“谁敢告我的密？也不怕我把他脑花子打出来。”徐行之轻松道，“我就是倒霉催的，别想那么多。”
九枝灯轻声说：“既然师兄不想提，我便不提。”
徐行之沉默。
“但师兄心里要清楚。”九枝灯又道，“不是所有人都值得师兄这般真心相待。”
徐行之乐了：“知道知道。你小子倒能训起我……哎！”
药油流进伤口，开始起作用了，疼得徐行之又是一片冷汗落下来：“要死！温白毛个王八蛋……嗯——”
他曲起身体来，后背漂亮的肌肉线条一起一伏，挛缩不止，在九枝灯的掌心里来回蹭动。
要不是九枝灯在身边，他必然要张口骂到温雪尘祖宗十八代去。
九枝灯心疼得一头大汗，向来稳重的声调也动摇了不少：“师兄……”
他不自觉一遍遍抚摸着徐行之的身体，他腰腹处的肌肉一下下收缩着，本来是男子气息丰沛、张力韧性极强的画面，但却看得九枝灯渐渐面红耳热起来。
他的指尖沿着徐行之后背缓缓下滑，落在了那枚银环蛇印的烙痕上。
过了那么多年，这个烙痕还是清晰得吓人，就像是昨日才烙上去似的。
此伤看似平淡无奇，然而九枝灯知道，它要比徐行之身上现在交错着的几道血淋淋的创口更严重。
可以说，他浑身上下受的最重的伤，莫过于这一个圆形的火红蛇印。
自从受了这伤，徐行之的功力进益速度便慢了许多。尽管他从不言说，日日过得乐呵呵的，但这处旧伤对他的影响着实不可小觑。
他再不跟要好的几个师弟一道凫水玩闹，也不肯当众解衣，其实就是不想叫别人发现他这处伤。
九枝灯心中明了，当年徐行之若是禀明师父师叔自己身上有伤，定不至于被寒毒侵体，落下病根。
但是，他要是选择禀告上去，那么按照清静君对徐行之的疼宠，就必然会追责下来。
自己本是魔道，身份不干不净，又平白给师兄惹来了这样的麻烦，必会严惩不贷，说不定还会被遣返回魔道，继续过那不人不鬼的日子。
九枝灯是当今魔道之主廿载之子。
他在廿载诸子之中年纪最小，且出生至七岁，魔道血脉仍未能觉醒。
在魔道之人眼中，九枝灯就是一个不顶大用的废物。在魔道生活数年，唯一给九枝灯温暖的，是他的生身母亲石屏风。
石屏风既非廿载发妻，也非他挚爱之人，不过是一名可有可无的小妾罢了。她无用、迟钝、不懂邀买人心，但好在足够温柔。
二十年前，廿载率部属反攻正道，挑衅四门。当年乃征狩元年，史称“征狩之乱”。
在此番战乱征伐中，风陵新任山君清静君以元婴大圆满之体，锐不可当，一骑当先，仗剑除灭廿载狂虐无道的弟弟卅罗，重创廿载。
一柄剑锋荡涤过后，魔惧鬼哭，天下长安。
那时的九枝灯未曾亲眼得见清静君当年盛势，只知父亲重伤归山后的某日，破天荒地将他唤去了大殿里。
他甚至没能见到母亲一面，便被父亲座下首徒六云鹤送来四门之首风陵山，拜清静君为师。
然而年幼的九枝灯何尝不知，他名为学徒，实乃魔道向仙门求和的质子。
没能见到清静君前，九枝灯曾构想过无数次那一人一剑、负尽狂名的清静君会是怎样的一个男人。
谁想他在风陵山主殿内等待了一刻钟，匆匆赶进殿来的却是一个十余岁的少年。
白衣少年一道风似的刮进主殿里来，携裹进一身淡淡的酒香气：“师叔，师父在后殿，叫你去呢。”
原本盛服以待的广府君淡然起身，来到少年身前，少年方附耳对广府君道：“……师叔快些去吧，师父吃醉了，在后殿老君像上涂鸦呢。”
广府君脸色一忽儿青一忽儿白，劈头问道：“你就不知道拦着？”
