切都推给我，我只想问你。”
“你真的分得清吗？明野。”
“你想要逃避的是什么，不愿意面对的是什么？”
“让你感觉到别扭、麻烦、有压力、被束缚的，究竟是什么？是我吗？是我们的关系，你确定吗？”
“……”
心脏，犹如被针尖刺破，神经倏地拉成直线。
明野张嘴，竟哑口无言。
辽阔的空中晚霞漫天，寒风吹得叶片疏疏落落摩挲。
身后有人在撒饲料，乔鸢循声侧头。
明野跟着转动，眼皮起落，旋即望见一群群洁白的鸟落下，仰头吞咽食物，紧接着又成片成片地扬翅起飞，于他们的头顶盘旋。
眼眶因长时间静止而发红，浓烈的负罪并自责感竞相涌来。
除了父母，从无他人同他进行如此深刻的对话，比同一柄刀挑开了罩布直戳肋骨。以至于他终于如梦初醒、豁然大悟般明白过来，原来，那些让他难以忍受的，根本并非她的自律和独立。
其实那也不叫痛苦。是愚钝混淆了感知，懦弱居上，使他弄错了它的名字。
它叫自卑。
自惭形秽。
原来如此。
女朋友的优秀反衬出他的一无是处、毫无自制力；
女友的勤奋、刻苦、处事严谨无一不对比出他的懒惰、颓废、冒失和缺乏行动力。
他的枷锁由此而生。
“我……错了。”
半晌，明野自喉咙发出干燥的声音，急切而懊悔：“这次是真的，莉莉，能不能、再给我一次机会？最后一次。”
“我会戒掉那些坏习惯的，改变不对的想法，有些事不是为了你，其实是为我自己好、我本来就该做也必须做的。我懂了。”
“最近我问了很多人，同辈，长辈，包括那些公认看起来很幸福的情侣，原来他们也有矛盾，也会吵架。”
“哪怕我和耗子无良他们，住在一个宿舍里时不时斗嘴，可能大家都一样，处得太近了就难免闹翻脸。我们都是第一次谈恋爱，甚至还只是第一次吵架，莉莉，不要、这么快放弃好吗？”
“以后对我有不满就说，不要直接提分手。”
“不管碰到什么问题，我们应该像这样坐下来试着解决，而不是各自想着跑。”
“算我求你……”
她看不见，他便带着温度拥上来。
她总是被动，他便主动握住她的手指，将手指紧紧扣上她的手背。