耳侧鼓噪的心跳声经久不绝，谢惊枝看着眼前衰败的景象，脑海中翻涌的思绪如同交织在一处的线团。
她分明记得，镇北王一案事了后，舒毓因身体还需将养，故而与秦符叙一道离开了上京，无论如何也不该出现在此处才是。
等了许久未见有人再出来，谢惊枝行至墙下，抚了抚系在面上的薄纱，犹豫半刻，终究轻盈一跃。
稳稳落至院内，谢惊枝环视一圈，庭院内的事物与外间并无不同，一眼望去依旧是许久无人洒扫的模样。
这间院落比想象中要大上不少，谢惊枝沿着廊道缓缓看过数间厢房，一路上再没遇见什么人。周围静得仿佛连方才她见到舒毓都只是一场错觉，谢惊枝蹙了蹙眉，无意识扫过将要行过的厢房，目光随之一顿。
因了长久无人居住的缘故，每一间厢房哪怕是门扉处，都累下了不少积灰，仔细凝神，甚至能透光看清不少飘浮在空气中的微尘，可眼前的这间厢房，未免太过干净了些。
抬手轻拂过门框，谢惊枝垂眸，白皙的指尖上连一丝灰尘也无。沉木残留的凉意久久不散，谢惊枝捻了捻指尖，径直推开了木门。
屋内陈设规整，明显常有人出入。小心将门掩上，谢惊枝回过身，看清屋内的一应物事，不由得一怔。
入眼尽头的木架上摆放着许多不同的瓷罐，有大有小，另一侧的墙上镶嵌着一整面的药屉，与寻常医馆内的布置有几分相似。
走得越近，那股混杂在淡淡草药味中的异香便愈发浓郁，桌案上错落搁置的瓷瓶间，谢惊枝的目光最终停在那一沓叠放着的笺纸上。
隐约的预感在一声比一声剧烈的心跳声中得到印证，谢惊
枝飞速看过笺纸上的内容，眼底的神情一寸寸冷下去。
少许墨迹在笺纸上晕染开来，让书写着“傀儡蛊”的字迹看上去异常刺眼。
这笺纸上的字迹她再熟悉不过，上一世她曾与舒毓交好，她绝不会认错。
安平巷周围常年无人来访，在偌大的上京城内，此处的确是隐藏踪迹独好的地方，不消半刻谢惊枝便想清了其中的关窍。
上一世她认识舒毓时，舒毓已经跟在谢尧身边许久了。这一世她虽然提前遇见了舒毓，但依谢尧的能力，她相信结果不会改变。舒毓没有离开上京，而是在暗地里钻研傀儡蛊，这一切只会是谢尧的意思。
寒意霎时漫遍全身，一直到掌心传来钝痛，谢惊枝方悚然回神。手中最后一张笺纸的末尾，赫然写着一句话。
“母蛊未以活人心头血饲养，难得子蛊，长久皆是此果，无一变化。唯死蛊易得，炼化为药。”
昨夜冉姝离开时的话如在耳侧。
“跟着那个人，沉状师说不定能得到一直以来想要的东西。”
想要的东西？
谢惊枝看向桌案上的瓷瓶，面上倏然浮起一丝嘲讽的神色。
将笺纸原封不动地放回原位，门外忽而传来脚步声，谢惊枝眸色一沉，快速将随身携带的防身毒药与桌案上的一只瓷瓶置换。
木门吱呀一声被推开，来人踏入房内，是那个侍婢。谢惊枝收敛气息隐在门后，想寻找时机靠过去，却见那侍婢没走几步便突然停住了脚步。
心下登时一跳，谢惊枝来不及思索，倥偬之间先一步迎了上去。在侍婢转身的须臾，一个手刀劈了上去。
“你！”
谢惊枝这一下并没有留手，那侍婢将出口的话戛然而止，直直倒在了地上。
能做到如此敏锐的人，绝无可能失误翻洒酒水。静静端详了她的脸半刻，谢惊枝眼睫微敛。良久，谢惊枝极轻地扯了扯嘴角。
真是，好大一局棋。
……
莫浅从地上悠悠转醒，迷蒙之间看见轮椅一角，下意识唤出声：“先生？”
“嗯。”舒毓温和的声音响起，让莫浅稍稍清醒了些许。她缓缓从地上站起来，脖颈处传来一阵刺痛。记忆在刹那间苏醒，莫浅双眸瞪大，慌忙看向舒毓。
“先生，方才有人——”
“我知道。”还未待她说完，舒毓便打断了她的话，“莫姑娘可看清那人的相貌了？”
莫浅沉吟片刻，摇了摇头：“那人带着面纱，我并未看清。”
“既然如此，”舒毓笑了笑：“还要劳烦莫姑娘，不要声张此事。”
闻言莫浅微微一怔，随即对上舒毓的视线。她与舒毓也算相处了一段时日，除了清楚他身患沉疾，其余一概不知，却也逐渐适应了他温和的性子。
但此刻，舒毓面上的笑意分明与寻常并无不同，却莫名让她生出一种危险的直觉来，如果她没有应下这句话，舒毓一定会动手杀了她。