陶婉儿想起她入宫那年才十五岁，那日帝王也如今天这般坐在她面前，高高在上，而年轻的她跪在地上，带着怯意盯着对方的龙纹靴，直到头顶上方传来声音：“你受伤了。”
她那时说了什么？
“圣上不必担心，这是臣妾自己割的……云贵人误食东西中了毒，我的血正好可以解毒。”
“抬起头来，你叫什么？”
陶婉儿终于鼓起勇气抬头，她对上那双温和的眼睛：“臣、臣妾叫婉儿。”
……
陶婉儿从回忆中醒过神，她愣了愣，逼迫自己与那双陌生的眼睛对视，想要看清什么。
许是她的目光太过迫切，叫帝王不由得皱眉。
陶婉儿还是一眨不眨盯着，突然问：“圣上，你喜欢过我吗？”
这个问题问得十分不合时宜，甚至奇怪得令人发笑，可她现在什么也顾不上了，她迫切地想知道答案。
即使是探寻到一点蛛丝马迹，来证明她这十几年的光阴并非梦幻泡影。
大殿空寂，无人回答她。
陶婉儿似乎明白了什么，她身子晃了晃，心如死灰。
原来如此。
帝王不爱任何人，他只爱那张王座。
眼前这个男人对她的所有好都有目的，而如今她成了弃子，也该被抛下了。
一时间她只觉得讽刺，数十年来她背负无数骂名，后宫骂她争宠无度，百姓唤她祸国妖妃，朝臣掺她魅惑君王……
可到头来被骗的是她！是她这个“妖妃”！
……数十年的美梦令人沉沦，可也该醒了。
陶婉儿缓慢地跪直身子，拢了拢头发：“圣上，这一切都是我一人策划，与五皇子无关......他毕竟是你的骨肉，求圣上放他一条生路吧。”
说完她往地上重重磕头，额头上渗出血来，沿着额角下巴落到地上，可无人再为她止血。
陶婉儿低头看地上的血，她总算才明白，原来被视作珍宝的一直都不是她。
白文成盯着人看了会儿，不知在想什么，末了道：“来人，将贵妃拖下去。”
陶婉儿被侍卫带走，留下殿中一片狼藉。
王连芳迟疑上前：“……圣上当真要将贵妃处死？”
“她与鞑靼通信，炸毁河堤，险些让北境断粮，不该杀吗？”
王连芳明白了，默默退出殿外。
从刚才开始，白文成便胸口闷痛不止，不知是不是因为发火的缘故。他打开桌上的药盒，取出一颗丹药服下。
丹药似乎真有奇效，服用片刻胸口闷痛消失不见。
白文成嘘出一口气，跌坐回椅子上，如登天般快活起来……
……
这日，苏及带了一壶梅子酒去城外。
他在墓前席地而坐，墓碑光秃秃的，周边却并无什么荒草，想来是有人特意打扫过的。
苏及打开酒壶，青梅香气乍然溢出，他给自己倒了杯，饮完咂咂嘴赞叹：“不错，口感清冽香甜。”
过了一个寒冬，一旁的歪脖子树总算抽了芽，引来一只灰雀，鸟儿啄着芽心，又跃上枝头叽叽喳喳叫个不停。
苏及瞄了一眼，感叹道：“十二月指丑，一岁而匝，终而复始……老头，一年又过了。”
“杀你的凶手已经帮你找到了，”苏及自言自语道，“光道谢可没用，等我想想你该怎么报恩——”
那灰雀突地停住叫声，往地上拉完一泡屎，拍拍翅膀飞走了，那鸟屎恰好落在苏及衣角。
“......”
苏及手中的酒杯一顿，若是柳时清在一旁，一定指着他的鼻子大骂：你看看，连鸟儿都听不下去了，竟还想着让死人报恩！
随即他摇头失笑，没再絮叨，自顾自喝酒。
酒壶剩下一半，又有人来了墓前。
江离也带了酒，他的烧刀子辛辣浓烈，将青梅酒的味道盖得严严实实。
苏及当作没闻见，品一杯青梅酒，再往土里倒一杯，他余光瞧见江离将酒往地上倒了一半，剩下的自己喝起来。
两人一左一右，一站一坐，各喝各的酒，互不干扰。
苏及喝完最后一杯酒，才听见江离道：“你帮老师找出凶手，我欠你一个情，你想要什么？”
“要什么都可以？”苏及想了想，“江大人的次辅之位可愿拱手相让？”
江离停了一瞬，侧头看他：“你想当次辅？”
苏及笑着摇头：“还是算了，这位置太硬，又冷得慌……往后我若有需要再找江大人还这个人情吧。”
苏及站起来拍落身上的土，抬脚准备离开，却突然想到什么，从怀中摸出一枚铜钱放在光秃秃的石碑上。
“这是老头留下的，也不知一枚铜钱有什么好宝贝的。”说完，瘪着嘴离开了。
不知何时，树上又飞来另一只白色的雀儿，它在枝头踱步，伸着脖子叫个不停，比刚才那只灰雀还要聒噪。