谢惊枝眸色一黯，却仍是柔声安抚着怀中的孩子：“你慢慢说，不着急，阿婆是何时不见的？”
“阿婆昨日出了门便没有回来了。”小鱼儿呜咽着回答，逐渐有些语无伦次，“雨一直下，我、我原本想等雨停了出去找阿婆，但是雨到天亮也没停，阿婆以前说不要雨夜上山，遇上塌石就麻烦了，可我怎么也等不到她回来。”
谢惊枝越听面色越沉。且不说刘阿婆和小鱼儿祖孙两人相依为命，她断不会扔下孩子一整夜独自在家，单论昨日她去采茶前还邀她至家中吃饼，又如何会到现在还不曾归家。
她将小鱼儿领回屋内，翻找了些吃食出来看她吃下。小姑娘担惊受怕了一整夜，这会儿边往嘴里塞东西边啪啪掉眼泪。
外间的喧嚣声愈发响亮，谢惊枝一颗心止不住地下落。这雨，实在是过于大了。
犹豫半晌，她终是朝小鱼儿道：“你在这里乖乖呆着，姐姐出去一趟。”
方起身手便被人牵住，谢惊枝脚下步子一顿，回头对上一双含着怯的眼睛。
“乐姐姐。”小鱼儿轻声问，“你是要去找我阿婆吗？”
未等她回答，她便已经继续道：“我阿婆说，下雨的时候不能一个人上山，会很危险。”话至最后，她的声音越来越小，神情间流露出迟疑，却始终没有移开目光。
谢惊枝微微敛了敛眸。半炷香前被她用过的竹伞正不住地往下淌水，最终在地面积成一个小水滩，而倚在桌角处的伞却仍然洁净如新。
或许是因为这把伞，又或许是因为眼前这个孩子，不合时宜的，她想起那个曾经跪在冰天雪地间的身影。
她清楚小鱼儿为何会来找她。一个陡然失去庇护的孩子，出于本能想寻求一点足以支撑自己的东西，可她并不想伤害她。
在很多很多年前，在她第一次知道满心宠爱自己的父皇其实厌恶自己至深的时候，偶然撞见了那个少年。
他被宫中最腌臜的人欺侮，他跪在地上仰望她。他和她都以为他们是不同的，但其实他们没有什么不一样。
鲜血染红了少年身前的雪地，昭彰着他较之她更加不如意的命运，以及她可耻的卑劣。
他们都那样冷漠，那样厌恶自己。
“阿婆说的没错，不能一个人上山。”谢惊枝朝小鱼儿笑了笑，“一个人不行，所以姐姐出去寻人来帮我们找阿婆。”
闻言小鱼儿明显放松下来，谢惊枝又多嘱咐了几句，临走时迟滞半刻，终究带走了谢尧给她的那把伞。
……
谢惊枝径直朝宪台而去。她清楚若是在镇上寻人相帮，一定会有人去寻刘阿婆，只是山路被雨水冲刷了一夜，寻常人贸然上去太容易出意外，若能说动府衙派习武的官侍前往，是最好不过。
一路上谢惊枝思绪飞转。刘阿婆并非显贵，让那些人冒着风险主动去找一届寻常百姓简直难如登天，只能谈条件。如今赵绛着急破城中的案子，这或许是一个突破口，再不济——
紧了紧手中握着的伞柄，谢惊枝眼底划过一抹暗色。
江南一带河网密布，抚州境内更是有数条河流穿城而过，谢惊枝疾步跨过一座石桥，至河对岸走了没两步，却突兀地停了下来。
暴雨如瀑，哪怕城中河流经过改道宽径已然缩减了不少，一眼望去仍是大片烟雨朦胧，壮观非常。她此时并无分毫的观景心思，却仍是在河岸前驻足了良久，定定凝着不断被雨水砸破的河面，眉眼间的神情愈发奇怪。
这河水涨势观着，未免也太过寻常了些。
谢惊枝眯了眯眼眸，转而朝城门的方向望去。
南部城镇为防水患，除了改道城中河流，护城堤的修建历来是重中之重，到了多雨之期，只要护城堤没有问题，城中河道便不会出什么岔子。只是而今忽逢暴雨，河流本就易涨，更遑论抚州今年雨期较之以往原就要长上许多，就是那护城堤修得再怎么宏伟，这城中河流也不该如此平静才是。
这厢正思索着，不远处突然传来刺耳的惊呼声，谢惊枝回过神来，石桥上一女子神情慌张地大喊着，是有人落水
了。
桥下水中一个年岁不大的孩子被暗流裹挟着飘远，挣扎渐弱，她几乎是下意识想要走上去救人，却又在下一刻止住。
她差点忘记了。
寻常雨丝便罢了，若真是整个人浸入水中，她脸上的易容可就保不住了。
暴雨天气，街上极少有人经过，零星的几个过路人瞥见桥上的场景，纷纷当作没看见一般快速离开了。
那女子很快发现了她，踉跄着朝她奔来，说自己不会水，求她救救自己的孩子。