少年嘀咕：“……师叔你这话说的，我还能拦得住师父？”
广府君正欲离去，嗅到异味，狠狠一拧眉：“……你也饮酒了？”
少年颇自豪道：“师父没喝过我。”
广府君用眼神在少年脸上狠狠剜了一刀：“不成体统！一个时辰后，去戒律殿领罚！”
送走广府君，少年也没把什么领罚不领罚的事情放在心上，手持一把崭新的折扇，迎光走进来，
等候在殿中央的九枝灯呆呆地望着他。
那是他第一次看见徐行之。
“你就是魔道送来的小学徒？叫什么名字？”徐行之蹲在他面前，用扇子刮了刮他的鼻尖。
他往后一缩，半字不语。
徐行之熟练地一卷袖子，把他抱了起来：“叫师兄。”
他一脸期待的样子叫九枝灯惶恐不已。就算是娘亲以前也未曾这样在人前抱过他，唯恐被人传言说是宠坏幼子，叫九枝灯更不受父亲待见。
徐行之抱着浑身僵硬的九枝灯，从怀里摸了只仙果出来：“这果子好吃得很，是应天川里结的仙灵脆果。……想吃吗？”
九枝灯小小的身体僵得像块棺材板。
徐行之哄他：“叫师兄。叫师兄就给你吃。”
九枝灯认真想了想，才缓缓吐出两字来：“娘亲。”
徐行之：“……”
九枝灯鼓起勇气，有条不紊道：“我娘亲不知道我被送来这里。她要着急的。”
徐行之喜色稍退，把小孩儿放下，盯着他的眼睛：“他们是径直将你送来的？你高不高兴留在这里？”
“我不论高不高兴，都回不去的。”九枝灯心中有数，一双眼睛冷静得不似孩童。
他对着徐行之跪下：“我只想烦请……您，帮我送一封亲笔书信回家，叫我娘亲安心。”
徐行之一把把他拽起来：“别啰嗦。送你来的魔道中人呢？”
“……走了。”
徐行之拉着他绕到偏殿，取来笔墨竹简，往他面前一拍，自己兀自转身出了门。
隔了老远，九枝灯仍能听到徐行之的叫声：“曲驰！！温白毛！！周胖子！！！谁陪我去魔道总坛走一遭！”
彼时的九枝灯虽然年少老成，但也想不到那一封报平安的书信，为徐行之惹来了多大的麻烦。
魔道与四门暂达和解，且送了幼子来做质子，可谓丢尽颜面，亦令正道人士扬眉吐气，谁想风陵山大弟子竟主动向魔道示好，送质子书信返乡，反倒引得正道议论纷纷，均言难不成之前魔道与四门的血债真的要一笔勾销，权当无事发生？
为平息舆论，与徐行之结伴同去的曲驰被罚回丹阳峰面壁思过三月。
徐行之则在清静君酒醒前，受了二十记玄武杖，卧床一月未能起身。
等徐行之能动弹的那天，他爬上了屋顶，抓住了没来得及跑走的九枝灯：“我殿外的星星比别处好看吗？”
九枝灯冷着一张红到了脖子根的脸：“我……想来道一声谢谢。”
徐行之把人圈在怀里，笑嘻嘻地逗他：“一月以来都没下定决心吗？”
九枝灯扭着身子要从徐行之怀里出来：“师兄……”
“对啦。”徐行之眉开眼笑，“再叫两声。”
九枝灯扭头回去看他，不知道他为何对这个称呼如此在意。
徐行之把下巴压在九枝灯脑袋顶上，满足地蹭蹭，笑道：“我有个兄长，但自从我成了师父座下首徒后，我已经很久没跟他说过话了。我想找个人陪我说说话，可那些外门弟子个个对我尊崇有加，至于北南、雪尘和曲驰他们……尽管处得挺快活，毕竟不能时时处处在一起……”
他低下头看着九枝灯，满眼都是真心的喜悦：“所以听说师父又要收一个内家弟子后，我特别开心。”
九枝灯毫不留情地揭自己的疮疤：“我是魔道。”
“那又如何？”徐行之莫名其妙，“魔道就不是我师弟啦？”